Comment encourager un enfant autiste?

N'ayez jamais l'impression que vous pouvez ou devez «réparer» un enfant autiste.

Les enfants autistes ont besoin d'encouragements positifs, tout comme les autres enfants. Ils peuvent cependant avoir besoin d'une touche un peu plus spécialisée ou personnelle afin de faire ressortir le meilleur d'eux-mêmes. Si vous êtes patient, aimant et attentionné, vous constaterez qu'encourager un enfant autiste sera gratifiant pour vous deux.

Méthode 1 sur 3: encourager une attitude heureuse et positive

1
Aidez les enfants à trouver des modèles autistes. Une chose qui décourage les enfants autistes est la peur qu'ils soient en quelque sorte "inférieurs" aux personnes neurotypiques. Cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. Les aider à réaliser les incroyables succès d'autres personnes autistes peut les aider à se motiver, à prendre des initiatives et à avoir confiance en eux pour réussir:
- Daniel Tammet est un écrivain et linguiste connu comme l'un des hommes les plus intelligents du monde. Il est apparu partout dans des émissions de télévision ainsi que dans des documentaires.
- Donna Williams est une auteure et sculptrice à succès internationale. Elle écrit et crée toujours de l'art sur la base de ses expériences avec l'autisme.
2
Construisez des réseaux de soutien avec d'autres enfants, en ligne ou en personne. Une grande partie de l'acceptation de l'autisme consiste à se rendre compte que vous n'êtes pas seul et que les enfants ont besoin de communautés sociales dont ils se sentent membres. Utilisez des sites comme Autism Self-Advocacy Network, qui disposent de bases de données de ressources état par état.
- En raison de leur timidité ou de difficultés sociales, de nombreux enfants autistes se sentent plus heureux de communiquer en ligne. C'est un bon moyen de développer des compétences sociales dans un cadre sûr et confortable. Bien sûr, vous devez toujours surveiller l'activité en ligne de votre enfant pour vous assurer qu'il est en sécurité.
- Recherchez des amis, des membres de la famille et des enseignants qui «attrapent» votre enfant. C'est-à-dire ceux qui le traitent avec le respect et l'amour que chaque enfant mérite.
3
Encouragez l'expression de soi sous la forme que l'enfant aime. Les personnes autistes peuvent être timides ou avoir des difficultés à s'exprimer avec des mots, mais cela ne veut pas dire qu'elles ne veulent pas se vider la tête. Si votre enfant a du mal à parler ou à s'exprimer, encouragez d'autres méthodes comme le dessin, la musique, l'écriture ou l'artisanat. Ne demandez pas non plus à tout voir. Ils le partageront avec vous s'ils souhaitent que vous le voyiez.
- Si vous n'êtes pas sûr de ce qu'ils aiment faire, demandez simplement. Faites de votre mieux pour ne pas proposer de solutions ou forcer vos propres idées. Écoutez simplement votre enfant.
- «Nous avons l'après-midi libre - comment voudriez-vous le passer?»
4
Trouvez des moyens de mettre en valeur leurs points forts à la maison. Afin d'encourager le succès, un enfant a besoin de se sentir réussi, alors trouvez des moyens de lui permettre de vraiment briller. Au lieu d'attribuer des tâches, proposez-en quatre ou cinq différentes et voyez lesquelles ils préfèrent. Essayez de dire quelque chose comme: «Nous devons nettoyer, que pensez-vous pouvoir faire pour nous?»
- Ne vous fâchez pas si les choses ne se passent pas tout à fait à votre goût - la colère ne fera que provoquer une anxiété qui rendra les succès futurs encore plus difficiles.
- Soyez précis avec les instructions pour les meilleurs résultats. Ne vous contentez pas de dire «ramassez des pommes de pin». Dites-leur de les ramasser, de les mettre à la poubelle et de rapporter la canette au garage.
Ne négligez pas votre propre bien-être dans le but de rendre les choses parfaites pour un enfant autiste.
5
Ne forcez pas un enfant à adopter un comportement neurotypique ou «normal». Certains enfants luttent avec deux sens à la fois, comme regarder et écouter, et évitent ainsi le contact visuel lorsqu'on leur dit quelque chose. Ils ne vous ignorent pas en détournant le regard - ils sont en fait très attentifs. Les enfants autistes trouvent de nouvelles façons de faire face aux personnes qui pensent différemment d'eux, et vous devriez également leur faire preuve de la même courtoisie. Pour vous aider:
- Concentrez-vous sur les résultats, pas sur le moment présent. Un enfant peut avoir une façon différente de faire les choses, mais ce qui compte le plus, c'est s'il fait les choses.
- Faites attention aux moments où ils sont à l'aise ou à l'aise. Comment pouvez-vous reproduire ces scénarios plus souvent?
6
Restez positif et optimiste pour aider l'enfant à rester positif et optimiste. Ne négligez pas votre propre bien-être dans le but de rendre les choses parfaites pour un enfant autiste. Il peut être difficile d'élever ou d'enseigner à un enfant atteint du spectre autistique, et vous devez reconnaître cette difficulté pour la surmonter. Il existe de nombreuses ressources et communautés de soutien où vous pouvez partager vos préoccupations, trouver des solutions et écouter les histoires de personnes occupant des postes similaires:

Méthode 2 sur 3: encourager un bon travail réussi

1
Faites une évaluation honnête des forces et des faiblesses. Tous les enfants doivent être guidés vers des domaines où ils peuvent réussir afin de se sentir fiers et productifs. Chaque enfant est différent, mais vous pouvez trouver des domaines où ils réussissent facilement - qu'est-ce qu'ils aiment faire? où vous ont-ils impressionné? de quelles choses sont-ils personnellement fiers?
- Si un enfant est bon en mathématiques et en chiffres, mais a du mal avec l'anglais et l'écriture, pouvez-vous combler le fossé avec la non-fiction? Trouvez des livres qui correspondent à leurs intérêts pour faciliter la lecture.
- Comment pouvez-vous alléger le fardeau des zones difficiles? Par exemple, supposons qu'un enfant adore courir et explorer à l'extérieur, mais qu'il a du mal avec les zones densément peuplées? Pouvez-vous faire de la randonnée au lieu de vous rendre sur le terrain de jeu communautaire?
2
Utilisez des horaires réguliers pour garder les enfants sur la bonne voie. Les enfants autistes, en général, réagissent bien aux horaires fixés. Lors de la détermination de l'heure des devoirs, de la relaxation et des pauses repas ou collations, une routine sera bénéfique pour vous et l'enfant. Si l'enfant est assez vieux, fournissez une montre et une copie physique de l'horaire, ce qui lui donne des fenêtres de temps concrètes pour travailler.
- Les horaires visuels, comme ceux avec des images jointes ou des applications comme First-Then Visual Schedule, sont souvent utiles.
- Annoncez les changements d'horaire 5 à 10 minutes avant qu'ils ne surviennent, surtout au début. Ne provoquez pas de changements soudains chez l'enfant.
- Manquer des moments ou rompre la routine sans avertissement peut causer de l'anxiété.
3
Célébrez les succès et les triomphes, en particulier dans les zones difficiles. Le renforcement positif est essentiel pour tous les enfants, et ceux du spectre ne sont pas différents. Bien que vous n'ayez pas besoin d'organiser une fête pour chaque succès, vous devez en prendre note et féliciter les enfants pour leurs réalisations. Ceci est particulièrement important lorsqu'un enfant fait quelque chose avec lequel il a du mal, comme passer un test long et ardu ou faire une présentation à la classe.
- «Cela n'avait pas l'air facile, mais vous avez fait un travail incroyable!
- «Je sais que tu ne préfères pas faire ça, mais je suis très fier de toi pour l'avoir fait quand même!
- Un enfant peut avoir du mal à parler devant les gens et perdre la trace de ses idées lorsqu'il parle. Mais vous pouvez célébrer le courage nécessaire pour vous lever et parler en premier lieu.
4
Construisez un réseau de soutien en qui l'enfant a confiance. Avoir des personnes sur lesquelles ils peuvent compter aidera à faire ressortir le meilleur d'eux-mêmes et à les protéger des crises ou des problèmes. Cette équipe commence à la maison, et les parents et les frères et sœurs devraient rechercher ou lire des livres sur l'autisme et le soutien aux membres autistes de la famille. Mais l'équipe devrait grandir au-delà de la maison, en considérant des personnes comme:
- Les directeurs d'école et les conseillers d'orientation
- Orthophonistes
- Kinésithérapeutes/ergothérapeutes
- Spécialistes de l'autisme
- Aides ou assistants d'enseignement dédiés.
Si votre enfant a du mal à parler ou à s'exprimer, encouragez d'autres méthodes comme le dessin, la musique, l'écriture ou l'artisanat.
5
Rappelez-vous que l'autisme n'est pas une maladie, mais une façon d'être. Une grande partie de la lutte contre l'autisme vient du fait de croire que quelque chose ne va pas. Mais les enfants autistes voient le monde différemment, pas de manière défectueuse. Apprendre à faire face à ces différences est essentiel pour encourager les enfants à donner le meilleur d'eux-mêmes. En éliminant la «maladie» de l'équation, vous empêchez les enfants de se sentir brisés ou malades, ce qui les rend plus capables de réussir.
- Même un simple «nous sommes très fiers de vous pour ___» ou «vous avez fait un excellent travail là-dessus!» ira loin.
- Essayez de ne pas excuser ou vous excuser pour le comportement d'un enfant. Même si les gens ne comprennent pas très bien ce qui se passe, ne rabaissez pas un enfant pour que les autres se sentent mieux. Au lieu de "c'était mauvais!" viser "comment pouvons-nous faire cela différemment la prochaine fois?"

Méthode 3 sur 3: encourager la réussite scolaire

1
Discutez immédiatement des besoins d'un enfant avec l'école au lieu d'attendre. Les écoles aux États-Unis et dans le monde doivent offrir aux enfants défavorisés un programme d'éducation individualisé, ou IEP, pour les aider à réussir à l'école. Plus tôt vous entamez cette conversation, plus elle sera facile à mettre en œuvre, en procurant à votre enfant l'aide et l'attention spécifiques dont il a besoin.
- Parlez aux conseillers d'orientation de l'école dès que des signes d'autisme apparaissent. De nombreux experts recommandent les PEI dès l'âge de trois ans.
2
Autorisez des «pauses sensorielles» lors de tests ou de situations stressantes. Vous pouvez laisser l'enfant marcher dehors pendant quelques minutes, lui permettre de colorier ou de jouer, ou simplement le laisser s'asseoir et se détendre. Donnez-leur simplement quelques instants pour retrouver leur calme, car la myriade de stress et de stimulations d'un cours peut provoquer une surcharge sensorielle. Ces pauses les aident à soulager une partie de cette tension.
- "Tu as l'air stressé, faisons une pause et revenons."
- "Il est temps de s'étirer! Détendons-nous 5 minutes avant de recommencer."
3
Utilisez des aides visuelles pour les horaires, l'enseignement et les devoirs. Ne comptez pas uniquement sur la parole ou l'écriture pour vous aider à faire passer votre message. Les enfants autistes réagissent souvent bien aux aides visuelles, utilisez donc des images avec la parole pour les inclure dans les activités et le matériel. Cela pourrait inclure des pictogrammes, comme l'utilisation d'une image d'un sandwich au lieu du mot «déjeuner» ou l'utilisation d'aides plus visuelles comme des photographies et des vidéos pendant les cours.
- Pour les très jeunes enfants, pensez à des cartes illustrées, avec des images comme des toilettes, de la nourriture ou des crayons que vous pouvez leur montrer lorsque les mots ne fonctionnent pas.
- Tous les enfants ont des styles d'apprentissage différents. Certains préfèrent lire, d'autres écouter et d'autres préfèrent l'interaction directe. En essayant d'utiliser deux ou trois styles différents à la fois (c'est-à-dire des aides visuelles pendant le cours, des vidéos suivies d'une discussion, etc.), vous pouvez atteindre des enfants de toutes les capacités et de tous les styles d'apprentissage.
4
Soyez flexible avec les problèmes et les affectations. Un enfant autiste peut ne jamais se sentir à l'aise de diriger un projet de groupe. Il peut lutter avec l'interaction sociale toute sa vie, et le forcer dans ces situations à plusieurs reprises ne fera que provoquer de l'anxiété. N'oubliez pas que le but de l'école est d'apprendre et de grandir, pas de conquérir un certain nombre de devoirs, d'examens, de discours, etc. Existe-t-il un moyen de faire passer ces mêmes informations sans forcer l'enfant dans des situations où il est voué à l'échec?
- Au lieu de forcer un enfant à parler devant la classe, laissez-le construire ou faire quelque chose, comme un diorama. Ils peuvent partager cela avec les autres au lieu d'une présentation orale.
- Lorsque vous passez des tests, pensez à les laisser passer le test séparément s'ils ont du mal à rester assis pendant de longues périodes, ou faites le test oralement s'ils semblent réceptifs à l'idée.
5
Faites des instructions détaillées et spécifiques, avec des objectifs mesurables. Les enfants autistes prennent souvent les choses au pied de la lettre et peuvent se débattre avec des concepts ou des objectifs vagues. Ne dites pas «étudiez pendant une heure pour vous préparer». Au lieu de cela, dites-leur de faire 10 problèmes pratiques de chaque section et de vérifier les réponses. Lorsque vous attribuez des articles, donnez-leur des limites de mots définitives et des zones à couvrir pour chaque paragraphe.
- Répétez les instructions, surtout si vous craignez qu'elles ne passent pas. La répétition est généralement utile.
- Ne vous inquiétez pas d'être condescendant ou trop spécifique. Vous voulez décomposer les choses en étapes concrètes et exploitables.
- Évitez le discours figuré ou les généralisations vagues. Des choses comme «le papier doit être aussi long qu'il doit l'être» créeront une confusion excessive.
Si vous êtes patient, aimant et attentionné, vous constaterez qu'encourager un enfant autiste sera gratifiant pour vous deux.
6
Apprenez à anticiper et à éviter les événements qui provoquent des effondrements en classe. Il existe de nombreuses façons de détecter les problèmes imminents et de trouver un moyen de les arrêter avant qu'ils ne surviennent. Demandez conseil aux parents et surveillez les signes avant-coureurs. La plupart des enfants ont des tics spécifiques, comme des rotations, des gémissements ou une agitation excessive qui peuvent vous indiquer un effondrement à venir. Bien que vous ne puissiez pas toujours empêcher une explosion, essayez d'être proactif dans la mesure du possible:
- Donnez-leur de l'espace pour être en paix et tranquille - allez vous promener, laissez-les effectuer une autre tâche par eux-mêmes ou laissez-les simplement s'asseoir dehors pendant quelques minutes.
- Parlez calmement et doucement. Certains enfants réagiront bien au toucher, comme des frottements doux et rythmés du dos, mais n'essayez pas cela à moins que vous ne sachiez comment ils réagiront.

Conseils

N'oubliez pas que tous les enfants, autistes ou non, ont des besoins et des personnalités individuels. Ne traitez pas tous les enfants de la même manière - apprendre à les connaître personnellement donnera toujours des enfants plus heureux et plus performants.

Mises en garde

N'ayez jamais l'impression que vous pouvez ou devez «réparer» un enfant autiste. Ils sont nés avec leurs propres forces et faiblesses, et non avec un défaut inhérent.

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