Comment aider votre enfant à changer un mauvais rythme de sommeil?

Tenez-vous en à une routine cohérente. Il est tentant de laisser les enfants dormir plus tard le week-end, mais c'est là que les enfants apprennent à quel point il est agréable de rester éveillé plus tard et cela leur donne envie de le faire les autres soirs. Lorsqu'une routine oblige votre enfant à se coucher tôt tous les soirs de la semaine, cela procure un sentiment de cohérence auquel les enfants peuvent facilement s'adapter. Cela signifie garder une heure de coucher et de réveil cohérente.

Assurez-vous que votre enfant dispose d'un environnement de sommeil confortable. La pièce doit être à une bonne température de sommeil d'environ 16°C. S'il n'est pas possible de garder la pièce suffisamment chaude, ajoutez des couvertures et une bouillotte pour enfants pour réchauffer le lit. Évitez d'utiliser des couvertures chauffantes, car elles ne sont pas considérées comme des options sûres pour les enfants. Si la pièce est trop chaude, dépouiller le lit en un drap seulement, laisser un verre d'eau sur la table de chevet et ouvrir la fenêtre si possible. Il est également important que la pièce soit calme. Cela signifie pas de bruit de la télévision, de la conversation ou de tout autre brouhaha.

Gardez les distractions hors de la chambre de votre enfant. Retirez tout ce qui pourrait distraire un enfant comme les ordinateurs, la télévision, les jeux vidéo, etc. La salle familiale est l'endroit idéal pour ces appareils très distrayants. Pour les adolescents, ce sera plus difficile, mais vous pouvez instituer un contrôle à une certaine heure pour vous assurer qu'ils ne se faufilent pas dans le temps supplémentaire. Le problème réside dans le fait que l'utilisation d'ordinateurs, jouer à des jeux vidéo ou regarder la télévision nous rassure et il faut un temps considérable pour se détendre après avoir utilisé ces appareils. Une bonne règle de base est d'exiger des activités de lecture, de jeu de cartes, d'écriture ou de dessin sur papier, etc. pour remplacer les activités électroniques une heure avant le coucher. Cela devient un «temps d'arrêt». Pour être juste, cela devrait s'appliquer à tous les membres de la famille, quel que soit leur âge, pour aider tous à passer une bonne nuit!

Ne laissez pas votre enfant consommer des produits qui pourraient le garder vivant après l'heure du coucher. Interdire la consommation de boissons gazeuses, de café, de thé, de chocolat, etc. contenant de la caféine plusieurs heures avant le coucher. Faites-en une règle à 18 heures, toutes les boissons doivent être sans caféine. Ce sera plus difficile pour les adolescents que pour les plus jeunes.

Évitez d'utiliser le lit comme source de punition pour les temps morts. Les enfants associeront le fait d'être envoyés au lit avec de mauvaises expériences et cela peut entraver leur désir d'aller se coucher et de dormir.

Sortez et faites de l'exercice. Une balade à vélo ou un rebond de balle après le dîner peut faire des merveilles pour améliorer les habitudes de sommeil. Cependant, il faut veiller à ne pas encourager l'exercice trop près de l'heure du coucher, sinon les cœurs s'emballeront et le sommeil sera long à venir.

Changez les habitudes de sommeil de toute la famille. Si se lever tôt est un problème pour tout le monde, il est peut-être temps que toute la famille se couche tôt. Cela peut être un jeu amusant mais instructif pour maman et papa de se coucher plus tôt que leur enfant de temps en temps. Dites à votre enfant que vous allez vous coucher et qu'il ferait mieux de se dépêcher et de vous battre. Éteignez toutes les lumières dans le reste de la maison, sauf là où les dents sont nettoyées et les chambres. Le message devient vite clair et tout le monde passe une bonne nuit de sommeil! Cela peut être un excellent moyen de lancer une nouvelle routine de sommeil pour toute la maison et les enfants se sentent impliqués dans le cadre du changement général, plutôt que d'être le seul objectif.