Comment reconnaître une crise d'asthme chez l'enfant?

Pour reconnaître quand un enfant fait une crise d'asthme, faites attention à toute mention de trouble respiratoire ou de douleur thoracique.

L'asthme est la maladie infantile chronique la plus courante chez les enfants d'âge scolaire, touchant environ 7 millions d'enfants aux États-Unis. C'est une condition dans laquelle l'inflammation provoque un rétrécissement des voies respiratoires, ce qui rend la respiration difficile, et les personnes asthmatiques souffrent de «crises» périodiques d'aggravation des symptômes. Si elle n'est pas traitée rapidement, une crise d'asthme peut progresser et entraîner des blessures graves ou la mort. Il est donc crucial de reconnaître la crise d'asthme d'un enfant aussi rapidement et précisément que possible.

Partie 1 sur 4: écouter l'enfant

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Faites attention à toute mention de problèmes respiratoires. Un enfant plus âgé ou un enfant qui a déjà eu des crises d'asthme peuvent ressentir une crise. Si un enfant vous dit directement qu'il «ne peut pas respirer» ou qu'il a du mal à respirer, ne l'ignorez pas! Au cours des phases plus douces d'une crise d'asthme, l'enfant peut avoir une respiration sifflante, bien que dans les stades sévères, cela puisse être présent ou non.
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Prenez les plaintes de douleur thoracique au sérieux. Un enfant ayant une crise d'asthme peut également signaler une douleur thoracique ou une sensation de serrement dans la poitrine. La douleur thoracique est courante pendant les crises d'asthme, car à mesure que l'air est emprisonné dans les voies respiratoires rétrécies, la pression dans la poitrine peut augmenter. Parce que les voies respiratoires sont resserrées, vous pouvez également remarquer une diminution des bruits respiratoires.
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Reconnaissez les limites des enfants. Un jeune enfant ou quelqu'un qui n'a jamais eu de crise auparavant peut ne pas savoir comment décrire ou signaler un essoufflement ou une douleur thoracique. Au lieu de cela, elle pourrait paniquer et décrire vaguement les symptômes: «Je me sens étrange» ou «malade». Surveillez attentivement les enfants asthmatiques pour détecter les indices visibles d'une crise, comme une respiration superficielle ou une respiration sifflante. Ne présumez pas qu'un enfant ne fait pas de crise d'asthme simplement parce qu'il ne signale pas de problèmes respiratoires ou de douleurs thoraciques.
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Évaluer les fréquences respiratoires. Les nourrissons et les très jeunes enfants (de la naissance à 6 ans) ont des métabolismes plus élevés. Ceci, à son tour, entraîne des fréquences respiratoires plus élevées. Parce que les enfants de cet âge ne peuvent pas bien communiquer les symptômes, observez attentivement leur respiration. Tout soupçon de respiration anormale est suffisant pour inciter à une exploration plus approfondie des symptômes. Les respirations moyennes par minute dans cette tranche d'âge peuvent varier considérablement, mais les recommandations générales sont les suivantes:
- Nourrisson (naissance-1 an) 30 à 60 respirations / min
- Tout-petit (1-3 ans) 24-40
- Enfant d'âge préscolaire (3-6 ans) 22-34
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Soyez conscient des déclencheurs environnementaux. La plupart des enfants asthmatiques commencent à montrer des signes à l'âge de 5 ans, lorsqu'ils commenceront à mal réagir à leurs déclencheurs d'asthme. Un déclencheur d'asthme est tout ce qui peut provoquer une poussée des symptômes. Les déclencheurs peuvent varier d'un enfant à l'autre, alors soyez conscient des choses qui peuvent provoquer une attaque pour votre enfant, en particulier lorsque vous en soupçonnez une. Certains déclencheurs (comme les acariens et la fourrure des animaux de compagnie) peuvent être éliminés, mais d'autres (comme la pollution de l'air) doivent être surveillés au mieux. Les déclencheurs courants comprennent:
- Fourrure pour animaux de compagnie: passez l'aspirateur ou une vadrouille humide régulièrement pour enlever la fourrure de votre maison.
- Acariens: utilisez des matelas et des housses d'oreiller pour protéger l'enfant des acariens, lavez souvent la literie, évitez de mettre des animaux en peluche dans la chambre de votre enfant et évitez les oreillers ou les couettes en duvet.
- Cafards: les cafards et leurs excréments sont un déclencheur courant de l'asthme. Pour décourager les cafards dans votre maison, ne laissez ni nourriture ni eau à l'extérieur. Balayez immédiatement toutes les miettes et particules de nourriture et nettoyez la maison régulièrement. Consultez un exterminateur pour obtenir des conseils sur la lutte antiparasitaire.
- Moisissure: la moisissure est causée par l'humidité, utilisez donc un hygromètre pour vérifier l'humidité de votre environnement domestique. Utilisez un déshumidificateur pour garder l'environnement exempt d'humidité et de moisissure.
- Fumée: toute fumée - du tabac à la fumée de bois - peut déclencher une crise d'asthme. Même si vous sortez pour fumer, la fumée qui persiste sur vos vêtements et vos cheveux met votre enfant en danger.
- Certains aliments: les œufs, le lait, les arachides, les produits à base de soja, le blé, le poisson, les crustacés, les salades et les fruits frais sont tous connus pour déclencher des crises d'asthme chez les enfants qui y sont allergiques.
- Pollution de l'air ou changements climatiques extrêmes
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Surveillez le comportement de l'enfant. Garder l'environnement propre des déclencheurs de l'asthme pourrait ne pas suffire. Lorsque les enfants deviennent très émotifs - qu'ils soient tristes, heureux, effrayés, etc. - ils courent un risque plus élevé de crise d'asthme. De même, trop d'exercice peut amener l'enfant à s'essouffler et à prendre de profondes respirations qui peuvent déclencher une crise d'asthme.
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Traitez les infections respiratoires de manière appropriée. Les infections virales ou bactériennes des voies respiratoires supérieures ou inférieures peuvent déclencher des crises d'asthme. Assurez-vous de faire évaluer votre enfant par un pédiatre s'il présente des signes d'infection respiratoire. Elle peut avoir besoin de médicaments pour gérer les symptômes de l'infection ou pour l'aider à disparaître plus rapidement.
- Sachez que les antibiotiques traitent les infections bactériennes. Les infections respiratoires virales peuvent devoir être abordées dans une perspective de gestion plutôt que dans une perspective de traitement.

Un enfant ayant une crise d'asthme peut également signaler une douleur thoracique ou une sensation de serrement dans la poitrine.

Partie 2 sur 4: évaluer la respiration de l'enfant

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Surveillez la respiration rapide. Une fréquence respiratoire normale chez un adulte ne dépasse généralement pas 20 respirations par minute. Selon l'âge, les enfants peuvent avoir des fréquences respiratoires au repos plus rapides. Il est préférable de surveiller tout signe général de respiration anormalement rapide.
- Les enfants de 6 à 12 ans devraient prendre environ 18 à 30 respirations par minute.
- Les enfants de 12 à 18 ans devraient prendre environ 12 à 20 respirations par minute.
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Voyez si l'enfant travaille dur pour respirer. Un enfant qui respire normalement utilise principalement le diaphragme pour respirer. Un enfant ayant une crise d'asthme, cependant, peut devoir utiliser d'autres muscles dans ses efforts pour déplacer plus d'air. Recherchez des signes indiquant que les muscles du cou, de la poitrine et de l'estomac de l'enfant travaillent plus fort que d'habitude.
- Un enfant qui a du mal à respirer peut adopter une posture voûtée, les bras appuyés sur les genoux ou sur une table. Si vous remarquez cette posture, l'enfant peut avoir une crise d'asthme.
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Écoutez la respiration sifflante. Les enfants qui ont des crises d'asthme émettent souvent un léger sifflement et des vibrations lorsqu'ils respirent. Cela se produit généralement lorsqu'ils expirent, car l'air est forcé à travers un passage rétréci.
- Vous pouvez entendre une respiration sifflante pendant l'inhalation et l'expiration. Notez, cependant, que dans les crises légères ou au début des crises graves, vous n'entendrez la respiration sifflante que lorsque l'enfant expire.
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Notez toute toux. L'asthme est la cause la plus fréquente de toux chronique chez les enfants. La toux fait monter la pression dans les voies respiratoires. Ceci, à son tour, force les voies respiratoires rétrécies à s'ouvrir et permet temporairement une meilleure circulation de l'air. Ainsi, si la toux aide l'enfant à respirer, c'est le symptôme d'un problème plus vaste. Les enfants peuvent également tousser lorsque le corps essaie d'expulser les déclencheurs environnementaux qui peuvent avoir causé l'attaque.
- Une toux peut également être le signe d'une infection respiratoire, qui peut déclencher l'asthme.
- La toux nocturne persistante est un symptôme courant de l'asthme persistant léger à modéré chez les enfants. Cependant, si l'enfant tousse à plusieurs reprises pendant une longue période, elle est probablement en train de faire une crise.
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Recherchez des rétractations. Les rétractions sont un «tiraillement» visible entre et juste en dessous des côtes ou au niveau de la clavicule lorsque l'enfant respire. Ils se produisent lorsque les muscles travaillent dur pour aspirer l'air, mais l'air ne peut pas se déplacer assez rapidement pour remplir l'espace à cause des voies respiratoires obstruées.
- Si les rétractions entre les côtes semblent légères, emmenez votre enfant chez le médecin dès que possible. S'ils sont modérés à sévères, appelez des soins médicaux d'urgence.
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Vérifiez les narines évasées. Lorsqu'un enfant travaille très fort pour respirer, vous remarquerez souvent que les narines s'évaser. C'est un signe particulièrement utile d'une crise d'asthme chez les bébés et les très jeunes enfants. Les enfants de cet âge peuvent ne pas être en mesure de signaler leurs symptômes ou d'adopter la posture voûtée typique des enfants plus âgés.
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Surveillez une «poitrine silencieuse». Si l'enfant semble en détresse, mais que vous n'entendez aucune respiration sifflante, il se peut qu'elle souffre d'une «poitrine silencieuse». Cela se produit dans les cas graves, lorsque les voies respiratoires sont tellement bloquées qu'il n'y a même pas assez de flux d'air pour produire une respiration sifflante. Le «coffre silencieux» nécessite une attention médicale d'urgence immédiate. L'enfant peut être tellement épuisé par l'effort qu'il faut pour respirer qu'il ne peut pas expulser le dioxyde de carbone ou absorber suffisamment d'oxygène.
- Un autre signe que votre enfant ne reçoit pas suffisamment d'oxygène et a besoin de soins médicaux est s'il est incapable de parler en phrases complètes.
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Utilisez un débitmètre de pointe pour déterminer la gravité de l'attaque. Un débitmètre de pointe est un appareil simple utilisé pour mesurer le «débit expiratoire de pointe» (PEFR) de l'enfant. Prenez des lectures quotidiennes pour déterminer le PEFR normal de l'enfant. Des lectures anormales serviront de signes avant-coureurs et vous aideront à prédire les crises d'asthme. Les plages normales de PEFR dépendent de l'âge et de la taille de l'enfant; vous devriez parler à votre médecin des chiffres pour chaque «zone» et des mesures à prendre si votre enfant se trouve dans la zone rouge ou jaune. En règle générale, cependant:
- 80 à 100% du record personnel de l'enfant PEFR la place dans la «zone verte» (risque d'attaque plus faible)
- 50 à 80% de son record personnel place l'enfant dans la «zone jaune» (risque modéré; continuez à la surveiller et donnez-lui les soins que votre médecin vous a prescrits pour cette zone.)
- Moins de 50% de son record personnel signifie qu'il y a un risque élevé que l'enfant souffre d'une attaque. Donnez-lui des médicaments à soulagement rapide et consultez un médecin.

Un enfant plus âgé ou un enfant qui a déjà eu des crises d'asthme peuvent ressentir une crise.

Partie 3 sur 4: évaluer l'apparence de l'enfant

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Évaluez l'apparence générale de l'enfant. Les enfants ayant des crises d'asthme ont souvent tellement de mal à respirer que vous pourrez le voir. Si vous avez le sentiment que l'enfant a du mal à respirer ou que «quelque chose ne va pas», faites confiance à votre instinct. Donnez à l'enfant son inhalateur ou tout autre médicament de soulagement immédiat prescrit et consultez un médecin si possible.
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Vérifiez la peau pâle et moite. Lorsque les enfants ont des crises d'asthme, leur corps doit travailler dur pour respirer. En conséquence, la peau peut sembler transpirante ou humide. Mais au lieu de paraître rouge et rose comme il le ferait à l'exercice, il apparaîtra pâle ou blanc lors d'une crise d'asthme. Le sang ne devient rouge que lorsqu'il est exposé à l'oxygène, donc si un enfant ne reçoit pas assez d'oxygène, vous ne verrez pas la rougeur rose du flux sanguin normal.
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Vérifiez la peau teintée de bleu. Si vous remarquez une teinte bleue sur la peau, ou si les lèvres et les ongles deviennent bleus, l'attaque de l'enfant est très grave. Elle est gravement privée d'oxygène et a besoin d'une aide médicale immédiate.

Les jeunes enfants peuvent ne pas savoir à quoi ressemble une crise d'asthme — D'un autre côté, les jeunes enfants peuvent ne pas savoir à quoi ressemble une crise d'asthme, alors ils peuvent décrire les symptômes de manière plus vague.

Partie 4 sur 4: Aider l'enfant

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Donnez des médicaments contre l'asthme. Si l'enfant a déjà eu des crises, elle a probablement prescrit des médicaments contre l'asthme, probablement sous la forme d'un inhalateur. Si tel est le cas, administrez ce médicament immédiatement en cas de crise d'asthme. Bien que les inhalateurs soient simples, vous pouvez toujours les utiliser de manière incorrecte et réduire leur efficacité. Pour utiliser correctement un inhalateur:
- Retirez le capuchon et secouez fortement l'inhalateur.
- Amorcez l'inhalateur si nécessaire. S'il est neuf ou n'a pas été utilisé depuis longtemps, libérez une partie du médicament dans l'air avant de l'utiliser.
- Faites expirer l'enfant complètement, puis inspirez pendant que vous administrez une bouffée de médicament.
- Demandez à l'enfant de continuer à inspirer aussi lentement et profondément que possible pendant 10 secondes.
- Utilisez toujours une entretoise ou une chambre, qui aide le médicament à pénétrer dans les poumons au lieu de l'arrière de la gorge, lorsque vous utilisez un inhalateur pour enfants. Demandez à votre médecin comment l'utiliser correctement.
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Vérifiez l'étiquette de l'inhalateur avant d'administrer une deuxième dose. L'étiquette vous indiquera si vous devez attendre avant d'administrer une autre dose. Si vous utilisez un β2-agoniste tel que l'albutérol, attendez une minute entière avant d'administrer une autre dose à l'enfant. S'il ne s'agit pas d'un β2-agoniste, vous n'aurez peut-être pas à attendre avant d'administrer une deuxième dose.
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Vérifiez si le médicament fonctionne. Vous devriez voir les résultats dans les minutes suivant l'utilisation de l'inhalateur. Sinon, vous pouvez choisir de donner plus de médicaments à l'enfant. Utilisez la recommandation posologique individuelle figurant sur l'étiquette de l'inhalateur ou suivez les conseils de votre médecin, qui peuvent inclure immédiatement des bouffées supplémentaires. Si les symptômes ne s'améliorent pas avec les médicaments, vous devez consulter un médecin.
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Appelez le médecin de l'enfant si vous voyez des symptômes légers persistants. Les symptômes légers peuvent inclure la toux, une respiration sifflante ou une légère augmentation du travail respiratoire. Contactez votre pédiatre si l'attaque est légère, mais que les symptômes ne s'améliorent pas avec les médicaments. Le médecin voudra peut-être traiter l'enfant au cabinet ou vous fournir des instructions plus précises.
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Rendez-vous aux urgences pour des symptômes sévères persistants. «Poitrine silencieuse» ou lèvres et ongles bleus suggèrent que l'enfant ne reçoit pas assez d'oxygène. Un enfant présentant ces symptômes a besoin d'un traitement immédiat pour éviter la possibilité de lésions cérébrales ou de mort.
- Si vous avez des médicaments contre l'asthme pour l'enfant, vous pouvez les administrer sur le chemin de l'urgence. Mais ne tardez pas à emmener l'enfant aux urgences.
- Un traitement d'urgence retardé lors d'une crise grave peut provoquer des lésions cérébrales permanentes et même la mort.
- Appelez immédiatement le 911 si votre enfant a une couleur bleue qui ne disparaît pas avec les médicaments ou qui dépasse seulement les lèvres ou les ongles.
- Appelez immédiatement le 911 si votre enfant perd connaissance ou est difficile à réveiller.
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Appelez le 911 pour les crises d'asthme déclenchées par des réactions allergiques. Si l'asthme de votre enfant a été déclenché par une allergie alimentaire, une piqûre d'insecte ou des médicaments, composez le 911. Ces types de réactions peuvent progresser rapidement et entraîner la fermeture des voies respiratoires.
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Sachez à quoi vous attendre aux urgences. Le médecin reconnaîtra les signes et les symptômes de l'asthme. Une fois que l'enfant arrive aux urgences, le personnel médical lui donnera de l'oxygène si nécessaire et pourra lui administrer plus de médicaments. Si la crise d'asthme est grave, ils peuvent administrer à l'enfant des corticostéroïdes par voie intraveineuse. La plupart des patients s'amélioreront grâce à des soins spécialisés et vous pourrez bientôt les ramener à la maison. Mais, si l'enfant ne s'améliore pas en quelques heures, ils peuvent la garder à l'hôpital pendant la nuit.
- Le médecin peut effectuer une radiographie pulmonaire, une oxymétrie de pouls ou une prise de sang.

Conseils

Soyez conscient des circonstances qui peuvent déclencher ou aggraver les crises d'asthme. Ceux-ci incluent l'exposition aux allergènes, l'activité physique prolongée, la fumée de tabac secondaire, les infections respiratoires et les émotions fortes.

Mises en garde

Les crises d'asthme peuvent être dangereuses et potentiellement mortelles. Recherchez toujours une assistance immédiate pour un enfant présentant des symptômes graves, notamment des difficultés respiratoires, une couleur bleuâtre, un pouls rapide, une transpiration abondante ou une anxiété ou une confusion soudaine et grave.

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