Comment aider les enfants autistes à gérer les transitions?

Et ces transitions peuvent être encore plus difficiles pour les enfants autistes — Quitter des endroits préférés ou arrêter des activités amusantes est difficile pour nous tous, et ces transitions peuvent être encore plus difficiles pour les enfants autistes.

De nombreux enfants, en particulier les enfants autistes, ont des difficultés à faire la transition entre les activités. Quitter des endroits préférés ou arrêter des activités amusantes est difficile pour nous tous, et ces transitions peuvent être encore plus difficiles pour les enfants autistes. Avec un peu de prévoyance et de préparation, vous pouvez aider à faciliter les transitions pour eux.

Partie 1 sur 3: être centré sur l'enfant

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Considérez l'enfant comme un individu. Chaque fois que vous travaillez, jouez ou vivez avec un enfant autiste, n'oubliez pas qu'il est avant tout un enfant, avec des préférences, des habitudes et des frustrations uniques.
- Les personnes autistes réagissent souvent bien aux horaires fixés et peuvent avoir des difficultés à faire face aux transitions ou aux changements inattendus, mais tous les enfants autistes ne se ressemblent pas. Savoir qu'un enfant est autiste est moins important que de connaître sa personnalité.
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Apprenez à connaître les transitions qui peuvent être difficiles. Passez du temps à observer l'enfant, si possible - en particulier si vous interagissez souvent avec lui (en tant qu'enseignant, professionnel, parent, parent, etc.). Apprenez à connaître ce qui les aide et les met au défi afin de vous préparer aux transitions difficiles.
- Commencez la transition un peu tôt pour qu'elle puisse aller lentement, sans se précipiter. Ils voudront peut-être prendre un peu de temps pour terminer ce qu'ils font et changer de vitesse.
- Essayez de donner un avis verbal à l'avance, comme «Nous allons partir dans 10 minutes. Commencez à penser à ce que vous voulez amener la voiture avec vous.»
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Gardez à l'esprit les besoins sensoriels. De nombreux enfants autistes sont hypersensibles ou hyposensibles à certaines lumières, sons, touchers, goûts ou odeurs. Comprendre les besoins sensoriels et les sensibilités de l'enfant peut vous aider à les préparer au succès, à la fois pendant les transitions (lorsque les expériences sensorielles changent souvent) et à d'autres moments.
- Par exemple, un enfant qui trouve le bruit de la cloche de l'école inconfortable peut avoir plus de difficulté à faire la transition lorsqu'elle sonne. Si vous gardez cela à l'esprit, vous pouvez aider à les avertir que le bruit arrive et peut-être fournir des écouteurs pour les aider à éviter l'expérience désagréable de l'entendre.
- Certains enfants peuvent également avoir besoin d'apports sensoriels, de pauses sensorielles ou d'une occasion de stimuler librement entre les activités (ainsi que pendant celles-ci), pour s'assurer que leurs besoins sont satisfaits. Certains élèves peuvent se sentir calmés par le poids d'un sac à dos pendant les transitions ou vouloir serrer une balle anti-stress ou jouer avec un autre jouet agité lorsqu'ils se sentent dépassés. Il peut également être utile de fournir un espace et une opportunité pour se calmer dans un endroit calme ou un coin pour se calmer, si l'enfant est anormalement submergé.

En particulier les enfants autistes — De nombreux enfants, en particulier les enfants autistes, ont des difficultés à faire la transition entre les activités.

Partie 2 sur 3: accompagner l'enfant pendant la transition

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Offrir des choix au moment de la transition. L'enfant n'est peut-être pas autorisé à sauter la transition difficile, mais vous pouvez lui proposer des choix pour lui donner du pouvoir sur la situation.
- Par exemple, demandez: «Voulez-vous nettoyer vous-même ou voulez-vous de l'aide?» ou "Ensuite, c'est l'heure des devoirs. Voulez-vous travailler dans votre chambre ou à la table de la cuisine?"
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Écoutez si l'enfant s'énerve. Écoutez leurs frustrations, validez leurs sentiments et expliquez que vous comprenez. Aidez-les à se concentrer sur les tâches agréables à venir et rappelez-leur la prochaine fois que l'activité préférée sera disponible.
- Par exemple, dites: «Je sais que c'est difficile d'arrêter de jouer avec des blocs, mais ensuite, nous pourrons manger un en-cas! Vous pourrez à nouveau jouer avec des blocs par la suite.» Faites preuve de compréhension sans encourager ou renforcer les crises de colère ou tout autre comportement inapproprié.
- Vous pouvez également mentionner pourquoi la prochaine activité est importante. Par exemple, «Il est important d'aller à l'épicerie, car c'est là que nous mangeons. Vous pouvez choisir quelque chose de spécial lorsque nous y allons.»
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Soyez clair que les transitions ne sont pas des punitions. Rappelez à l'enfant qu'il n'a rien fait de mal; vous ne faites que suivre le programme de la journée. Essayez d'être positif et de les enthousiasmer pour la prochaine activité, et évitez de lier l'idée de passer à une nouvelle tâche à tout ce qui est lié à ce que l'enfant a fait; si ce n'était pas une conséquence de leurs actions, vous devez être clair que ce n'était pas le cas, pour éviter de l'associer à une punition.
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Utilisez vos frères et sœurs et amis comme modèles de pairs. Si l'enfant réagit bien aux autres enfants, demandez à ses camarades de classe ou à ses frères et sœurs d'inviter l'enfant à faire l'activité suivante avec eux. Félicitez et encouragez tous les enfants impliqués. Évitez de comparer ou d'isoler l'autiste; faites-les plutôt partie du groupe et renforcez le succès de chacun.
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Félicitations pour les grandes transitions. Utilisez beaucoup d'éloges clairs et positifs lorsque l'enfant fait la transition calmement. Après des transitions plus difficiles, rappelez à l'enfant qu'il a eu du mal mais que tout va bien maintenant et qu'il pourra le faire calmement la prochaine fois; ne blâmez pas l'enfant et ne le faites pas se sentir plus mal à propos de la transition. Reste positif.
- Si vous en avez besoin, vous pouvez d'abord utiliser des récompenses (autocollants, système de points, etc.) pour des transitions réussies, puis les éliminer progressivement.

Pour les enfants qui pourraient avoir besoin de plus de rappels sur les tâches à venir pendant les transitions, utilisez un programme en deux étapes pour compléter ou remplacer le programme de la journée.

Partie 3 sur 3: utiliser des outils pour aider

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Faites un calendrier. Préparez l'enfant aux activités de la journée à la maison ou à l'école en rédigeant un horaire. Vous pouvez soit inclure le programme de la journée entière, soit vous concentrer sur quelques activités à la fois et mettre à jour le programme au fur et à mesure.
- Si l'enfant sait lire, utilisez des mots sur papier ou sur un tableau blanc. Sinon, utilisez des photographies ou des images. Si vous souhaitez les utiliser plusieurs fois, envisagez de les plastifier et d'ajouter du Velcro pour les attacher à une bande horaire numérotée. Expérimentez avec différents types d'images et de symboles pour voir ce que l'enfant comprend le mieux. Essayez d'utiliser des photos de l'enfant en train de faire les activités prévues, si possible.
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Parcourez le programme avec l'enfant au début de la journée ou d'une série d'événements. Parlez-leur avec enthousiasme. Autant que possible, offrez des choix sur les activités. Si l'enfant exprime son insatisfaction à l'égard de l'un des événements, essayez de changer les parties difficiles, ou si ce n'est pas possible, expliquez pourquoi, en utilisant un langage approprié. Pour ces activités non préférées, rappelez à l'enfant les bonnes parties (par exemple, l'activité amusante qui vient après ou la collation qu'il peut apprécier pendant celle-ci).
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Utilisez le programme tout au long de la journée. Consultez-le lorsque vous vous préparez pour les transitions. S'il s'agit d'un horaire écrit, demandez à l'enfant de rayer les tâches terminées. Si vous utilisez un calendrier d'images réutilisable, demandez à l'enfant de retirer les images correspondant aux tâches accomplies.
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Fournir des avertissements de transition avec des minuteries. Expérimentez le temps dont l'enfant a besoin pour se préparer aux transitions. De nombreux enfants réagissent bien aux avertissements de 10 minutes, 5 minutes et 1 minute. Essayez d'avertir l'enfant verbalement et visuellement (en vous référant au programme). Utilisez une minuterie (soit une horloge ou une minuterie visuelle) pour compter le temps restant sur l'activité donnée.
- Les minuteries se présentent sous plusieurs formes. Certains enfants réagissent bien au simple fait de regarder une horloge ou de voir un chronomètre/compte à rebours sur un téléphone ou une minuterie de cuisine. D'autres auront besoin d'un système d'avertissement plus simple. Vous pouvez utiliser des cartes colorées pour avertir des transitions (où le vert signifie «vous avez encore le temps», l'orange signifie «nous avons presque terminé» et le rouge signifie «il est temps de faire la transition»). Il existe également des minuteries spéciales et des applications pour smartphones disponibles qui représentent visuellement le temps qui passe, à l'aide de couleurs, de formes ou d'indicateurs de type feu stop.
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Envisagez d'utiliser un calendrier "d'abord ensuite". Pour les enfants qui pourraient avoir besoin de plus de rappels sur les tâches à venir pendant les transitions, utilisez un programme en deux étapes pour compléter ou remplacer le programme de la journée. Vous pouvez l'écrire sur papier ou utiliser une carte d'horaire plastifiée avec des images à dos velcro.
- Par exemple, il peut lire «D'abord: temps de travail, puis: temps libre» avec des images qui ont un sens pour l'enfant. Expliquez-leur verbalement pendant les transitions.
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Utilisez des motivations et des récompenses. Si nécessaire, offrez à l'enfant une récompense pour avoir terminé la transition (par exemple, une petite friandise, quelques instants avec un jouet préféré, ou des chatouilles ou des câlins).
- Si l'enfant a beaucoup de difficultés avec les transitions, envisagez de mettre en place un système de jetons grâce auquel il peut gagner des jetons ou des autocollants pour passer sereinement à de nouvelles activités. Lorsqu'ils gagnent un certain nombre de jetons, offrez une récompense ou une activité préférée, comme une friandise, un prix amusant ou du temps libre seul.

Conseils

Expliquez l'introduction d'un nouveau chronomètre, d'un horaire ou d'un nouveau système de récompenses à l'enfant en utilisant un langage qu'il comprendra. Soyez patient pendant qu'ils apprennent le nouveau système et utilisez beaucoup d'éloges motivants et de récompenses amusantes jusqu'à ce qu'ils s'y habituent.
Il existe plusieurs applications pour smartphones et tablettes que vous pouvez utiliser pour créer des horaires visuels avec des mots, des images et des photographies prises sur l'appareil. Ceux-ci peuvent être utilisés pour créer des horaires à l'avance ou pour fournir des avertissements de transition au fur et à mesure.
Certains enfants peuvent apprécier d'avoir un «article de transition» qu'ils peuvent emporter avec eux à chaque transition; il peut ajouter un sentiment de prévisibilité et de confort à chaque transition.
Les enfants qui apprécient la musique peuvent faire la transition plus facilement si des chansons et des comptines sont chantées pour marquer le changement d'activités (comme la "chanson de nettoyage", souvent utilisée dans les établissements préscolaires avec des enfants plus jeunes).

Mais tous les enfants autistes ne se ressemblent pas — Les personnes autistes réagissent souvent bien aux horaires fixés et peuvent avoir des difficultés à faire face aux transitions ou aux changements inattendus, mais tous les enfants autistes ne se ressemblent pas.

Mises en garde

Rappelez-vous que l'enfant est une personne, avec de vraies émotions et préférences. Ils peuvent ne pas les exprimer clairement, mais ils sont toujours là. Personne n'aime être forcé de faire quelque chose qu'il ne veut pas faire. Soyez attentionné et prévenant. Ne pas humilier ou embarrasser l'enfant.
Soyez prudent lorsque vous utilisez des invites physiques ou un soutien pendant les transitions difficiles. Bien que vous ayez parfois besoin de soutenir physiquement un enfant afin de le garder en sécurité pendant une transition difficile, méfiez-vous des risques pour la sécurité. Suivez toujours les consignes de sécurité et les plans de comportement en place, surtout si vous travaillez dans une école ou un autre établissement public. À la maison, assurez-vous que la sécurité de votre enfant est votre principale préoccupation.

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