Comment emmener un enfant autiste en vacances?

En tant que parent d'un enfant autiste (ou de n'importe quel enfant d'ailleurs), il peut être angoissant d'organiser des vacances en famille. Vous pouvez vous inquiéter des effondrements potentiels, des problèmes avec les nouveaux paramètres et les nouvelles personnes, et d'autres problèmes qui peuvent survenir. Cependant, avec une certaine planification préalable, vous, votre enfant et toute votre famille pouvez passer des vacances amusantes.

Partie 1 sur 3: préparer le voyage

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Connaissez votre enfant. Les enfants autistes prospèrent grâce à une routine et à la prévisibilité. Les vacances sont une rupture avec la routine, ce qui peut être dérangeant et déroutant, surtout si votre enfant se trouve dans un endroit inconnu. Par conséquent, gardez à l'esprit les activités que vous savez que votre enfant appréciera. Si votre enfant aime le frisson des parcs d'attractions, alors c'est peut-être votre meilleure option. Si votre enfant aime simplement se détendre à la plage ou explorer un endroit comme les montagnes, optez pour l'une de ces destinations. Où que vous alliez, rappelez-vous qu'il est important que vous choisissiez des activités qui plairont à votre enfant.
- Gardez également à l'esprit les capacités et les besoins de votre enfant. S'ils ont des problèmes de contrôle moteur ou d'hypersensibilité sensorielle, par exemple, aller camper dans une tente et faire une sortie de pêche peut être plus pénible qu'agréable pour eux.
- Souvenez-vous des problèmes de sécurité. Par exemple, si votre enfant s'éloigne fréquemment, réservez un hôtel avec une serrure de porte qu'il ne peut pas atteindre ou ayez un moyen facile de le joindre (comme un téléphone portable pour les enfants plus âgés).
- Si votre enfant est assez vieux, incluez-le dans la planification. Qu'est-ce qu'ils veulent faire? Selon eux, qu'est-ce qui sera trop difficile pour eux? Qu'est-ce qui les aiderait avec les vacances ou les voyages?
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Parlez des vacances avec votre enfant. Montrez-leur des photos et des vidéos de votre destination et effectuez même une recherche sur Internet ensemble. Cela aidera votre enfant à savoir à quoi s'attendre. Faites-le tôt, au moins deux semaines à l'avance, pour donner à votre enfant suffisamment de temps pour en savoir plus sur votre destination de vacances avec vous.
- Faites-leur savoir comment vous y arriverez. S'il s'agit d'un avion, montrez-leur des images de ce à quoi ressemble l'intérieur d'un avion. S'il s'agit de votre propre voiture, faites-leur savoir aussi.
- Marquez-le sur le calendrier et placez-le là où ils peuvent le voir. S'ils sont trop jeunes pour lire beaucoup, expliquez-leur à haute voix chaque fois qu'ils manifestent de la curiosité à ce sujet.
- Parlez à votre enfant des pièces qu'il aimera - par exemple, s'il a un intérêt particulier pour les raies pastenagues, parlez-lui de l'aquarium où vous allez.
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Utilisez des histoires sociales, des livres d'images et des calendriers visuels pour expliquer les parties qui sont nouvelles pour eux. Si votre enfant n'est pas habitué aux vacances ou est trop jeune pour comprendre tout ce qui se passe, vous pouvez utiliser des histoires pour les expliquer. Recherchez des livres pour enfants qui décrivent le type de voyage que vous faites (avion, road trip, etc.) et chaque étape du chemin.
- Essayez de faire un itinéraire simple avec des mots et des images pour que votre enfant puisse suivre le programme pendant le voyage. Vous pouvez même demander à l'enfant de jouer au «maître du calendrier» et lui demander de lire le tableau pour vous dire ce qui va suivre!
- Vous voudrez peut-être pratiquer des choses que vous rencontrerez pendant le voyage, comme faire la queue. Certains aéroports proposent même des contrôles de sécurité pratiques.
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Alertez les compagnies aériennes, les aéroports et les hôtels que votre enfant est autiste avant le voyage. Soyez très poli et évitez de demander quoi que ce soit, mais s'il y a des accommodements qui vous aideront, demandez-leur s'ils sont disponibles. Appeler à l'avance pour organiser les aménagements dont votre enfant pourrait avoir besoin aidera à éviter que cela ne se produise. La plupart des entreprises se feront un plaisir de vous aider, dans des limites raisonnables, si quelque chose comme la fourniture d'un emplacement de siège particulier ou d'une priorité d'embarquement peut vous aider.
- Si vous voyagez en avion, il existe souvent des options pour vous aider à passer la sécurité de l'aéroport. Par exemple, la TSA permettra aux enfants handicapés de 12 ans et moins de passer par la sécurité, et les adolescents autistes peuvent passer par la sécurité sans être séparés de leurs compagnons de voyage.
- La plupart des compagnies aériennes proposent une option spéciale de pré-embarquement pour les passagers handicapés. Cela vous permet de monter à bord de l'avion avant la plupart des autres passagers et vous pourrez installer votre enfant.
- Les hôtels et les campings peuvent également proposer des hébergements. Par exemple, si votre enfant est sensible au bruit, vous pourrez peut-être rester dans une chambre dans un quartier plus calme de l'hôtel.
Astuce: demandez un logement avant d'en avoir besoin. Être prêt réduira le risque de fusion ou d'arrêt.

Cependant, avec une certaine planification préalable, vous, votre enfant et toute votre famille pouvez passer des vacances amusantes.
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Obtenez une lettre de votre médecin expliquant le handicap de votre enfant. Cela vous aidera si vous prenez l'avion et qu'il y a des problèmes de sécurité dans l'aéroport, ou si vous vous rendez dans un parc d'attractions, car certains parcs d'attractions proposent des services pour les personnes handicapées ou des sauts de file d'attente pour les visiteurs handicapés.
- Vous voudrez peut-être obtenir une carte d'identité médicale pour votre enfant, comme un collier, un bracelet ou un patch pour son sac à dos, afin que d'autres personnes sachent que votre enfant est autiste. (Il est également essentiel d'inclure son nom et votre numéro de téléphone si votre enfant est très jeune ou ne peut pas communiquer de manière fiable.)
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Prévoyez des pauses pendant la journée, aussi près que possible de la routine habituelle de votre enfant. Cela aidera votre enfant à éviter trop de pauses par rapport à sa routine normale et à maintenir la répétition dans votre emploi du temps, car c'est une autre chose sur laquelle les enfants autistes s'épanouissent.
- Prévoyez de faire des pauses dans votre hôtel entre les transitions. Cela peut aider votre enfant (et tout autre enfant) à changer de vitesse et à se détendre un peu.
- Essayez de prioriser les activités. Les enfants autistes peuvent prendre plus de temps avec les transitions, surtout après une journée fatigante ou mouvementée, de sorte que vous ne pourrez peut-être pas faire tout ce que vous avez prévu pendant votre voyage. S'il y a des choses que toute votre famille souhaite vraiment faire, planifiez ces activités à un jour et à une heure où votre enfant autiste est moins susceptible d'être débordé ou épuisé.
- N'ayez pas peur de modifier l'horaire du voyage si votre enfant passe une bonne ou une mauvaise journée.
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Tenez compte des besoins de vos autres enfants. Emmener des enfants en vacances en famille peut être un défi, autiste ou non. Vos autres enfants ont-ils des besoins spécifiques pour s'occuper d'un enfant en bas âge qui a besoin de siestes, d'un introverti qui a besoin de beaucoup de temps d'arrêt, d'un adolescent qui devient grincheux quand il a faim? Comment pouvez-vous planifier en fonction de ces besoins?

Partie 2 sur 3: faire ses valises et voyager

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Laissez votre enfant vous aider à emballer ses affaires. De cette façon, ils peuvent s'assurer que tout élément important qu'ils aiment n'est pas laissé pour compte. Lorsque vous faites vos valises, montrez-leur et dites-leur l'article, afin qu'ils puissent être sûrs que leurs articles préférés sont avec tout le reste.
- Lorsque vous faites vos valises, apportez des renforts tangibles pour votre enfant s'il aime les recevoir pour bonne conduite, ou s'il a besoin de les recevoir.
- Prévoyez suffisamment de temps pour faire vos valises la veille. De cette façon, le processus sera peu stressant et vous aurez suffisamment de temps pour vous souvenir de tout.
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Apportez des articles sensoriels. Des situations inhabituelles et stressantes comme les voyages peuvent rendre plus difficile pour votre enfant de tolérer les stimuli sensoriels. Si votre enfant est sensible aux stimuli, apportez des choses avec lesquelles il est familier afin qu'il ne se sente pas aussi dépassé. Cela peut inclure:
- Des vêtements confortables
- Literie
- Articles de toilette
- Les serviettes
- Outils sensoriels (écouteurs, lunettes de soleil, etc.)
Conseil: si vos vacances nécessitent des vêtements adaptés aux conditions météorologiques, comme des maillots de bain ou des vêtements de neige, prévoyez du temps pour que votre enfant essaie ces vêtements pour s'assurer qu'ils sont toujours en forme et confortables. Essayez d'éviter d'acheter de nouveaux vêtements si possible, car cela peut être accablant pour votre enfant.
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Considérez ce qui calme votre enfant. Si votre enfant est stressé, aime-t-il les jouets stimulés, la lecture, les jeux d'animaux en peluche, la conversation sur ses intérêts particuliers ou autre chose? Préparez le matériel en conséquence, afin que l'enfant puisse être calmé et distrait au besoin.
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Gardez un sac d'articles essentiels à portée de main. Ce sac peut contenir des objets pour occuper tous vos enfants pendant les trajets en voiture, en avion ou en train.
- Collations faciles et non périssables (barres granola, mélange montagnard, craquelins)
- Boissons, si vous n'êtes pas dans un aéroport
- Jouets stimulants
- Objets de confort (par ex. Couverture de sécurité)
- Activités, comme des livres d'histoires, des livres audio et des livres à colorier
- AAC, si votre enfant autiste l'utilise
- Lingettes de nettoyage et serviettes / mouchoirs en cas de déversements
Cela vous aidera à voir comment votre enfant autiste réagira en dormant dans un endroit inconnu.
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Prévoyez du temps supplémentaire lorsque vous voyagez. Si vous vous précipitez d'un endroit à l'autre, votre enfant pourrait devenir stressé ou avoir du mal à surmonter le chaos. Prévoyez du temps supplémentaire pour voyager afin de ne pas vous précipiter dans les parkings, les bâtiments ou la sécurité de l'aéroport - cela facilitera la tâche de votre enfant (et réduira également votre stress!).
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Faites des pauses lors de longs trajets en voiture. Certains enfants autistes deviennent étourdis ou malades lors de longs trajets en voiture, et d'autres peuvent devenir agités et avoir besoin de se déplacer. Avant de partir pour le voyage, trouvez des endroits où vous pouvez vous arrêter - comme des aires de repos, des parcs ou d'autres zones qui vous permettent de vous arrêter - et vous arrêter périodiquement pour que votre enfant ait la chance de sortir de la voiture.
- Vous pourrez peut-être vous garer sur le bord de la route si nécessaire, mais essayez de cartographier des endroits spécifiques pour vous arrêter à l'avance.
Conseil: si votre enfant a besoin de plus de stimulation, gardez des outils sensoriels ou des jouets actifs (comme des balles de sport ou des cordes à sauter) dans la voiture afin qu'il puisse s'amuser pendant les pauses.
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Trouvez des endroits calmes pour attendre. En voyage, vous pouvez vous retrouver dans des endroits chaotiques ou bruyants, comme les aéroports ou les restaurants. Trouver un endroit moins occupé et faire asseoir votre enfant dos au mur peut l'aider à faire face au chaos.
- Certains aéroports peuvent avoir des chambres séparées, ou même des chambres sensorielles, pour les voyageurs handicapés. Vérifiez si votre aéroport en a un.
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Facilitez le processus avec un petit cadeau pour chaque enfant. Parfois, avoir un nouvel objet à explorer et avec lequel jouer peut vous aider à gérer plus facilement le stress d'un voyage. Achetez un jouet ou une activité qui plaira à votre enfant: de nouveaux livres à lire, un livre de coloriage à dessiner, de la musique pour son lecteur MP3, de la laine douce à crocheter, etc. Si possible, trouvez quelque chose en rapport avec leurs intérêts particuliers.
- Ce nouvel objet peut les occuper lors de voyages en voiture ou en avion.

Partie 3 sur 3: passer un bon moment

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Accordez la priorité aux besoins des membres de la famille. Donnez la priorité aux besoins d'une personne (besoins sensoriels, besoin de manger, besoin de dormir, etc.) par rapport aux désirs des autres membres de la famille. Il est difficile de passer un bon moment si les besoins de quelqu'un ne sont pas satisfaits. Répondez d'abord à tous les besoins, puis tout le monde sera prêt à s'amuser.
- Cela s'applique aux membres de la famille autistes et non autistes.
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N'ayez pas peur de vous séparer. Il est normal de se diviser en groupes si c'est ce qui permettra de répondre aux besoins de chacun et de garder les gens heureux. Gardez les téléphones portables avec les deux groupes et désignez un lieu de rencontre facile à voir.
- Par exemple, si votre fils est débordé et a besoin d'une pause, alors que votre fille veut faire des montagnes russes, votre femme pourrait peut-être emmener votre fils faire une pause et se retrouver dans une demi-heure.
- Par exemple, si votre mari est très fatigué et a besoin de repos, et que votre fille a hâte de sortir et de faire des choses, vous pouvez peut-être l'emmener nager pendant que votre mari fait une sieste.
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Soyez prêt à tout. Que vous soyez en avion ou en voiture, des retards peuvent survenir. Par conséquent, il est important d'emporter des distractions comme un lecteur MP3, leurs collations préférées, ou même une gomme à effacer ou un autre objet préféré qui les occupera.
- Avant de quitter l'hôtel, demandez à votre enfant autiste de choisir un jouet stim ou un objet préféré à emporter avec lui dans un sac à main ou un sac. Cela peut les aider à rester calmes.
Si les vacances finissent par être un succès pour votre enfant, envisagez de retourner au même endroit l'année prochaine.
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Encouragez les enfants à communiquer leurs besoins. Si votre enfant peut vous dire ce dont il a besoin (en utilisant la parole ou la CAA), vous pouvez souvent répondre à ses besoins avant qu'il ne se transforme en crise. Lorsque l'un de vos enfants communique un besoin, prenez le temps d'écouter et de discuter de la façon de répondre à ce besoin.
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Reconnaissez que des fusions ou des arrêts se produiront très probablement. Le stress du voyage et la confusion d'un nouvel environnement peuvent rendre votre enfant enclin à être dépassé. Par conséquent, soyez prêt pour eux et faites aussi étroitement que possible ce que vous feriez normalement dans le cas où cela se produirait.
- Votre enfant commencera probablement à montrer des signes de stress avant un effondrement - comme une excitation agitée, un air bouleversé, devenir passif ou régresser. Reconnaissez ces signes et aidez votre enfant à partir ou à gérer ce qui le dérange.
- Ayez un plan de sortie. Peut-être qu'une personne peut emmener l'enfant se promener dans le parking ou s'asseoir dans un endroit calme, afin qu'il puisse avoir le temps de se calmer.
- Tous les parents ont des moments où leurs enfants crient et pleurent en public. C'est bon. Cela arrive à tout le monde.
Astuce: si possible, réservez votre hôtel ou camping à proximité des lieux que vous fréquenterez. Cela facilitera le retour dans un endroit familier si votre enfant fait une crise.
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Choisissez des activités qui plairont à toute la famille. Lors de la planification de votre voyage, tenez compte des activités préférées de chaque membre de la famille. Gardez à l'esprit les préférences de votre enfant autiste, les préférences de ses frères et sœurs et les préférences des adultes de la famille. Ces vacances sont pour vous tous.
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Profitez de vacances à la manière unique de votre famille. Ce n'est pas grave si vous n'avez pas de super vacances à la plage comme la famille Sanchez, ou si vous n'avez pas dépensé autant d'argent que Leslie dans le bureau du coin. Ces vacances sont pour votre famille, pas pour personne d'autre. Cela peut sembler un peu différent, et ce n'est pas grave. Acceptez ce que vous avez, définissez votre propre plaisir et créez vos propres souvenirs.

Conseils

Certains lieux de villégiature, comme les parcs d'attractions, ont des semaines ou des mois sensibles aux sens sensoriels ou aux personnes handicapées.
Si votre enfant erre, lorsque vous contactez l'hôtel, demandez des serrures sécurisées. De cette façon, la nuit, vous pouvez verrouiller la porte en toute sécurité pour empêcher votre enfant d'errer au milieu de la nuit. Certaines portes ont des chaînes sur le dessus que vous pouvez utiliser.
Si vous prenez l'avion et que votre enfant ne parle pas, assurez-vous d'apporter de la gomme et / ou des bonbons durs, car ils pourraient ne pas être en mesure de vous alerter que leurs oreilles doivent éclater s'ils n'utilisent pas le langage des signes, le PECS ou autre communication. Offrez-le-leur à la fois près du décollage et à l'atterrissage, car ce sont les moments où les oreilles sont les plus enclines à se boucher.
Faites un essai en passant une nuit dans un hôtel près de chez vous ou chez un ami. Cela vous aidera à voir comment votre enfant autiste réagira en dormant dans un endroit inconnu. Répétez cela autant de fois que nécessaire.

Alertez les compagnies aériennes, les aéroports et les hôtels que votre enfant est autiste avant le voyage.
Demandez à votre enfant de porter une pièce d'identité indiquant qu'il est autiste, comme un bracelet. Cependant, si des problèmes sensoriels vous empêchent de le faire, épinglez-le au dos de leur chemise ou de leurs lacets. Sur la pièce d'identité, inscrivez le nom de votre enfant, sa date de naissance, votre nom et votre numéro et le fait que votre enfant est autiste. Cela aidera au cas où ils s'égarent.
Si les vacances finissent par être un succès pour votre enfant, envisagez de retourner au même endroit l'année prochaine. De nombreux enfants autistes prospèrent grâce à la répétition, et retourner au même endroit aidera à nouveau. Si vous ne pouvez pas revenir en arrière, assurez-vous de prendre beaucoup de photos et de vidéos pour que votre enfant les regarde, afin qu'il garde des souvenirs de ses vacances.

Mises en garde

Si vous êtes en train de faire quelque chose, que ce soit pour faire du tourisme ou pour marcher, et que votre enfant autiste commence à avoir un effondrement, autant que vous voudrez peut-être rester, il est impératif de l'emmener dans un endroit calme et sûr. De cette façon, votre enfant pourra se calmer avec un minimum de personnes qui le regardent.

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