Comment reconnaître une cirrhose?

L'imagerie du corps peut aider à reconnaître la cirrhose, mais est plus utile pour détecter les complications de la cirrhose comme l'ascite.

Les experts disent que la cirrhose se développe lorsque votre foie essaie de se réparer des blessures causées par la maladie ou la consommation d'alcool. La cirrhose signifie que du tissu cicatriciel recouvre votre foie, ce qui rend son bon fonctionnement difficile. La recherche suggère que la cirrhose du foie ne peut généralement pas être inversée, bien que vous puissiez ralentir la progression de la maladie. Étant donné que les symptômes peuvent ne pas apparaître avant que votre foie ne soit déjà sérieusement endommagé, consultez immédiatement votre médecin si vous pensez avoir une cirrhose afin de pouvoir commencer le traitement si nécessaire.

Méthode 1 sur 4: comprendre les facteurs de risque

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Pensez à la quantité d'alcool que vous buvez. L'alcool endommage le foie en bloquant sa capacité à traiter les glucides, les graisses et les protéines. Lorsque ces éléments s'accumulent à des niveaux dommageables dans le foie, le corps peut réagir avec une inflammation réactive qui conduit à l'hépatite, à la fibrose et à la cirrhose. Cependant, une consommation excessive d'alcool n'est pas suffisante pour favoriser la maladie alcoolique du foie. Seul 1 grand buveur sur 5 développe une hépatite alcoolique et 1 sur 4 développe une cirrhose.
- Les hommes sont considérés comme de «gros buveurs» s'ils consomment 15 verres ou plus au cours d'une semaine donnée. Les femmes sont considérées comme de "gros buveurs" avec 8 verres ou plus par semaine.
- Vous pouvez toujours développer une cirrhose après avoir arrêté de boire. Cependant, l'abstinence d'alcool est toujours recommandée pour toutes les personnes atteintes de cirrhose. Cela aidera au traitement et à la guérison, quel que soit le stade de la maladie dans lequel vous vous trouvez.
- Alors que la cirrhose est plus fréquente chez les hommes, la cirrhose chez les femmes est plus susceptible de résulter de l'alcoolisme.
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Faites-vous tester pour l'hépatite B et C. L'inflammation chronique du foie et les lésions causées par l'un ou l'autre virus peuvent, sur plusieurs décennies, évoluer vers une cirrhose.
- Les facteurs de risque de l'hépatite B comprennent les relations sexuelles non protégées, les transfusions sanguines et l'utilisation de drogues injectables avec des aiguilles contaminées. Ceci est beaucoup moins répandu aux États-Unis et dans d'autres pays développés en raison des vaccinations.
- Les facteurs de risque de l'hépatite C comprennent les infections causées par l'injection de drogues, les transfusions sanguines, le perçage corporel et les tatouages.
- La cirrhose due à l'hépatite C est la cause la plus fréquente de transplantation hépatique.
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Soyez conscient d'une corrélation entre la cirrhose et le diabète. Chez 15 à 30% des personnes atteintes de cirrhose, le diabète est un facteur de risque de développer une «stéatohépatite non alcoolique» (NASH). Le diabète est également fréquent dans les infections chroniques par l'hépatite C - une cause fréquente de cirrhose - probablement en raison d'une diminution de la fonction du pancréas.
- L'hémochromatose est une autre cause de cirrhose souvent liée au diabète.
- Cette condition est caractérisée par des dépôts de fer dans la peau, le cœur, les articulations et le pancréas. L'accumulation pancréatique conduit au diabète.
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Tenez compte de votre poids actuel. L'obésité présente une grande variété de problèmes de santé, du diabète de type 2 et des maladies cardiaques à l'arthrite et aux accidents vasculaires cérébraux. Mais, l'excès de graisse dans le foie provoque une inflammation et des dommages qui pourraient évoluer en stéatohépatite non alcoolique.
- Pour déterminer si vous vous situez dans une fourchette de poids santé, profitez d'un calculateur d'IMC (indice de masse corporelle) en ligne.
- Un calcul de l'IMC prend en considération votre âge, votre taille, votre sexe et votre poids.
Les résultats peuvent être normaux au début de la cirrhose, mais les niveaux ont tendance à augmenter à mesure que la cirrhose s'aggrave.
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Connaître les risques de maladies auto-immunes et cardiaques. Si vous souffrez d'une maladie auto-immune comme une maladie inflammatoire de l'intestin, la polyarthrite rhumatoïde ou une maladie de la thyroïde, soyez prudent. Bien qu'ils ne contribuent pas directement à la cirrhose, ils augmentent le risque de complications dans d'autres troubles qui y conduisent. Les maladies cardiaques sont un facteur de risque de stéatohépatite non alcoolique conduisant à une cirrhose. De plus, les maladies cardiaques liées à l'insuffisance cardiaque droite peuvent provoquer une congestion du foie (foie de muscade) et une cirrhose cardiaque.
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Examinez votre histoire familiale. Certains types de maladies du foie qui causent la cirrhose ont un modèle d'hérédité génétique. Examinez les antécédents médicaux de votre famille pour les maladies qui vous exposent à un risque accru de cirrhose:
- Hémosidérose héréditaire
- La maladie de Wilson
- Déficit en alpha-1 antitrypsine (AAT)

Méthode 2 sur 4: reconnaître les symptômes et les signes

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Reconnaître les symptômes de la cirrhose. Si vous observez ces symptômes, vous devez le signaler à un médecin dès que possible. Il ou elle sera en mesure de vous donner un diagnostic professionnel et de commencer immédiatement le processus de traitement. Si vous essayez de savoir si quelqu'un d'autre que vous a une cirrhose, assurez-vous d'inclure cette personne dans votre évaluation, car il peut y avoir des symptômes qui ne peuvent pas être observés de l'extérieur. Les symptômes de la cirrhose comprennent:
- Fatigue ou sensation de fatigue
- Ecchymoses ou saignements faciles
- dème des membres inférieurs (gonflement)
- Peau et yeux jaunâtres (jaunisse)
- Fièvre
- Manque d'appétit ou perte de poids
- La nausée
- La diarrhée
- Démangeaisons intenses (prurit)
- Augmentation de la circonférence abdominale
- Confusion
- Trouble du sommeil
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Recherchez les varicosités. Les termes les plus techniques pour cette condition sont les angiomes d' araignées, les naevus d' araignées ou les télangiectasies d'araignées. Les varicosités sont un groupe anormal de veines qui jaillissent d'un vaisseau sanguin central avec une lésion. Ils apparaissent généralement sur le tronc du corps, le visage et les membres supérieurs.
- Pour vérifier les varicosités, appuyez sur un morceau de verre sur le groupe de veines suspecté.
- Le point rouge au centre de l'amas semblera palpiter - devenant rouge lorsque le sang entre, puis blanchissant lorsque le sang sort vers les petites veines.
- Les grands et multiples angiomes araignées sont un signe de cirrhose plus sévère.
- Cependant, ils sont également fréquents en cas de grossesse et de malnutrition sévère. Parfois, ils sont observés chez des individus par ailleurs en bonne santé.
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Observez les paumes pour la rougeur. L'érythème palmaire ressemble à des taches tachetées de rougeurs sur la paume et est causé par une modification du métabolisme des hormones sexuelles. L'érythème palmaire affecte principalement les bords extérieurs de vos paumes le long du pouce et de l'auriculaire, et épargne la paume centrale.
- Les autres causes d'érythème palmaire comprennent la grossesse, la polyarthrite rhumatoïde, l'hyperthyroïdie et les problèmes sanguins.
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Notez tout changement dans les ongles. Les maladies du foie en général affectent souvent la peau, mais l'observation des ongles peut fournir des informations supplémentaires utiles. Les ongles de Muehrcke sont des bandes ou des rayures horizontales pâles qui traversent le lit de l'ongle. Ceci est le résultat d'une production insuffisante d'albumine, qui est uniquement fabriquée par le foie. En appuyant sur ces ongles, les bandes blanchissent et disparaissent avant de revenir rapidement.
- Avec les ongles de Terry, les deux tiers de la plaque à ongles la plus proche de l'articulation apparaissent blancs. Le tiers le plus proche du bout du doigt apparaît en rouge. Ceci est également dû à une albumine insuffisante.
- Le clubbing est un arrondi et/ou un élargissement du lit de l'ongle et du bout du doigt. Lorsqu'ils sont sévères, les doigts peuvent ressembler à du pilon, d'où le terme "doigts de pilon". Ceci est plus fréquemment observé avec la cirrhose biliaire.
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Inspectez les articulations des os longs à la recherche d'un gonflement. Si vous voyez un gonflement récurrent au genou ou à la cheville, par exemple, cela peut être un signe d'«ostéoarthropathie hypertrophique» (HOA). Les articulations des doigts et des épaules peuvent également être arthritiques. C'est le résultat d'une inflammation chronique du tissu conjonctif entourant l'os, qui peut être très douloureuse.
- Notez que la cause la plus fréquente de l'HOA est le cancer du poumon, qui doit être exclu.
Alors que la cirrhose est plus fréquente chez les hommes, la cirrhose chez les femmes est plus susceptible de résulter de l'alcoolisme.
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Recherchez les doigts recourbés. La "contracture de Dupuytren" est un épaississement et un raccourcissement du fascia palmaire - le tissu qui relie les différentes parties de la paume. Cela entraîne des problèmes de flexibilité des doigts, les faisant se courber de façon permanente. Elle est plus fréquente au niveau de l'annulaire et de l'auriculaire et s'accompagne souvent de douleurs, de courbatures ou de démangeaisons. La personne aura du mal à tenir des objets, car la condition affecte la force de préhension.
- La contracture de Dupuytren est fréquente dans la cirrhose alcoolique, survenant dans environ un tiers des cas.
- Cependant, il est également observé chez les fumeurs, les consommateurs d'alcool sans cirrhose, les travailleurs avec des mouvements répétitifs des mains et les personnes atteintes de diabète sucré et de la maladie de La Peyronie.
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Recherchez une masse ferme dans les seins des hommes. La gynécomastie est une croissance de tissu glandulaire dans les seins des hommes qui s'étend à partir des mamelons. Cela résulte d'une augmentation de l'hormone œstradiol et est observé dans jusqu'à deux tiers des cas de cirrhose. La gynécomastie peut ressembler à une pseudogynécomastie, qui consiste en une augmentation mammaire due à la graisse plutôt qu'à une prolifération glandulaire.
- Pour les distinguer, allongez-vous sur le dos et placez votre pouce et votre index de chaque côté du sein.
- Rassemblez-les lentement. Vous ressentez un disque de tissu concentrique, caoutchouteux à ferme, directement sous la zone du mamelon.
- Si vous sentez la masse, il y a une gynécomastie. Si vous ne sentez pas la masse, vous avez une pseudogynécomastie.
- D'autres troubles de masse, tels que le cancer, ont tendance à être excentriques (pas centrés autour du mamelon).
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Observez les symptômes de l'hypogonadisme chez les hommes. Les hommes souffrant de problèmes hépatiques chroniques comme la cirrhose constatent une diminution de la production de testostérone. Les symptômes de l'hypogonadisme comprennent l'impuissance, l'infertilité, la perte de la libido et les testicules rétrécis. Elle peut être causée par une blessure au testicule ou par un problème avec l'hypothalamus ou l'hypophyse.
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Prenez note des douleurs abdominales et des ballonnements. Ceux-ci peuvent être des signes d'ascite, une accumulation de liquide dans la cavité péritonéale (abdominale). Si suffisamment de liquide s'accumule, vous pouvez également ressentir un essoufflement.
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Inspectez l'abdomen pour les veines proéminentes. Caput medusa est une condition dans laquelle la veine ombilicale s'ouvre, laissant le sang remonter dans le système veineux porte. Ce sang est ensuite shunté dans la veine ombilicale, puis dans les veines de la paroi abdominale. Cela rend les veines très visibles sur l'estomac. Cette proéminence accrue est appelée caput medusa, car elle ressemble à la tête (caput) de Méduse, de la mythologie grecque.
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Sentez l'haleine pour une odeur de moisi. Cela indique «fetor hepaticus» et est causé par des cas graves de la même hypertension qui provoque une méduse caput et le souffle de Cruveilhier-Baumgarten. L'odeur provient d'une quantité accrue de sulfure de diméthyle en raison de l'hypertension.
- Le murmure s'atténue lorsque le médecin aplatit les vaisseaux sanguins en appliquant une pression sur la peau au-dessus du nombril.
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Remarquez les yeux et la peau jaunes. La jaunisse est une affection qui provoque cette décoloration jaunâtre due à une augmentation de la bilirubine lorsque le foie ne peut pas la traiter efficacement. Les muqueuses peuvent également jaunir et l'urine peut apparaître plus foncée.
- Maintenant, cette peau jaune peut aussi être causée par la consommation de beaucoup de carotène à travers les carottes. Cependant, les carottes ne jaunissent pas le blanc des yeux, contrairement à la jaunisse.
Pour reconnaître la cirrhose, recherchez les varicosités sur le tronc de votre corps, le visage et les membres supérieurs.
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Testez les mains pour l'astérixis. Demandez à la personne que vous soupçonnez d'avoir une cirrhose d'étendre complètement ses mains devant elle, paumes à plat et face vers le bas. Les mains de l'individu commenceront à bouger et à "battre" au poignet comme les ailes d'un oiseau.
- Astérixis est également observé dans l'urémie et l'insuffisance cardiaque sévère.

Méthode 3 sur 4: recherche d'un diagnostic médical expert

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Demandez à un médecin de vérifier s'il y a un changement dans la taille du foie ou de la rate. Lorsqu'il est sondé, le foie cirrhotique a tendance à se sentir ferme et nodulaire. La splénomégalie (hypertrophie de la rate) est causée par une hypertension qui provoque une congestion de la rate. Ces deux conditions sont des signes de cirrhose.
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Demandez au médecin de rechercher un souffle de cruveilhier-baumgarten. La plupart des médecins de soins primaires ne vérifieront pas cela. Il s'agit d'un bourdonnement dans les veines qui peut être entendu à travers un stéthoscope dans la région épigastrique (centrale supérieure) de l'abdomen. Comme la méduse caput, elle est également causée par un problème lié à la façon dont les différents systèmes veineux du corps se connectent les uns aux autres lorsqu'il y a une pression élevée dans les veines.
- Le médecin effectuera la manœuvre de Valsalva - une technique de sondage qui augmente la pression abdominale. Cela lui permettra d'entendre le murmure plus clairement s'il est présent.
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Autoriser le médecin à effectuer des tests sanguins pour la cirrhose. Il prélèvera du sang et demandera à un laboratoire d'effectuer des tests utiles pour un diagnostic de cirrhose. Ces tests peuvent inclure:
- Une formule sanguine complète qui teste l'anémie, la leucopénie, la neutropénie et la thrombocytopénie couramment observées dans la cirrhose, entre autres.
- Un test pour les niveaux élevés d'enzymes aminotransférases sériques qui pourraient indiquer une cirrhose alcoolique. La cirrhose alcoolique a généralement un rapport AST/ALT supérieur à 2.
- Une mesure de la bilirubine totale pour comparer vos niveaux aux niveaux de base acceptables. Les résultats peuvent être normaux au début de la cirrhose, mais les niveaux ont tendance à augmenter à mesure que la cirrhose s'aggrave. A noter que l'augmentation de la bilirubine est un signe de mauvais pronostic dans la cirrhose biliaire primitive.
- Une mesure des niveaux d'albumine. L'incapacité d'un foie défaillant et cirrhotique à synthétiser l'albumine entraînera de faibles niveaux d'albumine. Cependant, cela est également observé chez les patients atteints d'insuffisance cardiaque congestive, de syndrome néphrotique, de malnutrition et de certaines maladies intestinales.
- D'autres tests incluent la phosphatase alcaline, la gamma-glutamyl transpeptidase (GGT), le temps de Quick, les globulines, le sodium sérique et l'hyponatrémie.
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Demandez au médecin d'effectuer des études d'imagerie. L'imagerie du corps peut aider à reconnaître la cirrhose, mais est plus utile pour détecter les complications de la cirrhose comme l'ascite.
- Les ultrasons sont non invasifs et largement disponibles. Un foie cirrhotique apparaît petit et nodulaire à l'échographie. La constatation classique dans la cirrhose est le rétrécissement du lobe droit et l'élargissement du gauche. Les nodules observés à l'échographie peuvent être bénins ou malins et doivent être biopsiés. Les échographies peuvent également détecter une augmentation du diamètre de la veine porte ou la présence de veines collatérales suggérant une hypertension portale.
- La tomodensitométrie n'est pas systématiquement effectuée pour la cirrhose, car elle fournit les mêmes informations que l'échographie. De plus, elle implique une exposition aux rayonnements et aux contrastes. Demandez un deuxième avis et la justification du médecin s'il suggère ce processus.
- L'utilisation de l'imagerie par résonance magnétique est limitée par le coût et l'intolérance du patient, car le processus peut être long et inconfortable. Une faible intensité du signal sur les images pondérées en T1 suggère une surcharge en fer due à l'hémochromatose héréditaire.
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Obtenez une biopsie pour un diagnostic définitif. La recherche de signes et de symptômes et la réalisation de tests sanguins sont toutes de bonnes méthodes pour confirmer une suspicion de cirrhose. Cependant, la seule façon de savoir avec certitude qu'un foie est cirrhotique est de permettre à un médecin d'effectuer une biopsie sur celui-ci. Après avoir traité et examiné l'échantillon de foie au microscope, le médecin sera en mesure de dire avec certitude si le patient a une cirrhose.

Méthode 4 sur 4: recevoir un traitement pour la cirrhose

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Laissez le personnel médical diriger votre traitement. Pour les cas de cirrhose, la plupart des cas légers à modérés sont traités en ambulatoire, à quelques exceptions près. Si le patient présente des saignements gastro-intestinaux majeurs, une infection grave ou une septicémie, une insuffisance rénale ou une altération de l'état mental, un traitement à l'hôpital est nécessaire.
- Le médecin vous demandera probablement de vous abstenir d'alcool, de drogues et de médicaments si vous souffrez d'une toxicité hépatique. Le médecin évaluera cela sur une base individuelle. De plus, certaines herbes comme le kava et le gui peuvent endommager davantage votre foie. Discutez de tous les traitements à base de plantes/alternatifs que vous prenez actuellement avec votre médecin.
- Votre médecin vous immunisera contre les infections à pneumocoques, la grippe, l'hépatite A et l'hépatite B.
- Votre médecin établira également pour vous le protocole NASH, dans lequel vous serez mis sur un plan de réduction de poids, d'exercice et de contrôle optimal des lipides et du glucose (graisses et sucres/glucides).
Mon frère a une cirrhose du foie à cause de l'alcool; le médecin ne videra pas le liquide et dit qu'il mourra.
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Prenez les médicaments comme indiqué. Comme discuté dans les sections précédentes, de nombreuses causes sous-jacentes conduisent à la cirrhose. Les médicaments prescrits par votre médecin seront très personnalisés et spécifiques à votre cas précis. Ces médicaments traiteront les causes sous-jacentes (hépatite B, hépatite C, cirrhose biliaire, etc.) ainsi que les symptômes résultant de la cirrhose et de l'insuffisance hépatique subséquente.
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Soyez prêt pour les options chirurgicales. Les médecins ne suggèrent pas toujours la chirurgie, mais peuvent la recommander si certaines conditions découlent de la cirrhose. Ces conditions comprennent:
- Les varices ou vaisseaux sanguins dilatés peuvent être traités par ligature (ligature chirurgicale du vaisseau).
- Ascite, une accumulation de liquide abdominal qui est traitée par paracentèse, une procédure de drainage.
- Insuffisance hépatique fulminante, apparition rapide d'une encéphalopathie (altération de la structure/fonction cérébrale dans les 8 semaines suivant le diagnostic de cirrhose du foie). Cette condition nécessite une greffe du foie.
- Le carcinome hépatocellulaire est le développement d'un cancer du foie. Les tentatives de traitement comprennent l'ablation par radiofréquence, la résection (ablation chirurgicale du carcinome) et la transplantation hépatique.
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Comprenez votre pronostic. Après un diagnostic de cirrhose, les gens peuvent généralement s'attendre à vivre de 5 à 20 ans avec la maladie avec peu ou pas de symptômes. Une fois que les symptômes et les complications graves de la cirrhose surviennent, la mort dans les 5 ans sans greffe est courante.
- Le syndrome hépatorénal est une complication grave qui peut survenir en raison de la cirrhose. Il s'agit du développement d'une insuffisance rénale chez les patients atteints d'une maladie du foie, nécessitant un traitement pour l'insuffisance rénale.
- Le syndrome hépatopulmonaire, une autre complication grave, est causé par l'élargissement des artères dans les poumons des patients atteints d'une maladie du foie. Elle entraîne un essoufflement et une hypoxémie (faible taux d'oxygène dans le sang). Le traitement pour cela est une greffe du foie.

Conseils

Les premiers stades de la cirrhose peuvent être potentiellement réversibles avec le traitement de la cause sous-jacente, comme le contrôle du diabète, l'abstention d'alcool, la guérison de l'hépatite et l'inversion de l'obésité pour atteindre un poids normal.
N'utilisez aucun médicament jusqu'à ce que votre médecin vous l'ait prescrit. Restez actif en prenant des vitamines/jus/fruits.

Mises en garde

Les stades ultérieurs de la cirrhose sont généralement irréversibles - et la maladie et les complications sont finalement fatales, laissant la transplantation hépatique comme la seule option pour retrouver la santé et sauver sa vie.

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