Comment distinguer l'asthme de conditions similaires?
Pour distinguer l'asthme d'autres affections respiratoires similaires, il est essentiel d'évaluer soigneusement les signes et les symptômes.
L'asthme est une affection respiratoire caractérisée par un essoufflement et une respiration sifflante, généralement associés à certains déclencheurs allergiques ou d'hypersensibilité. Pour distinguer l'asthme d'autres affections respiratoires similaires, il est essentiel d'évaluer soigneusement les signes et les symptômes. Vous devriez également recevoir des tests d'investigation pour confirmer le diagnostic. Si vous avez reçu un diagnostic d'asthme, il est important de demander à votre médecin un traitement médical approprié.
Partie 1 sur 3: évaluer les signes et les symptômes
- 1Évaluez la nature de votre essoufflement. L'asthme est une affection respiratoire caractérisée par un essoufflement. Cela commence généralement plus tôt dans la vie (souvent dans l'enfance, bien que cela puisse également se produire à l'âge adulte) et s'aggrave souvent avec le temps. Cependant, l'essoufflement à lui seul ne suffit pas pour poser le diagnostic d'asthme car il existe un certain nombre d'autres affections respiratoires qui peuvent toutes conduire à un essoufflement.
- Parmi les autres affections respiratoires pouvant entraîner un essoufflement, citons l'insuffisance cardiaque congestive, la bronchectasie, la MPOC ou une infection, entre autres.
- 2Informez votre médecin si vous ressentez une respiration sifflante. La respiration sifflante est un sifflement aigu souvent entendu lors de l'expiration, mais elle peut également se produire lors de l'inspiration. C'est un symptôme très caractéristique de l'asthme qui peut aider à le différencier d'autres affections respiratoires similaires. Vous pouvez également avoir de la toux et / ou des troubles du sommeil en raison de la toux et d'une respiration sifflante.
- Les autres causes possibles de respiration sifflante comprennent l'insuffisance cardiaque congestive, la MPOC, les brûlures d'estomac et le dysfonctionnement des cordes vocales, entre autres.
- Si vous évaluez un enfant pour l'asthme, voyez si vous pouvez entendre un sifflement ou une respiration sifflante lorsque l'enfant expire. La respiration sifflante chez un enfant peut être liée à l'asthme ou à une infection (ce sont les deux causes les plus courantes).
- Notez que, si la respiration sifflante est due à l'asthme, elle est le plus souvent réversible (par opposition à une respiration sifflante constante).
C'est un symptôme très caractéristique de l'asthme qui peut aider à le différencier d'autres affections respiratoires similaires. - 3Prenez note des choses qui déclenchent vos problèmes respiratoires. L'un des signes cardinaux de l'asthme est qu'il a le plus souvent des déclencheurs cohérents et reconnaissables. Par exemple, il peut être déclenché par l'exercice, par la température (en particulier le froid) ou par des allergènes environnementaux ou professionnels, entre autres. Si vous remarquez que votre essoufflement et votre respiration sifflante s'aggravent avec les déclencheurs, prenez note de ce qu'ils sont et parlez-en à votre médecin. Sachez également que l'association à des déclencheurs augmente la probabilité qu'il s'agisse bien d'asthme.
- Les symptômes d'asthme (tels que les crises de toux et / ou la respiration sifflante) ont également tendance à s'aggraver lorsque vous avez une infection respiratoire, comme un rhume ou la grippe. S'il s'agit d'un élément déclencheur qui aggrave votre essoufflement, informez-en votre médecin car il peut s'agir d'asthme.
- Une corrélation entre l'essoufflement et l'exercice est moins susceptible d'être corrélée à l'asthme, car elle peut également être due à un certain nombre d'autres problèmes cardiaques ou pulmonaires, tels que l'angine de poitrine, l'insuffisance cardiaque ou une embolie pulmonaire.
Partie 2 sur 3: approfondir l'enquête
- 1Faites un test sanguin pour exclure d'autres conditions. Bien qu'il n'y ait pas de test sanguin spécifique permettant de diagnostiquer l'asthme, des tests sanguins peuvent être utilisés pour exclure d'autres affections pulmonaires pouvant se présenter de manière similaire. Par exemple, si votre nombre de globules blancs est normal, vous ne souffrirez probablement PAS d'infection des voies respiratoires. Si votre D-dimère (une évaluation des caillots sanguins) n'est pas élevé, il est peu probable que vous ayez une embolie pulmonaire (caillot sanguin dans les poumons) comme cause de votre essoufflement.
- 2Faites des tests de spirométrie. Il s'agit d'un test de la fonction pulmonaire qui évalue à quel point vos voies pulmonaires sont resserrées en mesurant la quantité d'air que vous expirez et la vitesse à laquelle vous pouvez l'expirer. Plus vous expirez lentement (et moins de volume), plus vos voies respiratoires sont susceptibles d'être resserrées.
- Vous pouvez également évaluer votre débit de pointe. Le débit de pointe est un autre test de la fonction pulmonaire qui mesure la force avec laquelle vous pouvez expirer. La force avec laquelle vous pouvez expirer est un indicateur général de votre fonction pulmonaire globale.
- Après des tests de la fonction pulmonaire, vous recevrez un médicament bronchodilatateur. Si vos résultats s'améliorent après l'administration du bronchodilatateur (un traitement de l'asthme), il est très probable que l'asthme soit votre diagnostic.
Parmi les autres affections respiratoires pouvant entraîner un essoufflement, citons l'insuffisance cardiaque congestive, la bronchectasie, la MPOC ou une infection, entre autres. - 3Demandez à votre médecin des tests d'imagerie pulmonaire si nécessaire. Une autre façon d'exclure d'autres affections pulmonaires pouvant se présenter de manière similaire à l'asthme consiste à opter pour des tests d'imagerie pulmonaire, tels qu'une radiographie pulmonaire ou un scanner. Voici comment ces tests peuvent être utiles:
- Une radiographie pulmonaire peut exclure un essoufflement dû à une insuffisance cardiaque congestive (qui peut entraîner une accumulation de liquide dans les poumons). Il peut également exclure des masses telles que le cancer du poumon, des infections telles que la pneumonie ou des causes traumatiques d'essoufflement comme un pneumothorax.
- Un scanner thoracique peut exclure des conditions telles que la maladie pulmonaire interstitielle, la fibrose pulmonaire et la BPCO, qui ont toutes des apparences caractéristiques sur une tomodensitométrie et présentent des défis respiratoires. Un scanner thoracique peut également exclure une embolie pulmonaire (caillot de sang dans le poumon).
- 4Optez pour un électrocardiogramme. Un électrocardiogramme (ECG) est un autre moyen d'exclure les causes cardiaques d'essoufflement, ainsi que d'évaluer une éventuelle embolie pulmonaire (EP). Bien qu'un ECG ne soit d'aucune utilité dans le diagnostic spécifique de l'asthme, il peut être utilisé pour écarter toute suspicion d'autres choses.
Partie 3 sur 3: traiter l'asthme
- 1Prenez des médicaments préventifs. Les médicaments préventifs pris sur le long terme sont le pilier du traitement de l'asthme. Vous recevrez généralement un corticostéroïde inhalé tel que la fluticasone (Flovent) pour diminuer l'inflammation dans vos voies respiratoires et pour minimiser les réponses immunitaires inutiles, ainsi qu'un bronchodilatateur inhalé tel que le salmétérol (Serevent) pour aider à ouvrir vos voies respiratoires.
- Les corticostéroïdes inhalés (contrairement aux corticostéroïdes oraux) ont des effets secondaires minimes et sont sans danger pour une utilisation quotidienne à long terme.
- Vous pouvez également opter pour un inhalateur combiné (contenant à la fois des corticostéroïdes et des bronchodilatateurs), comme Advair.
- Des médicaments de contrôle à long terme doivent être pris tous les jours, que les symptômes d'asthme soient ou non présents. Le but de ces médicaments est de traiter l'inflammation et non les symptômes d'asthme. Si ces médicaments sont arrêtés, une inflammation des voies respiratoires peut réapparaître.
Cependant, l'essoufflement à lui seul ne suffit pas pour poser le diagnostic d'asthme car il existe un certain nombre d'autres affections respiratoires qui peuvent toutes conduire à un essoufflement. - 2Prenez un médicament pour le soulagement à court terme des poussées d'asthme. Il est également essentiel d'avoir avec vous un inhalateur (généralement un bronchodilatateur à courte durée d'action) qui peut être utilisé pour le soulagement à court terme de toute poussée d'asthme. Les poussées peuvent être causées par des allergènes environnementaux, la température (comme le temps froid) et l'exercice, entre autres.
- Si vous savez que vous êtes sur le point d'être exposé à un déclencheur de votre asthme (par exemple avant une séance d'entraînement si vous souffrez d'asthme provoqué par l'exercice), vous voudrez prendre votre bronchodilatateur à courte durée d'action avant d'être exposé au déclencheur (pour exemple, avant de commencer votre entraînement).
- Vous pouvez également utiliser le bronchodilatateur à court terme pour les poussées d'asthme inattendues pour aider à maîtriser vos symptômes.
- Si vous utilisez votre inhalateur à court terme pour contrôler les symptômes quatre fois ou plus par semaine, sans compter avant l'exercice, consultez votre médecin. C'est un signe que votre asthme n'est pas bien contrôlé.
- 3Recevez une immunothérapie pour déclencher des allergènes au besoin. Si votre asthme est déclenché par des allergènes, parlez à votre médecin de la possibilité de recevoir des «injections contre les allergies». Ceux-ci exposent votre système immunitaire à une petite quantité d'allergène au fil du temps, de sorte que progressivement vous devenez de moins en moins réactif.
- Les injections contre les allergies sont généralement administrées une fois par semaine pendant les premiers mois.
- Ils sont ensuite administrés une fois par mois pendant quelques années, jusqu'à ce qu'ils deviennent pleinement efficaces.
- 4Tenez un journal pour identifier les déclencheurs. Empêcher tout contact avec des déclencheurs connus peut réduire la fréquence des poussées et votre besoin de prendre des médicaments à court terme. Une fois qu'un déclencheur est identifié, prenez des mesures pour réduire votre exposition. Certains déclencheurs peuvent nécessiter plus d'efforts que d'autres pour être évités. Dans certaines situations, vous devrez peut-être demander l'aide d'autres personnes pour réduire votre exposition à des choses telles que les squames d'animaux et la fumée secondaire.
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