Comment réduire l'exposition à la silice?
Heureusement, en suivant les protocoles de sécurité établis et les procédures de réduction de la poussière de silice, vous pouvez réduire considérablement votre exposition probable à la silice.
La silice est l'un des composants les plus abondants de la surface et de la croûte terrestre; c'est un bloc de construction de sables, de sols, de roches et d'articles manufacturés comme le béton et le verre. De forme cristalline, la silice n'est généralement pas nocive, mais devient un risque majeur pour la santé lorsqu'elle est rendue respirable (capable d'être inhalée) par des processus industriels, de fabrication et de nettoyage. Une inhalation excessive de silice, en particulier sous forme de dioxyde de silicium libre, peut entraîner diverses maladies pulmonaires qui peuvent être classées comme des formes de silicose. Heureusement, en suivant les protocoles de sécurité établis et les procédures de réduction de la poussière de silice, vous pouvez réduire considérablement votre exposition probable à la silice.
Partie 1 sur 2: limiter l'inhalation de poussière de silice
- 1Envisagez des substituts de silice. La plupart des expositions nocives à la silice inhalée proviennent de l'écaillage, du broyage, de la coupe, du nettoyage ou de la perturbation de matériaux comme le béton ou le verre contenant de la silice. Le décapage abrasif ("sablage") pour éliminer la peinture, la rouille, etc. est peut-être la source la plus probable, car le matériau de décapage lui-même est souvent principalement de la silice.
- Lorsque cela est possible, envisagez d'utiliser des matériaux qui ne contiennent pas de silice pour les applications industrielles. Par exemple, il existe de nombreuses options de matériaux de sablage qui ne contiennent pas de sable (qui est principalement de la silice).
- Souvent, cependant, la nature même d'un travail ou d'une tâche nécessite la création de poussière de silice, alors soyez prêt à prendre d'autres mesures pour réduire l'exposition.
- 2Portez un respirateur approuvé. La poussière de silice ne peut vous nuire que si vous la respirez. L'utilisation de respirateurs destinés à filtrer la poussière de silice réduira considérablement le risque de conséquences néfastes pour la santé. L'utilisation de tels respirateurs est généralement exigée par la loi et les codes de sécurité également, lorsqu'ils sont engagés dans une profession dans laquelle une exposition à la poussière de silice est probable.
- Si vous allez être exposé à de la silice en suspension dans l'air à des concentrations de 50 microgrammes par mètre cube, le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) recommande un demi-masque respiratoire à particules avec un filtre de N95 ou mieux (le 95 indique que le filtre a pu éliminer au moins 95% des particules les plus pénétrantes pendant les tests).
- Pour des concentrations plus élevées de particules de silice, vous aurez besoin d'un respirateur à air motorisé ou à adduction d'air.
- Assurez-vous de choisir un respirateur conçu pour bloquer la poussière de silice et de le porter régulièrement et correctement. Le masque doit créer un sceau sur votre bouche et votre nez.
Les meilleures pratiques de santé et de sécurité en ce qui concerne l'exposition à la silice varieront selon la nature du travail effectué. - 3Isolez et ventilez la poussière. Moins vous créez ou laissez flotter de poussière de silice à proximité, moins vous êtes susceptible d'inhaler. Par conséquent, des procédures appropriées de réduction de la poussière et de ventilation sont également des moyens simples de réduire l'exposition à la silice.
- Si, par exemple, votre travail consiste à couper des blocs de béton, l'utilisation d'une scie à eau (qui amortit la poussière de silice potentielle) et d'un dépoussiéreur sous vide (qui aspire et isole la poussière avant qu'elle ne devienne en suspension dans l'air) réduira considérablement la quantité de silice disponible. être inhalé.
- En fait, des études indiquent que l'utilisation de scies à eau et de ventilateurs d'extraction réduit la concentration de silice dans l'air ambiant de 96%.
- 4N'emportez pas la poussière avec vous. Lorsque vous vous engagez dans des activités qui produisent de la poussière de silice, vous devez porter des combinaisons de travail jetables ou des équipements qui peuvent être enlevés sur place et lavés. De même, des installations de lavage et de douche doivent être disponibles à proximité afin que vous puissiez éliminer les particules de silice sur votre corps ou dans vos cheveux.
- Vous ne devez pas non plus manger ou exposer les aliments à la zone dans laquelle la poussière est présente. Nettoyez soigneusement avant de manger hors site.
- 5Prenez des mesures de protection spécifiques au travail. Les meilleures pratiques de santé et de sécurité en ce qui concerne l'exposition à la silice varieront selon la nature du travail effectué. Les travailleurs de l'industrie de la «fracturation» auront des besoins différents de ceux des graveurs sur verre ou des graveurs de pierres tombales. Consultez les recommandations et les réglementations de votre autorité de santé et de sécurité au travail (au niveau fédéral aux États-Unis, OSHA) pour obtenir des conseils.
- Ce site Web de l'industrie de la construction contient un certain nombre de vidéos utiles concernant la sécurité de la silice dans une gamme de professions et de tâches.
- Les règlements actuels proposés par l'OSHA (à partir de 2016) recommandent de limiter l'exposition à pas plus de 50 microgrammes par mètre cube au cours d'un quart de travail de huit heures.
Souvent, cependant, la nature même d'un travail ou d'une tâche nécessite la création de poussière de silice, alors soyez prêt à prendre d'autres mesures pour réduire l'exposition.
Partie 2 sur 2: reconnaître le problème
- 1Identifiez la silice cristalline. En termes simples, la silice est le principal composant du sable et le sable est présent dans divers produits de maçonnerie et de béton artificiels, ainsi que dans le verre. La silice est également un élément constitutif de nombreux types de pierre (comme le granit) et est abondante dans une large gamme de sols. Essentiellement, la silice est partout autour de nous.
- La silice cristalline peut se présenter sous trois formes, le quartz étant de loin la plus courante des trois. Les deux autres sont la cristobalite et la tridymite. Tous les trois sont également susceptibles de devenir respirables et sont tout aussi dangereux s'ils sont inhalés en quantités importantes ou récurrentes.
- 2Renseignez-vous sur la silicose et les autres risques pour la santé. Comme vous pouvez vous y attendre en inhalant des morceaux de sable sur de longues périodes de temps, les dépôts de silice se retrouvent dans les poumons et créent des cicatrices. De telles cicatrices créent une condition connue sous le nom de silicose, qui peut causer des difficultés respiratoires importantes et parfois même la mort. Il n'y a pas de remède et d'options de traitement limitées pour la silicose.
- La poussière de silice est également un cancérogène connu, et les fumeurs sont encore plus susceptibles de développer un cancer du poumon s'ils ont également des dépôts de silice dans leurs poumons. Des lésions rénales et d'autres problèmes de santé peuvent également parfois survenir en raison d'une inhalation prolongée de silice.
- 3Déterminez votre probabilité d'exposition. Si vous utilisez régulièrement de la silice (sable) dans le décapage abrasif, que ce soit pour nettoyer des bijoux fins ou pour enlever la peinture de maison qui s'écaille, vous êtes susceptible d'être exposé quotidiennement à de fortes concentrations de poussière de silice. De même, si votre travail consiste à couper, broyer, briser ou graver des matériaux riches en silice - comme le béton, le granit ou le verre - vous courez également un risque élevé d'exposition.
- L'inhalation de poussière de silice doit généralement se produire de manière cohérente sur une longue période de temps pour devenir un danger pour la santé, cependant. La silicose chronique, la forme la plus courante de la maladie, survient après 15 à 20 ans d'exposition modérée. La silicose accélérée survient après 5 à 10 ans d'exposition élevée. Dans de rares cas, une silicose aiguë peut survenir après deux ans ou moins d'exposition extrême à la poussière de silice. Toutes ces formes de silicose sont également dangereuses.
L'utilisation de tels respirateurs est généralement exigée par la loi et les codes de sécurité également, lorsqu'ils sont engagés dans une profession dans laquelle une exposition à la poussière de silice est probable. - 4Connaître et respecter les limites d'exposition. Les dangers de l'inhalation de silice sont connus depuis des décennies et des efforts ont été déployés pour réduire les limites d'exposition admissibles aux États-Unis depuis les années 1970. Début 2016, le département américain du Travail a proposé de réduire la limite d'exposition autorisée à 50 microgrammes par mètre cube d'air pendant huit heures, pour tous les types de travail. Les limites actuelles varient selon le type de travail et vont de 100 à 250 sur la même échelle.
- Si vous êtes en charge de vos conditions de travail, soyez vigilant en vous assurant de rester dans les limites actuelles d'exposition à la poussière de silice et suivez tous les protocoles de sécurité. Faites-le non seulement pour éviter de courir à l'encontre des inspecteurs de l'OSHA, mais surtout pour protéger la santé de vos travailleurs et de vous-même. Si vous n'êtes pas responsable de vos conditions de travail, faites votre part pour vous assurer que les limites et les réglementations sont connues et respectées. Signalez les conditions de travail dangereuses aux autorités de réglementation gouvernementales si nécessaire.
- 5Renseignez-vous auprès de votre médecin sur la surveillance de l'exposition à la silice. Si vous êtes régulièrement exposé à de grandes quantités de silice, votre médecin peut vous recommander une série de tests, y compris des radiographies pulmonaires et une spirométrie pulmonaire, pour surveiller vos niveaux d'exposition. Donnez à votre médecin autant d'informations que possible sur la quantité, la durée et la nature de votre exposition. Ces informations aideront votre médecin à décider si ces tests vous conviennent.
- Gardez à l'esprit qu'une exposition fréquente aux rayons X peut avoir des effets nocifs, discutez donc des avantages et des risques de la surveillance de l'exposition avec votre médecin.
Lisez aussi: Comment faire face au SII au travail?
Lisez aussi:
Avis de non-responsabilité médicale Le contenu de cet article n'est pas destiné à remplacer un avis médical professionnel, un examen, un diagnostic ou un traitement. Vous devez toujours contacter votre médecin ou un autre professionnel de la santé qualifié avant de commencer, de modifier ou d'arrêter tout type de traitement de santé.
