Comment vivre avec les allergies alimentaires?

Une allergie alimentaire survient lorsque le système immunitaire de votre corps réagit négativement — Une intolérance alimentaire n'est pas une allergie alimentaire; une allergie alimentaire survient lorsque le système immunitaire de votre corps réagit négativement à un certain aliment, tandis qu'une intolérance alimentaire survient lorsque votre corps manque d'une enzyme nécessaire pour digérer un certain aliment.

Vivre avec des allergies alimentaires peut être difficile. Les amis, la famille et les étrangers peuvent sous-estimer ou mal comprendre le potentiel d'une réaction indésirable. Heureusement, avec un peu de devoirs et une attitude positive, vous pouvez contrôler vos allergies alimentaires et vivre une vie saine et confortable.

Partie 1 sur 4: vous protéger

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Parlez à un allergologue agréé. Vous pensez peut-être avoir une intolérance ou une allergie alimentaire, mais pour en être sûr, prenez rendez-vous avec un allergologue agréé. L'allergologue effectuera les bons tests pour vous concentrer sur votre problème alimentaire.
- Une intolérance alimentaire n'est pas une allergie alimentaire; une allergie alimentaire survient lorsque le système immunitaire de votre corps réagit négativement à un certain aliment, tandis qu'une intolérance alimentaire survient lorsque votre corps manque d'une enzyme nécessaire pour digérer un certain aliment. Bien qu'une intolérance alimentaire puisse déclencher des symptômes similaires à ceux d'une allergie alimentaire, une intolérance alimentaire est généralement moins grave, causant peu de problèmes au-delà des problèmes digestifs.
- Si vous avez une allergie alimentaire ou des allergies, discutez d'un plan avec votre allergologue. Food Allergy Research & Education (FARE), une organisation éducative de premier plan pour les personnes souffrant d'allergies alimentaires, fournit une feuille de travail sur le plan d'urgence que vous pouvez remplir avec votre allergologue pour évaluer quand et comment utiliser les médicaments en réponse à une réaction.
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Évitez les aliments auxquels vous êtes allergique. La seule façon de prévenir une réaction allergique alimentaire est d'éviter les aliments auxquels vous êtes allergique. Si vous consommez accidentellement un aliment problématique, prenez votre médicament au premier signe de réaction.
- Une réaction grave peut être l'anaphylaxie. L'anaphylaxie peut survenir quelques secondes ou quelques minutes après avoir mangé l'aliment problématique. Un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge, de la diarrhée et des vomissements, ainsi qu'une difficulté à respirer ou une pression artérielle réduite sont tous des symptômes d'une réaction anaphylactique. Faites également attention à la pâleur, au pouls faible, aux étourdissements et à l'état confus.
- Si votre médecin vous a prescrit de l'épinéphrine (généralement un EpiPen ou un Adrenaclick), vous ou un assistant devez vous injecter le médicament. Assurez-vous de garder le médicament à jour, même si vous devez l'utiliser en cas d'urgence, même s'il est périmé.
- Même si l'épinéphrine a arrêté vos symptômes, rendez-vous aux urgences.
- Une réaction bénigne peut être mise en évidence par de l'urticaire, des éruptions cutanées sèches, des démangeaisons, des rougeurs sur la peau ou autour des yeux, des démangeaisons dans la bouche ou le conduit auditif, des nausées ou des vomissements, de la diarrhée, des douleurs à l'estomac, une congestion nasale, des éternuements, une toux sèche, un goût étrange dans la bouche ou des contractions de l'utérus. Votre allergologue peut vous prescrire un antihistaminique pour traiter les symptômes d'une réaction bénigne.
- Une réaction grave peut se manifester par un gonflement des lèvres, de la gorge, un essoufflement, des difficultés à avaler, une chute de la tension artérielle, une perte de conscience et un sentiment de «chute imminente».
- Il existe un certain chevauchement entre les symptômes de l'anaphylaxie et une réaction plus légère. Si vous n'êtes pas sûr de la gravité de votre réaction, les avantages de l'épinéphrine l'emportent sur les coûts.
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Portez une identification de médicament d'urgence. Le port d'un bracelet d'allergie alertera le personnel d'urgence de vos allergies afin que vous puissiez être traité en toute sécurité. Discutez avec votre allergologue des informations nécessaires pour mettre ce bracelet.
- Le bracelet doit indiquer si un EpiPen doit être utilisé.
- Le bracelet doit avoir à un numéro de téléphone d'urgence.
- Le bracelet doit indiquer toute procédure d'urgence à suivre.
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Emportez vos médicaments partout avec vous. Vous voulez être prêt dans n'importe quel scénario, surtout si les plans de votre journée sont imprévisibles.
- Ayez avec vous une réserve d'épinéphrine et d'antihistaminiques/inhalateurs d'urgence, tels que fournis par votre allergologue.
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Envisagez de conseiller. Apprendre à faire face à une allergie alimentaire vous conduira à certains ou plusieurs changements de mode de vie, ce qui modifiera inévitablement les interactions entre vous et votre famille, vos amis, vos collègues et les étrangers.
- Alors que le conseil nutritionnel peut vous aider à développer des stratégies pour rester en bonne santé, le conseil traditionnel peut être utile si vous vous sentez exclu ou confus par les conséquences que vos allergies alimentaires ont eues sur vous-même et/ou sur vos proches.

La seule façon de prévenir une réaction allergique alimentaire est d'éviter les aliments auxquels vous êtes allergique.

Partie 2 sur 4: manger à la maison

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Évaluez votre situation de vie. La façon dont vous vous adapterez à un diagnostic d'allergie alimentaire dépendra de votre statut de célibataire, de couple ou de membre d'un groupe partageant une maison. Si vous vivez seul, il est facile de mettre en place une interdiction complète des aliments problématiques; si vous vivez avec d'autres, vous pouvez envisager d'autoriser les aliments problématiques sous certaines conditions.
- Tenez compte de la probabilité que la personne allergique entre en contact avec des aliments problématiques si les aliments problématiques se trouvent dans la maison. (La personne allergique est-elle un enfant? Quel âge a l'enfant? Dans quelle mesure l'enfant est-il capable d'assumer la responsabilité d'éviter tout contact avec des aliments problématiques?)
- Considérez les coûts et les avantages pour chaque personne dans le ménage de garder les aliments problématiques dans la maison plutôt que de les interdire.
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Séparez les aliments problématiques des aliments non problématiques. Divisez les aliments respectifs par étagère et par récipient.
- Étiquetez clairement les aliments problématiques.
- Pour éviter les contaminations croisées, prenez l'habitude de nettoyer toutes les surfaces et les appareils sur lesquels les aliments entrent en contact avant et après la préparation et la consommation.
- Essayez de limiter les repas à certains endroits pour réduire les risques de contamination croisée.
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Apprenez à lire avec précision les étiquettes des aliments. Que vous ou quelqu'un avec qui vous vivez regardez un aliment dans votre armoire de cuisine ou dans l'allée de l'épicerie, vous voudrez savoir quoi rechercher en étudiant l'étiquette.
- Tous les produits alimentaires manufacturés réglementés par la FDA sont tenus par la loi américaine de répertorier un "allergène alimentaire majeur" sur l'étiquette du produit.
- Les principaux allergènes alimentaires comprennent le lait, le blé, les œufs, les arachides, les noix, le poisson, les crustacés et le soja.
- Les sources inattendues d'allergènes ne sont pas tenues d'apparaître sur l'étiquette.
- Vous devriez effectuer des recherches personnelles si vous êtes allergique à un allergène moins courant. Recherchez des informations sur les aliments étroitement liés à vos aliments problématiques. Appelez les fabricants ou contactez-les via leurs sites Web pour savoir si vos aliments problématiques apparaissent dans un produit.

Bien que vivre avec des allergies alimentaires nécessite une vigilance constante, vous pouvez toujours vous amuser, profiter de votre nourriture et de votre compagnie.

Partie 3 sur 4: manger à l'école et au travail

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Préparez-vous pour le monde au-delà de votre maison. Lorsque vous quittez la maison, vous perdez forcément un certain contrôle sur votre exposition à la nourriture. Connaissez vos besoins pour l'environnement dans lequel vous entrez et assurez-vous d'informer ceux qui seront en contact avec vous sur la meilleure façon de créer un environnement sain. Ayez vos médicaments d'urgence comme l'épinéphrine à portée de main en tout temps.
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Assurez-vous que les administrateurs et les enseignants de l'école sont informés de votre allergie. Fournissez à l'école votre plan de soins d'urgence contre les allergies alimentaires et l'anaphylaxie ainsi qu'une réserve d'épinéphrine et d'antihistaminiques/inhalateurs d'urgence, tels que fournis par votre allergologue.
- Parlez au directeur du service alimentaire pour avoir une idée des habitudes à l'échelle de l'école qui empêcheront les aliments à problèmes de causer un problème, que ce soit à la cafétéria ou dans l'autobus scolaire.
- La recherche suggère que la moitié des enfants sont victimes d'intimidation pour une allergie alimentaire à l'école. Discutez avec les administrateurs et les enseignants des moyens de contrer l'intimidation et de rendre la cafétéria de l'école inclusive.
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Prenez les devants dans la planification des déjeuners de travail. Pour vous assurer que vos déjeuners au travail sont sans allergènes, essayez de suggérer des restaurants qui s'adressent aux personnes allergiques.
- N'ayez pas peur d'entamer des conversations sur votre allergie avec vos collègues, bien que vous souhaitiez opter pour une touche légère lorsque vous les éduquez.
- Suggérez des activités de consolidation d'équipe qui n'impliquent pas d'aliments.
- Assurez-vous d'apporter votre propre assiette au travail et essayez de manger avant vos collègues pour éviter la contamination croisée.

Partie 4 sur 4: manger au restaurant

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Recherchez les restaurants à l'avance. Bien que vous souhaitiez peut-être une soirée spontanée en ville, un peu de travail sur le terrain vous aidera grandement à trouver un restaurant adapté à vos besoins.
- Discutez avec votre allergologue des restaurants adaptés aux personnes allergiques.
- Passez en revue les menus pour rechercher les aliments problématiques.
- Essayez d'éviter les restaurants prédisposés à la contamination croisée (c.-à-d. buffets, boulangeries, restaurants asiatiques, restaurants de fruits de mer).
- Appelez le restaurant à une heure moins chargée (14h-16h) afin de pouvoir leur poser des questions sur leur niveau de confort et les précautions à prendre pour servir les personnes qui ont votre allergie alimentaire.
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Soyez trop préparé au restaurant. Personne n'est aussi préoccupé que vous par votre allergie alimentaire; utilisez votre souci à votre avantage en venant au restaurant informé et prêt à profiter d'un repas sain.
- Ayez une carte de santé pour les allergies alimentaires prête à être distribuée aux serveurs et au gestionnaire pour les informer de vos besoins.
- N'hésitez pas à poser des questions sur votre commande. Le vieux truisme s'applique: mieux vaut prévenir que guérir.
- Demandez à parler au responsable avec qui vous avez parlé par téléphone plus tôt et remerciez-le pour sa considération en vous livrant un repas sûr et délicieux.
- Montrez votre appréciation à un restaurant qui répond à vos demandes en remerciant les serveurs, le gérant et le personnel.
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Rester simple. Si vous n'êtes pas sûr du menu, envisagez quelque chose comme une pomme de terre au four ou du poulet grillé.
- Évitez les aliments frits et les desserts.
- Pendant votre voyage, recherchez des hôtels avec des micro-ondes et/ou des cuisines qui vous permettront de préparer votre propre nourriture.

Vous pouvez contrôler vos allergies alimentaires — Heureusement, avec un peu de devoirs et une attitude positive, vous pouvez contrôler vos allergies alimentaires et vivre une vie saine et confortable.

Conseils

Trouvez un allergologue compétent qui se spécialise dans les allergies alimentaires et consultez-le lorsque vous avez besoin d'éclaircissements sur le sujet.
Faites de votre mieux pour rester optimiste. Bien que vivre avec des allergies alimentaires nécessite une vigilance constante, vous pouvez toujours vous amuser, profiter de votre nourriture et de votre compagnie.
Ne craignez pas de déranger lorsque vous informez et éduquez vos amis, votre famille et vos collègues au sujet de votre allergie alimentaire. Vous voulez partager votre vie et vos expériences avec ces personnes, et apprendre à gérer une allergie alimentaire fait partie de cette vie et de ces expériences.
Soyez prêt à adapter votre style de vie à vos besoins.
Voyager peut être difficile, mais vous pouvez vous préparer adéquatement: essayez de voyager avec des compagnies aériennes adaptées aux personnes allergiques. Emportez vos propres collations. Ayez une carte d'allergie de chef préparée dans une langue différente si c'est ce dont vous avez besoin.
Essayez de vous connecter en ligne ou en personne avec d'autres personnes souffrant d'allergies. Partagez des histoires. Apprendre. Rire. Sachez que vous n'êtes pas seul.

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