Comment expliquer le bipolaire à un enfant?

Etre pro-actif. Si votre enfant, un membre de la famille, un ami ou une autre personne proche de l'enfant est bipolaire, l'enfant remarquera que quelque chose est différent. Leur donner des informations précises empêchera leur imagination de se déchaîner et de penser que la situation est pire qu'elle ne l'est.

• Si un enfant voit un parent ou un membre de la famille bouleversé, il peut craindre qu'il l'ait causé.

Parlez à l'enfant en tête-à-tête. Cela réduira les distractions et les laissera s'ouvrir davantage. Vous pouvez également leur dire qu'ils peuvent venir vous voir s'ils ont d'autres questions plus tard.

Dites-leur que cela s'appelle "bipolaire". Cela les aide à savoir qu'il y a un mot pour cela et qu'il y en a plus d'une instance.

• Certains parents pensent que ne pas dire à un enfant une étiquette empêchera l'enfant de se sentir différent. Cependant, un enfant bipolaire se rendra compte qu'ils sont différents. Ils ne savent tout simplement pas pourquoi et peuvent imaginer quelque chose d'effrayant. Avoir une étiquette les aide à comprendre que ce n'est pas grave.

Rassurez l'enfant qu'ils n'ont pas causé la maladie d'un membre de la famille. Les enfants sont égocentriques et peuvent craindre que leurs actions ne provoquent une manie ou une dépression. Rassurez-les que ce n'est pas de leur faute et que cela fait partie du trouble bipolaire.

• "Personne ne contrôle le moment où maman devient vraiment heureuse ou triste. La maladie en fait une surprise. Ce n'est pas de ta faute si elle est vraiment triste aujourd'hui. C'est juste une partie du bipolaire. Elle se sentira mieux plus tard."

Assurez-vous que l'enfant sait qu'il n'est pas responsable du bien-être de la personne malade. Les enfants peuvent être effrayés par les sautes d'humeur (et parfois les personnes bipolaires peuvent avoir des difficultés à faire face au bruit que font naturellement les enfants), alors encouragez les enfants à laisser de l'espace à la personne malade.

• "Tu ne peux pas contrôler les humeurs de ton frère. Et ce n'est pas ton travail. Le médecin, ses thérapeutes, maman et moi l'aidons tous avec ça. Ton travail est d'être une bonne sœur. S'il est malade, tu peux le dire à maman ou moi, et va jouer tout seul."

Pensez à utiliser des livres ou des médias qui expliquent le trouble bipolaire.

• "The Rainbow Angels" de Madeleine Kelly aide à expliquer le trouble bipolaire aux enfants.
• "The Bipolar Bear Family" raconte l'histoire d'une famille d'ours dont la mère souffre de trouble bipolaire.
• "The Storm In My Brain" est une brochure en ligne pour les enfants bipolaires.

Parlez du partage d'informations familiales avec d'autres personnes. Votre enfant voudra peut-être parler du trouble bipolaire avec des amis, des enseignants et d'autres personnes. Si l'enfant est bipolaire, il devrait avoir son mot à dire sur son degré d'ouverture à ce sujet, et si quelqu'un d'autre est bipolaire, apprenez à l'enfant à respecter les souhaits de cette personne concernant la vie privée.

• Certaines personnes bipolaires sont très ouvertes à ce sujet, et d'autres préfèrent garder le silence, en raison de la stigmatisation. Parlez-en dans votre famille et décidez quoi dire à l'enfant.

Soyez ouvert aux questions de votre enfant. Votre enfant peut être curieux ou inquiet, ce qui est normal. Faites de votre mieux pour répondre ouvertement et honnêtement.

• Il existe des ressources disponibles en ligne sur les questions que les enfants peuvent avoir et sur la façon d'y répondre clairement.