Comment prévenir l'infection par le VIH?

Ayez des relations sexuelles avec moins de partenaires de confiance. Moins il y a de personnes avec qui vous avez des relations sexuelles, moins il y a de chances que l'une d'elles soit infectée par le VIH. Le risque le plus faible vient dans une relation «fermée» où les personnes impliquées n'ont de relations sexuelles qu'entre elles. Même alors, faites-vous tester et suivez des pratiques sexuelles sans risque. Il y a toujours le risque que quelqu'un soit infidèle.

Choisissez des types de relations sexuelles à faible risque. Ces activités ne comportent pratiquement aucun risque de transmission du VIH, même si une personne impliquée a le virus:

• Massage érotique
• Masturbation ou travaux manuels (main à pénis), sans partage de fluides corporels
• Utiliser des jouets sexuels sur votre partenaire, sans les partager. Pour plus de sécurité, mettez un nouveau préservatif sur le jouet à chaque utilisation et lavez-le soigneusement par la suite.
• Contact doigt-vagin ou doigt-anus. Il y a un risque de transmission si le doigt a une coupure ou une éraflure. Augmentez la sécurité avec des gants médicaux et un lubrifiant à base d'eau.

Pratiquez des relations sexuelles orales plus sûres. Il existe un risque important d'infection si vous pratiquez le sexe oral sur le pénis d'une personne séropositive. Il est rare, mais pas impossible, de contracter le VIH d'une personne utilisant sa bouche sur votre pénis ou votre vagin, ou de pratiquer une relation sexuelle orale sur un vagin. Prenez ces précautions pour minimiser ce risque et éviter d'autres maladies:

• Si un pénis est impliqué, mettez un préservatif dessus. Les préservatifs en latex sont les plus efficaces, suivis du polyuréthane. N'utilisez pas de préservatifs en peau de mouton. Utilisez des préservatifs aromatisés si vous avez besoin d'améliorer le goût.
• Si un vagin ou un anus est touché, placez une digue dentaire dessus. Si vous n'en avez pas, coupez un préservatif non lubrifié ou utilisez une feuille de latex de caoutchouc naturel.
• Ne laissez personne éjaculer dans votre bouche.
• Envisagez d'éviter le sexe oral pendant la menstruation.
• Évitez d'utiliser la soie dentaire ou le brossage des dents avant ou après le sexe oral, car cela peut provoquer des saignements.

Protégez-vous pendant les relations sexuelles vaginales. L'insertion d'un pénis dans un vagin entraîne un risque élevé de transmission du VIH pour les deux personnes concernées, en particulier pour la femme. Réduisez ce risque en utilisant un préservatif ou un préservatif féminin en latex, mais pas les deux. Utilisez toujours un lubrifiant à base d'eau pour réduire le risque de rupture du préservatif.

• L'anneau extérieur du préservatif féminin doit rester en permanence autour du pénis et à l'extérieur du vagin.
• Les autres formes de contraception ne protègent pas contre le VIH. Se retirer avant l'éjaculation ne protège pas contre le VIH.
• Il est possible mais pas certain que les personnes ayant subi une chirurgie de réaffectation homme-femme puissent contracter le VIH plus facilement.

Soyez très prudent lorsque vous pratiquez le sexe anal. Le tissu rectal est très sensible aux déchirures et aux dommages pendant les rapports sexuels. Cela rend le risque de transmission élevé pour la personne qui insère un pénis et extrêmement élevé pour la personne qui reçoit le pénis. Envisagez d'autres formes d'activité sexuelle décrites ci-dessus. Si vous pratiquez le sexe anal, utilisez des préservatifs en latex et beaucoup de lubrifiant à base d'eau.

• Les préservatifs féminins sont probablement efficaces pendant les relations sexuelles anales, mais cela n'a pas fait l'objet d'études approfondies. Certaines organisations recommandent de retirer la bague intérieure, tandis que d'autres ne le font pas.

Conservez et utilisez correctement un préservatif. Revoyez comment mettre et retirer un préservatif ou un préservatif féminin. Surtout, n'oubliez pas de pincer l'embout avant de mettre un préservatif masculin et de saisir la base fermée lorsque vous l'enlevez. Avant d'avoir des relations sexuelles, assurez-vous que le préservatif a été traité correctement:

• N'utilisez jamais de lubrifiant à base d'huile avec des préservatifs en latex ou en polyisoprène, car cela pourrait casser le préservatif.
• Utilisez le préservatif avant sa date de péremption.
• Conservez le préservatif à température ambiante et non dans votre portefeuille ou dans un autre endroit où il pourrait être endommagé.
• Utilisez un préservatif bien ajusté, mais facile.
• N'étirez pas le préservatif pour l'examiner à la recherche de larmes.

Évitez les pratiques à risque accru. Quel que soit le type de relations sexuelles que vous avez, certaines pratiques augmentent le risque de transmission. Soyez conscient de ces facteurs:

• Les rapports sexuels violents augmentent les risques de déchirure du préservatif.
• Évitez les spermicides contenant du N-9 (nonoxynol-9). Cela peut irriter le vagin et augmenter le risque de déchirure du préservatif.
• Ne pas doucher le vagin ou le rectum avant le rapport sexuel. Cela peut irriter la zone ou éliminer les bactéries qui aident à combattre l'infection. Si vous devez nettoyer la zone, nettoyez plutôt doucement avec un doigt savonneux et de l'eau.

Évitez l'alcool et les drogues avant les rapports sexuels. Les substances qui affectent votre état mental augmentent les chances de prendre une mauvaise décision, comme avoir des relations sexuelles non protégées. N'ayez des relations sexuelles que lorsque vous êtes sobre ou planifiez à l'avance pour vous protéger.

Utilisez des aiguilles et du matériel propres. Avant d'injecter une substance, assurez-vous que l'aiguille que vous utilisez a été conservée dans un récipient propre et n'a jamais été utilisée par quelqu'un d'autre. Ne partagez jamais des boules de coton, des contenants d'eau ou tout autre équipement lié à la drogue avec un autre utilisateur de drogues injectables. Des aiguilles stériles sont disponibles dans les pharmacies ou dans les programmes d'échange de seringues gratuits dans certaines régions.

• Dans la plupart des endroits, vous n'avez pas à expliquer pourquoi vous achetez ou échangez l'aiguille.

Évitez les travaux corporels indignes de confiance. Évitez de recevoir des piercings ou des tatouages effectués par quelqu'un d'autre que des professionnels agréés dans un environnement professionnel bien entretenu. Toutes les aiguilles utilisées doivent être neuves et vous devez regarder l'artiste ouvrir l'emballage scellé au début de votre rendez-vous. L'utilisation d'instruments contaminés pourrait entraîner la transmission du VIH.

Blanchissez vos aiguilles en dernier recours. Il n'y a aucun moyen de désinfecter complètement une aiguille par vous-même. Il y aura toujours un risque qu'une aiguille usagée transmette le VIH. Utilisez-le uniquement si vous comptez vous injecter de toute façon et ne vous attendez pas à ce qu'il vous protège complètement:

• Remplissez la seringue avec de l'eau propre du robinet ou en bouteille. Secouez ou tapotez la seringue pour la remuer. Attendez 30 secondes, puis éjectez et jetez toute l'eau.
• Répétez plusieurs fois, puis plusieurs fois jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de sang visible.
• Remplissez la seringue avec de l'eau de Javel à pleine puissance. Secouez ou appuyez dessus et attendez 30 secondes. Jetez-le et jetez-le.
• Rincer la seringue avec de l'eau.

Arrêtez de consommer des drogues addictives. La toxicomanie rend les usagers de drogues plus susceptibles de prendre des risques. Le seul moyen sûr d'éliminer le risque de transmission du VIH par injection de drogues est d'arrêter de s'injecter. Assistez à une réunion sur la toxicomanie dans votre région pour obtenir de l'aide et plus d'informations.

Soyez prudent lorsque vous manipulez des objets contaminés. Que vous soyez toxicomane ou agent de santé, soyez très prudent avec les seringues usagées. Dans un hôpital, supposez que tous les fluides sont infectieux. Supposons que tout équipement tranchant ou cassé peut être contaminé par des fluides infectés. Portez des gants, un masque facial et des manches longues. Ramassez les objets contaminés à l'aide d'une pince à épiler ou d'autres outils et jetez-les dans un récipient transparent ou un sac biohazard. Désinfectez toute la peau, les mains et les surfaces avec lesquelles l'objet ou le sang infecté est entré en contact.

Envisager une prophylaxie pré-exposition (préparation) pour une protection à long terme. Cette pilule à prendre une fois par jour peut réduire considérablement le risque d'infection par le VIH, mais seulement si elle est utilisée conformément aux prescriptions. La PrEP est recommandée pour les personnes qui n'ont pas le VIH, mais qui sont régulièrement exposées à des partenaires ou des objets sexuels séropositifs.

• Consultez un médecin tous les 3 mois lorsque vous prenez la PrEP, pour vérifier votre statut VIH et surveiller les problèmes rénaux (reins).
• Il n'y a pas d'effets connus de la PrEP sur le fœtus, mais il n'y a pas eu beaucoup d'études. Parlez à votre médecin si vous êtes sous PrEP et que vous tombez enceinte.
• La PrEP ne peut que vous empêcher de contracter le VIH et non d'autres MST. Même pendant la prise de PrEP, il est important de continuer à utiliser une protection pendant les rapports sexuels.

Utiliser la prophylaxie post-exposition (PEP) immédiatement après l'exposition. Si vous pensez avoir été exposé au VIH, parlez-en immédiatement à un travailleur médical d'une clinique ou d'un hôpital VIH. Si vous commencez à prendre des médicaments PEP dès que possible, et au plus tard 72 heures après l'exposition, il y a une chance que vous combattiez l'infection par le VIH. Vous devez prendre le médicament (ou plus généralement deux ou trois médicaments) par jour pendant 28 jours, ou selon les directives de l'agent de santé.

• Comme il ne s'agit pas d'une méthode de protection garantie, vous devriez quand même subir un test de dépistage du VIH une fois les médicaments terminés et une deuxième fois 3 mois plus tard. Jusqu'à ce que votre test soit négatif, dites à vos partenaires sexuels que vous êtes peut-être séropositif.
• Si vous êtes exposé fréquemment, prenez plutôt la PrEP sous forme de pilule quotidienne constante, comme décrit ci-dessus.

Comprendre le traitement comme prévention. Les personnes séropositives qui prennent des médicaments antirétroviraux peuvent avoir un succès significatif dans la gestion de leurs niveaux d'infection. Certaines de ces personnes considèrent ce traitement continu comme un outil important pour aider à prévenir la propagation de l'infection à leurs partenaires séronégatifs. Les chercheurs et les travailleurs de la communauté de la prévention du VIH sont divisés sur l'efficacité de ce message. Certaines études montrent que les personnes qui utilisent le «traitement comme prévention» (TasP) sont plus susceptibles de sauter d'autres formes de protection, telles que les préservatifs. Bien que le traitement puisse certainement réduire le risque de transmission de l'infection, ce n'est pas une garantie. Chaque personne impliquée devrait subir des tests réguliers pour mesurer le risque encouru.

Comprendre les charges virales indétectables. Une personne infectée par le VIH devrait subir des tests réguliers pour déterminer la «charge virale» ou la concentration de VIH dans les fluides corporels. Avec un traitement constant, les personnes séropositives peuvent avoir une «charge virale indétectable». Il est important de comprendre qu'une personne ayant une charge virale indétectable est toujours séropositive et peut encore transmettre le VIH à un partenaire sexuel. Alors que certaines études montrent des résultats très prometteurs concernant des taux de transmission faibles (ou potentiellement inexistants), d'autres études sont nécessaires pour une évaluation précise des risques. Certaines personnes ayant une charge virale indétectable dans le sang peuvent avoir une charge virale beaucoup plus élevée dans leur sperme ou d'autres fluides corporels.