Comment reconnaître et évaluer l'hypothermie?

Évaluer les symptômes de l'hypothermie avant qu'il ne soit trop tard — Étant donné que l'hypothermie s'installe généralement progressivement, il est important de savoir comment reconnaître et évaluer les symptômes de l'hypothermie avant qu'il ne soit trop tard.

Passer du temps au froid peut rapidement devenir dangereux, car le corps commence à perdre plus de chaleur qu'il ne peut en produire. Étant donné que l'hypothermie s'installe généralement progressivement, il est important de savoir comment reconnaître et évaluer les symptômes de l'hypothermie avant qu'il ne soit trop tard.

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Regardez pour voir si la personne tremble. C'est souvent l'un des premiers signes d'hypothermie, et il s'aggravera progressivement jusqu'à des convulsions. Les frissons disparaissent une fois qu'une hypothermie sévère s'installe.
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Écoutez les troubles de l'élocution.
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Déterminez si la personne a perdu toute coordination. Les personnes souffrant d'hypothermie légère peuvent ne pas être en mesure d'attacher une chaussure ou de fermer un manteau. Cependant, le manque de coordination peut progresser jusqu'à ce que la victime soit incapable de bouger sans tomber.
- Les articulations et les muscles peuvent également se raidir à mesure que l'hypothermie s'installe, rendant tout mouvement difficile et parfois douloureux.
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Regardez pour voir si une personne devient apathique et ne prend pas soin d'elle-même. Si une personne enlève ses vêtements par temps glacial, c'est un signe clair d'hypothermie.
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Faites attention aux signes de somnolence. Dans les cas graves d'hypothermie, une personne perdra souvent conscience.
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Demandez à la personne si elle éprouve des picotements ou des engourdissements dans des parties du corps qui peuvent être mouillées ou directement exposées aux éléments.
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Vérifiez l'état de la peau de la personne. Le gel s'installera en premier, donnant à la peau une teinte rouge. La peau deviendra plus bleue et violette à mesure que le gel se transformera en gelure.
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Observez si la personne semble irrationnelle ou confuse.
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Prenez le pouls de la personne et déterminez s'il est rapide ou plus lent. Au fur et à mesure que l'hypothermie s'installe, le pouls d'une personne sera plus rapide. Les cas plus graves peuvent diminuer la respiration, ce qui ralentit le pouls. La respiration sera également superficielle.
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Prenez la température centrale du corps avec un thermomètre rectal.
- Une température centrale de 96,-13°C à 93,2 (36 à 34°C) indique une hypothermie légère; 93,2 à 30°C (ou 34 à 30°C) indique une hypothermie modérée; et une température centrale de 30°C ou moins (ou inférieure à 30°C) est considérée comme sévère.

Les frissons disparaissent une fois qu'une hypothermie sévère s'installe.

Conseils

Il est faux de supposer qu'une personne est morte si elle est retrouvée immobile dans le froid. Appelez immédiatement les services d'urgence et essayez de couvrir la personne avec des couvertures chaudes ou utilisez votre propre chaleur corporelle jusqu'à l'arrivée des secours.
Les symptômes de l'hypothermie varient selon la personne et ses problèmes de santé antérieurs. Les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires, de diabète et d'autres maladies chroniques sont plus sensibles à l'hypothermie, tout comme les personnes âgées et les jeunes enfants.

Mises en garde

Si l'hypothermie n'est pas traitée rapidement, les conséquences sont mortelles. L'apparition de l'hypothermie peut entraîner un arrêt cardiaque et même plonger un individu dans le coma.
L'alcool, l'activité physique et le piégeage dans un environnement extrêmement froid peuvent entraîner une hypothermie à des températures supérieures au point de congélation.

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