Comment diagnostiquer le cancer de la thyroïde?
Il existe 4 types différents de cancer de la thyroïde, mais ils peuvent tous être traités avec succès si vous repérez leurs symptômes tôt. Le symptôme le plus évident est une bosse dure sur votre cou qui se développe avec le temps et ne bouge pas lorsque vous la touchez. Vous pouvez également ressentir des courbatures ou des douleurs à l'avant du cou ou de la gorge. Il est courant que le cancer de la thyroïde rend votre voix rauque ou faible et vous rende plus difficile la déglutition. Une personne atteinte d'un cancer de la thyroïde aura souvent des difficultés à respirer. Si vous ressentez certains ou tous ces symptômes, consultez votre médecin pour un examen physique afin d'obtenir un diagnostic. Ils vous poseront probablement des questions sur votre état et peuvent recommander des tests sanguins ou un examen d'imagerie. Pour en savoir plus sur notre co-auteur médical, y compris si vous présentez un risque plus élevé de contracter un cancer de la thyroïde, continuez à lire.
Certains types de cancer de la thyroïde, tels que le cancer médullaire de la thyroïde et le carcinome thyroïdien non médullaire familial, ont tendance à se retrouver en famille.
Le cancer de la thyroïde est un cancer rare avec 4 types différents. Le risque et le traitement pour chaque type peuvent varier selon l'âge. Le cancer de la thyroïde est à croissance lente et ne présente généralement aucun symptôme aux premiers stades. Heureusement, la plupart des formes de cancer de la thyroïde sont très traitables et, dans de nombreux cas, peuvent être complètement guéries. Apprenez à reconnaître les signes typiques du cancer de la thyroïde et consultez votre médecin pour un diagnostic si vous pensez en être atteint ou à risque. Vous pouvez améliorer vos chances de détecter et de traiter avec succès le cancer de la thyroïde à un stade précoce si vous comprenez les facteurs de risque.
Partie 1 sur 3: reconnaître les symptômes du cancer de la thyroïde
- 1Recherchez une bosse sur le devant de votre cou. Une boule dans le cou est le symptôme le plus distinctif du cancer de la thyroïde. La bosse est située bas sur la partie avant du cou, près de l'endroit où le cou rencontre les clavicules. La bosse peut être visible ou vous pouvez la sentir lorsque vous touchez votre cou. Consultez immédiatement votre médecin si vous développez une bosse dans votre cou.
- Dans certains cas, vous remarquerez peut-être un gonflement général de la partie antérieure inférieure de votre cou, au lieu d'une bosse bien définie.
- La bosse peut apparaître soudainement ou se développer rapidement.
- La plupart des bosses dans le cou sont causées par des conditions non cancéreuses, telles qu'une glande thyroïde hypertrophiée ou un goitre. La bosse est plus susceptible d'être causée par le cancer si elle est dure ou ferme au toucher, ne bouge pas facilement lorsqu'elle est touchée et se développe avec le temps.
- Le cancer de la thyroïde peut également provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques dans votre cou.
- 2Notez la douleur à l'avant de votre cou. Le cancer de la thyroïde peut provoquer des courbatures ou des douleurs au cou et à la gorge. Dans certains cas, la douleur peut irradier dans votre cou et dans vos oreilles. Consultez votre médecin si vous avez des douleurs au cou ou à la gorge qui:
- Dure plus d'une semaine.
- Est accompagné d'une bosse dans le cou.
- Provoque des difficultés à respirer ou à avaler.
- 3Surveillez les changements dans votre voix. Le cancer de la thyroïde peut affecter votre voix, la faisant paraître rauque, faible ou différente de la tonalité habituelle. Consultez votre médecin si vous ressentez des changements de voix qui:
- Ne partez pas après 3 semaines, surtout si vous n'avez pas eu un rhume ou une autre infection des voies respiratoires supérieures.
- Sont accompagnés de douleur, de difficultés à respirer ou à avaler, ou une boule dans la gorge.
- 4Recherchez des difficultés à avaler. Le cancer de la thyroïde peut vous empêcher d'avaler des aliments ou des liquides. Avaler peut être douloureux ou ressentir une sensation de nourriture coincée dans la gorge. Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous avez des difficultés à avaler.
- 5Faites attention aux problèmes respiratoires. Le cancer de la thyroïde peut entraîner une sensation de resserrement des voies respiratoires, ce qui rend la respiration difficile. Consultez immédiatement votre médecin si vous avez des difficultés à respirer.
- 6Faites-vous vérifier si vous avez une toux persistante. Le cancer de la thyroïde peut également provoquer une toux qui ne disparaît pas. Si vous avez une toux qui dure plus de quelques semaines, surtout si vous n'avez pas eu de rhume ou autre infection des voies respiratoires supérieures récemment, consultez votre médecin.
Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer de la thyroïde, il peut vous prescrire divers tests d'imagerie, notamment: Une échographie thyroïdienne.
Partie 2 sur 3: obtenir un diagnostic médical
- 1Prenez rendez-vous avec votre médecin pour un examen. Si vous pensez avoir un cancer de la thyroïde, planifiez une visite avec votre médecin traitant. Ils effectueront un examen physique et vous poseront des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Informez votre médecin s'il y a des antécédents de cancers de la thyroïde ou d'autres types de cancers dans votre famille.
- Allez chez le médecin dès que vous remarquez des symptômes. Ne retardez pas le traitement.
- 2Faites des tests sanguins pour vérifier votre fonction thyroïdienne. Si vous présentez des symptômes de cancer de la thyroïde, votre médecin vous recommandera probablement des analyses de sang. Ces tests sanguins ne sont pas utilisés pour détecter le cancer lui-même, mais peuvent exclure d'autres troubles de la thyroïde et vérifier les taux inhabituels d'hormones ou d'antigènes pouvant être associés au cancer de la thyroïde.
- 3Faites effectuer des tests d'imagerie pour rechercher des tumeurs thyroïdiennes. Des tests d'imagerie, tels que des tomodensitogrammes ou des échographies, peuvent aider à identifier d'éventuels tissus cancéreux dans la thyroïde. Ils peuvent également aider à déterminer si le cancer s'est propagé et dans quelle mesure. Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer de la thyroïde, il peut vous prescrire divers tests d'imagerie, notamment:
- Une échographie thyroïdienne. Une échographie peut déterminer si les nodules de la thyroïde sont remplis de liquide ou solides. Les nodules solides sont plus susceptibles d'être cancéreux.
- Un balayage d'iode radioactif. Pour ce type de scan, votre médecin vous injectera une petite quantité d'iode radioactif ou vous demandera de l'avaler sous forme de pilule. Une caméra spéciale détecte alors les concentrations de radioactivité dans votre thyroïde. Les zones «froides» (à faible rayonnement) peuvent être cancéreuses.
- Une tomodensitométrie, une IRM ou une TEP. Ces types de scans créent des images détaillées des organes internes. Ils peuvent être utiles pour détecter les tumeurs de la thyroïde, ainsi que les cancers qui peuvent s'être propagés au-delà de la thyroïde.
- 4Faites une biopsie pour détecter les cellules cancéreuses de votre thyroïde. Si d'autres tests montrent que le cancer de la thyroïde est probable, votre médecin vous prescrira une biopsie pour poser le diagnostic final. Cela implique de prélever un petit morceau de tissu de la thyroïde pour des tests de laboratoire. Le type le plus courant de biopsie thyroïdienne est l'aspiration à l'aiguille fine (FNA).
- Les biopsies FNA peuvent généralement être effectuées dans le cabinet du médecin sous anesthésie locale ou sans anesthésie. Le médecin insérera une aiguille fine en 3-4 points sur la tumeur suspectée et tirera une petite quantité de tissu dans une seringue.
- Le FNA peut devoir être répété si les échantillons ne contiennent pas suffisamment de cellules pour un diagnostic clair.
- Si le diagnostic n'est toujours pas clair après un deuxième test FNA, votre médecin peut recommander une biopsie chirurgicale ou une lobectomie, dans laquelle une partie de votre tissu thyroïdien est chirurgicalement prélevée sous anesthésie générale.
- 5Parlez à votre médecin des options de traitement, si nécessaire. Si vous recevez un diagnostic de cancer de la thyroïde, vous devrez parler à votre médecin de la marche à suivre. Votre médecin vous dirigera vers une équipe de spécialistes qui s'occupent du cancer et des troubles thyroïdiens. Un traitement approprié dépend du type de cancer de la thyroïde que vous avez et de son étendue. Les traitements courants comprennent:
- Chirurgie pour enlever une partie ou la totalité de la thyroïde. Parfois, il est également nécessaire de retirer les ganglions lymphatiques affectés.
- Traitement à l'iode radioactif. Ceci est généralement utilisé avec la chirurgie pour détruire toutes les cellules cancéreuses restantes.
- Radiothérapie. Ce traitement est généralement utilisé si la chirurgie et la thérapie à l'iode radioactif sont inefficaces.
- Thérapies ciblées, dans lesquelles le cancer est traité directement avec des médicaments qui détruisent ou ralentissent la croissance des cellules cancéreuses.
- Médicaments de remplacement de l'hormone thyroïdienne. Étant donné que de nombreux traitements du cancer de la thyroïde détruisent ou endommagent la thyroïde elle-même, vous devrez prendre des suppléments pour remplacer les hormones produites par la thyroïde.
Les personnes qui ont eu d'autres problèmes de thyroïde, comme une thyroïde enflammée ou un goitre, peuvent avoir un risque plus élevé de développer un cancer de la thyroïde.
Partie 3 sur 3: Évaluer votre risque de cancer de la thyroïde
- 1Notez le lien entre le sexe, l'âge et le cancer de la thyroïde. Le cancer de la thyroïde est 3 fois plus susceptible de survenir chez les personnes biologiquement féminines que chez les personnes biologiquement masculines. La probabilité de recevoir un diagnostic de cancer de la thyroïde dépend également de votre âge. Les femmes reçoivent généralement un diagnostic de cancer de la thyroïde entre 40 et 50 ans, tandis que les hommes sont généralement diagnostiqués entre 60 et 70 ans.
- Le risque lié à l'âge peut varier en fonction du type de cancer de la thyroïde. Le cancer papillaire de la thyroïde, qui est le type le plus courant, peut survenir à tout âge, tandis que la forme la plus agressive, le cancer anaplasique de la thyroïde, est plus fréquente chez les personnes de plus de 60 ans.
- 2Regardez l'histoire du cancer de la thyroïde dans votre famille. Vous pourriez courir un risque accru de développer un cancer de la thyroïde si quelqu'un d'autre dans votre famille l'a eu. Le risque est particulièrement élevé si l'un de vos parents, un frère ou une sœur ou votre enfant a reçu un diagnostic de cancer de la thyroïde. Certains types de cancer de la thyroïde, tels que le cancer médullaire de la thyroïde et le carcinome thyroïdien non médullaire familial, ont tendance à se retrouver en famille.
- Environ 25% des personnes atteintes d'un cancer médullaire de la thyroïde (MTC) héritent de la maladie. Si votre famille a des antécédents de ce type de cancer de la thyroïde, vous pouvez passer un test ADN pour voir si vous en avez le gène.
- 3Découvrez si vous avez d'autres facteurs de risque génétiques. Certains types de mutations génétiques et de syndromes peuvent augmenter vos chances de développer un cancer de la thyroïde. Vous pourriez être à risque de développer un cancer de la thyroïde si vous avez reçu un diagnostic de:
- Polypose adénomateuse familiale (FAP).
- Maladie de Cowden.
- Complexe de Carney, type I.
- 4Examinez vos antécédents de troubles thyroïdiens. Les personnes qui ont eu d'autres problèmes de thyroïde, comme une thyroïde enflammée ou un goitre, peuvent avoir un risque plus élevé de développer un cancer de la thyroïde. Cependant, il n'y a pas de risque accru associé à une thyroïde hyperactive ou hypoactive.
- 5Déterminez si vous avez des antécédents d'exposition aux rayonnements. Une exposition antérieure aux radiations peut augmenter votre risque de développer un cancer de la thyroïde. Les personnes qui ont reçu des traitements de radiothérapie médicale à la tête et au cou quand elles étaient enfants peuvent être particulièrement à risque. Vous pouvez également être à risque si vous avez déjà été exposé à des retombées radioactives, par exemple, d'une arme nucléaire ou d'un accident de centrale nucléaire.
- 6Assurez-vous d'avoir suffisamment d'iode dans votre alimentation. Une carence en iode peut augmenter votre risque de cancer de la thyroïde. La plupart des gens aux États-Unis consomment beaucoup d'iode dans leur alimentation. Cependant, si vous vivez dans une région du monde où la carence en iode est courante, ou si vous pensez avoir une carence en iode, demandez à votre médecin d'ajouter plus d'iode à votre alimentation.
Étant donné que de nombreux traitements du cancer de la thyroïde détruisent ou endommagent la thyroïde elle-même, vous devrez prendre des suppléments pour remplacer les hormones produites par la thyroïde.
- La plupart des symptômes du cancer de la thyroïde peuvent également être causés par des conditions moins graves, telles qu'un goitre ou une infection virale. Cependant, même si un cancer de la thyroïde est peu probable, il est toujours important de faire vérifier ces symptômes par un médecin.
- Si vous présentez un risque élevé de développer un cancer de la thyroïde, demandez à votre médecin ou à un conseiller en génétique de prendre des mesures préventives. Dans les cas à risque extrêmement élevé, votre médecin peut recommander une chirurgie de la thyroïde pour empêcher le cancer de se développer.
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