Comment comprendre les besoins d'une personne autiste?

Des thérapies telles que le RDI peuvent aider les enfants autistes à apprendre à bien communiquer avec des personnes si différentes d'eux.

La compréhension et l'attitude envers l'autisme varient selon les personnes et les communautés. Certains remarquent les signes de l'autisme chez leurs proches et demandent immédiatement de l'aide. Cependant, il y en a qui sont encore ignorants ou pas très clairs sur l'impact de l'autisme chez quelqu'un. Si vous avez quelqu'un dans votre famille, votre quartier, votre école ou votre lieu de travail qui montre ces signes, vous pouvez être attentif à cette personne et parler à cette personne ou à sa famille afin qu'elle puisse recevoir du soutien.

Partie 1 sur 3: comprendre les difficultés de l'enfance

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Recherchez les différences de développement. Les enfants autistes peuvent se développer plus rapidement dans certaines régions et plus lentement que dans d'autres. Ils peuvent avoir besoin d'aide pour apprendre à communiquer, à marcher, à lire et plus encore. Il a été décrit comme une "route entièrement différente".
- Les enfants qui n'apprennent pas à parler tout de suite peuvent utiliser la CAA comme la langue des signes, les systèmes de communication par échange d'images (PECS), les tableaux d'images, etc. N'ayez pas peur que l'utilisation de systèmes de communication alternatifs retienne le langage; cela ne les retiendra pas, peut en fait encourager les verbalisations et peut combler le fossé jusqu'à ce qu'ils apprennent à parler (si jamais ils en sont capables).
- Les enfants qui ont du mal à contrôler leur corps peuvent ne pas être en mesure de laisser entendre qu'ils réfléchissent plus profondément que les autres ne le pensent.
- Certains enfants autistes se développent à une vitesse moyenne ou rapide par rapport à leurs pairs non autistes. Les compétences retardées peuvent ne pas être visibles avant l'enfance, l'adolescence ou l'âge adulte.
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Gardez un œil sur les difficultés de communication. Les enfants autistes peuvent avoir des difficultés à s'exprimer et à comprendre les autres.
- Ils peuvent avoir du mal à exprimer ce qu'ils ressentent.
- Ils ont tendance à penser littéralement et peuvent avoir du mal à comprendre les implications, les indices, les métaphores ou les tâches qui les obligent à «lire entre les lignes».
- Ils peuvent ne pas comprendre le langage corporel et avoir des difficultés à reconnaître ce qu'il signifie et comment l'utiliser.
- D'autres personnes peuvent les juger négativement parce qu'elles sont différentes. Les commentaires durs, critiques ou cruels peuvent rendre un enfant autiste anxieux à l'idée de socialiser.
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Reconnaître à quel point l'école peut être plus difficile pour les enfants autistes. Certains enfants autistes peuvent avoir besoin d'une aide supplémentaire pour apprendre le matériel, tandis que d'autres peuvent être peu sollicités et s'ennuyer. Indépendamment de leur intelligence, de nombreux élèves autistes ont du mal à rester organisés, à communiquer avec les enseignants, à gérer les transitions et à rester au courant de toute l'agitation d'une journée d'école. Un soutien supplémentaire peut aider à répondre à leurs besoins uniques.
- Une école peut former un PEI pour identifier les points forts et les besoins de l'élève, et fixer des objectifs d'apprentissage à son rythme individuel.
- Des problèmes de santé concomitants non traités, tels que des troubles anxieux ou des problèmes digestifs, peuvent les amener à manquer l'école plus souvent.
- Tout le soutien et le «tutorat» ne sont pas non plus basés sur des matières académiques. Les enfants autistes peuvent bénéficier d'une thérapie éducative ou d'un coaching pour le fonctionnement exécutif et les compétences d'organisation/gestion du temps. Des séances de tutorat pour apprendre à étudier, à organiser votre temps et à aborder les devoirs peuvent être tout aussi utiles, sinon plus, qu'un tutorat axé sur le sujet académique réel.
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Considérez comment les enfants autistes peuvent avoir du mal à se faire des amis. Les personnes autistes ont du mal à lire le langage corporel non autiste et à comprendre ce que pensent leurs pairs. Des thérapies telles que le RDI peuvent aider les enfants autistes à apprendre à bien communiquer avec des personnes si différentes d'eux.
- De nombreuses personnes autistes décrivent la différence comme une fracture culturelle, comme si elles étaient venues d'une autre planète avec des coutumes différentes. Un soutien supplémentaire peut aider à atténuer le «choc culturel» et à expliquer les normes sociales non autistes courantes, telles que les mensonges et le contact visuel.
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Reconnaître le risque d'intimidation. Les personnes autistes sont plus susceptibles d'être ciblées par les intimidateurs et peuvent ne pas savoir comment y réagir ou reconnaître les types d'intimidation. Un spécialiste peut les aider à reconnaître quand quelqu'un est méchant et à élaborer un plan d'action pour obtenir de l'aide (et que faire si les adultes ne sont pas serviables).
- Prenez votre proche au sérieux s'il vous dit que quelqu'un le bouleverse profondément. Même si vous ne le comprenez pas complètement, faites-leur savoir que leurs émotions sont importantes et que vous vous souciez du problème.
- Les enfants autistes peuvent avoir plus de facilité à se faire des amis qui sont également handicapés, car ces enfants sont moins susceptibles de juger l'enfant comme étant différent.
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Notez les problèmes d'auto-soins. L'enfant peut avoir des problèmes de motricité (p. ex. attacher ses chaussures), de désorganisation et de confusion quant à la façon d'accomplir une tâche. Un thérapeute peut les aider à apprendre à prendre soin d'eux-mêmes et à leur enseigner les compétences de vie dont ils auront besoin à l'âge adulte. Des compétences telles que se brosser les dents et préparer des collations peuvent être enseignées dans un cadre structuré, puis généralisées avec du soutien jusqu'à ce qu'elles puissent être pratiquées de manière indépendante à la maison.
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Tenez compte des problèmes sensoriels. L'hypersensibilité peut rendre certaines choses difficiles ou douloureuses à tolérer, comme le son des sirènes ou la sensation d'une étiquette qui gratte. L'hyposensibilité peut signifier un enfant hyperactif, qui bouge toujours et a des difficultés à se concentrer ou à s'asseoir calmement.
- Un ergothérapeute peut vous aider à construire un «régime sensoriel» d'activités pour améliorer les problèmes sensoriels, à la fois en satiété le besoin d'entrée et en acclimatant l'enfant à une entrée difficile.
- Les problèmes sensoriels peuvent entraîner une automutilation, qui doit être redirigée vers quelque chose de non nocif.
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Comprendre le besoin de routine. L'incertitude et l'imprévisibilité peuvent être effrayantes pour les enfants autistes. Avoir une routine cohérente les aide à prédire ce qui va se passer ensuite et peut les aider à se sentir plus calmes.
- Avoir un calendrier, un calendrier illustré ou un calendrier écrit peut les aider à comprendre ce qui va se passer.
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Considérez le besoin de stimuler et de bouger. Les enfants autistes peuvent bouger et agir de différentes manières, comme se balancer d'avant en arrière, agiter leurs doigts, fredonner, tourner et faire d'autres choses uniques. Bien que cela puisse paraître inhabituel, il est important pour le bien-être de l'enfant.
- Si la stimulation cause du tort à l'enfant ou à d'autres personnes, vous pouvez les aider à choisir une autre stimulation.
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Reconnaître les difficultés liées au stress. Les problèmes sensoriels douloureux, les défis sociaux, les perturbations de la routine, les commentaires négatifs des adultes et toutes sortes de difficultés peuvent être très stressants pour les personnes autistes. La gestion du stress peut être difficile pour une personne autiste, et elle peut fondre ou s'arrêter lorsqu'elle est submergée.
- Les enfants autistes peuvent avoir besoin de plus de temps pour se détendre que les autres enfants. Cela peut les aider à rester plus calmes.
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Gardez à l'esprit que chaque enfant autiste est différent. Il est normal que les enfants autistes aient des problèmes qui ne sont pas mentionnés ici et qu'ils n'aient pas de problèmes sérieux dans tous les domaines. En apprenant à connaître un enfant, vous découvrirez ses capacités et ses besoins uniques.

Certains enfants autistes peuvent avoir besoin d'une aide supplémentaire pour apprendre le matériel, tandis que d'autres peuvent être peu sollicités et s'ennuyer.

Partie 2 sur 3: comprendre les difficultés à l'âge adulte

(Cela peut également leur montrer à quoi ressemblent les adultes autistes, et les personnes autistes peuvent être de bons amis aussi bien que des non-autistes.).

L'autisme est un handicap permanent et les symptômes de l'enfance se prolongent jusqu'à l'âge adulte. Les adultes autistes font face à de nouveaux défis à mesure qu'ils vieillissent.

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Reconnaître que les difficultés de l'enfance ne disparaissent pas à l'âge de 18 ans. De nombreux adultes autistes continuent de lutter pour comprendre les autres, rester organisés, problèmes sensoriels et autres défis. Cela peut avoir un impact sur l'école, le travail, les relations et la vie à la maison futurs.
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Considérez l'existence de retards de développement. Les personnes autistes acquièrent des compétences à leur propre rythme, parfois plus rapidement et parfois plus lentement que leurs pairs. Ainsi, un adulte autiste peut être hautement spécialisé, écrivant peut-être de la poésie primée tout en étant incapable de laver la vaisselle à la main ou de nettoyer la salle de bain. Ces retards de développement peuvent constituer un défi lors des transitions vers l'université, le travail ou son propre lieu de vie.
- Un jeune de 25 ans peut avoir l'expertise d'un jeune de 40 ans en informatique, mais avoir les compétences en soins personnels d'un jeune de 10 ans. Tout comme il serait inapproprié de s'attendre à ce qu'un enfant de 10 ans vive de manière autonome, de nombreux adultes autistes ont besoin d'un soutien continu malgré le fait qu'ils soient à un âge où les neurotypiques peuvent être indépendants.
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Réalisez qu'ils peuvent avoir besoin de certains aménagements dans les milieux éducatifs. L'éducation ne doit pas s'arrêter après le lycée. Cependant, dans de nombreux pays, le système universitaire et collégial est très différent du milieu scolaire secondaire, et il peut exiger des étudiants autistes qu'ils se défendent eux-mêmes comme ils ne l'ont jamais été auparavant. Aux États-Unis en particulier, les étudiants peuvent avoir besoin de divulguer leur autisme à leurs établissements afin d'être éligibles pour des aménagements. En fonction de leurs besoins, ils peuvent être éligibles pour une aide comme un preneur de notes ou un temps prolongé pour les tests.
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Reconnaître que les adultes autistes peuvent avoir des difficultés à travailler. Certaines personnes autistes ne peuvent pas gérer des tâches complexes ou abstraites et peuvent avoir besoin de travailler au salaire minimum, comme dans une chaîne de montage. D'autres peuvent être tout à fait capables intellectuellement et lutter contre des problèmes tels que la désorganisation, l'anxiété chronique et le travail en équipe.
- Le soutien de spécialistes peut faire la différence entre un emploi de serveuse et le chômage, ou entre changer d'emploi et trouver un emploi stable et épanouissant.
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Considérez les défis sociaux auxquels les adultes autistes sont confrontés au travail. Le travail s'accompagne d'un tout nouvel ensemble de règles sociales tacites, qui peuvent être difficiles à comprendre pour les adultes autistes. De nombreux adultes autistes s'appuient sur des mentors pour répondre aux questions de «Que dois-je porter?» à «Comment gérer cette situation avec mon patron?»
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Faites attention aux problèmes d'estime de soi, à la dépression, à l'anxiété et à d'autres problèmes de santé mentale. Diagnostiquées tardivement ou précocement, les personnes autistes peuvent souffrir d'être laissées de côté et de ne pas répondre aux attentes des non-autistes. Les personnes autistes peuvent avoir besoin d'encouragements et de soutien supplémentaires de la part de leurs proches, pour les rassurer qu'elles sont aimées telles qu'elles sont.
- Connaître les signes avant-coureurs du suicide.
- Le manque d'acceptation et la pression pour cacher leurs traits autistiques peuvent aggraver les problèmes de santé mentale.
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Reconnaître que les relations peuvent être un combat pour les personnes autistes. Les personnes autistes trouvent les interactions sociales difficiles, ce qui peut inclure la construction et le maintien de relations amoureuses.
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Tenez compte des besoins du ménage. Certaines personnes autistes ont du mal à garder leur maison en ordre. Cuisiner, nettoyer, payer les factures et autres tâches quotidiennes peuvent être difficiles ou impossibles. Cela peut être lié aux habiletés motrices, aux capacités intellectuelles et/ou à la désorganisation. Cependant, cela ne signifie pas qu'ils ne réussiront jamais dans la vie.
- S'il est marié, un adulte autiste peut compter sur son conjoint pour les tâches ménagères. D'autres peuvent continuer à vivre avec leurs parents ou leurs proches. Certains sont éligibles pour une aide aux personnes handicapées, comme une agence qui nettoie pour eux.
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N'oubliez pas que chaque personne autiste est unique. Une personne autiste peut avoir beaucoup de difficultés dans un domaine et n'avoir besoin d'aucune aide dans un autre. Ils auront des besoins non décrits ici, liés à leurs antécédents, leur personnalité, d'autres traits et d'autres handicaps (le cas échéant). Considérez la personne autiste en tant qu'individu lorsque vous considérez ce dont elle a besoin.
- Différents autistes auront besoin de différents aménagements et soutiens. Par exemple, une personne autiste peut désespérément avoir besoin d'un lieu de travail calme, tandis qu'une autre aime le bruit et l'agitation. Adapter l'hébergement à l'individu.
- Une thérapie ou une approche qui fonctionne pour une personne autiste peut ne pas fonctionner pour une autre. N'oubliez pas que chaque personne autiste est unique.

Je peux dire que les gens ont des besoins différents — En tant que personne autiste, je peux dire que les gens ont des besoins différents, et s'ils ne comprennent pas, essayez de les aider d'une manière qu'ils puissent apprendre facilement.

Partie 3 sur 3: obtenir de l'aide

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Envisagez des thérapies et des médicaments pour aider votre proche autiste. Il existe de nombreux types de thérapies qui peuvent enseigner à la personne les compétences dont elle a besoin, de la cuisine à la demande d'aide. Les médicaments peuvent aider avec des conditions concomitantes telles que l'anxiété et l'épilepsie.
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Rechercher des opportunités de vie pour les adultes autistes. Ils peuvent être capables et désireux de vivre seuls de manière totalement indépendante, ou avec un soutien minimal de leurs colocataires ou de leurs proches. Cependant, il existe également de nombreuses alternatives disponibles s'ils ont besoin ou souhaitent une structure plus favorable. Faites évaluer votre proche pour voir à quels types de services il est admissible. Cela peut inclure...
- Services à domicile, tels que la cuisine et le nettoyage
- Foyers de groupe
- Établissements de qualité
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Assurez-vous que tous les aidants disposent d'un réseau de soutien. S'occuper d'enfants et d'adultes est un défi, et les parents/tuteurs devraient obtenir de l'aide au besoin.
- Rechercher des services de répit, qui permettent aux aidants de faire une pause pour se recentrer pendant que la personne autiste s'amuse avec l'aidant de répit.
- Encouragez les aidants à s'engager avec la communauté autiste, qui peut offrir des conseils, puisque ses membres étaient autrefois des enfants autistes. (Cela peut également leur montrer à quoi ressemblent les adultes autistes, et les personnes autistes peuvent être de bons amis aussi bien que des non-autistes.)
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Reconnaître que tous les traits autistiques n'ont pas besoin d'être traités. L'autisme s'accompagne également de traits positifs: capacités de systématisation, souci du détail et perspicacité visuelle. D'autres traits, tels que la concentration profonde et la plupart des stimulations, sont différents mais inoffensifs. Plutôt que d'éradiquer l'autisme chez la personne autiste, l'objectif devrait être de l'aider à devenir un adulte autiste capable, heureux et confiant.
- Former des gens à agir "normalement" et à se fondre à tout prix peut être préjudiciable. Si votre thérapeute insiste sur ce point, dites que cela ne vous convient pas ou demandez un nouveau thérapeute.
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Célébrez et travaillez sur leurs points forts. Aider une personne autiste ne signifie pas seulement travailler sur ses faiblesses; cela comprend le renforcement de leurs forces. Encouragez-les à développer, explorer et partager leurs compétences.
- Exploitez leurs forces pour les aider à apprendre de nouvelles choses. Par exemple, un jeune enfant qui aime les chiens pourrait apprendre à compter en comptant des images de chiens, et un élève intéressé par les étoiles pourrait s'exercer à parler en public en faisant une présentation sur les étoiles.
- Évitez les thérapies trop intensives. Les personnes autistes (en particulier les enfants) devraient pouvoir profiter d'un temps libre non dirigé, afin qu'elles puissent explorer des choses qui les intéressent et s'amuser.
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Encouragez votre proche à interagir avec la communauté autiste. Les amitiés en personne et en ligne avec d'autres personnes autistes peuvent renforcer leur estime de soi et elles peuvent partager des stratégies d'adaptation les unes avec les autres. Considérer...
- Groupes de jeux pour autisme/handicap
- Jeux olympiques spéciaux
- Groupes de soutien pour personnes handicapées/autistes
- Communauté autiste en ligne, via #ActuallyAutistic, #AskAnAutistic et #REDinstead
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Assurez-vous que la personne autiste reçoive beaucoup d'amour et de soutien. Il est difficile d'être une personne autiste dans un monde non autiste, et votre proche peut craindre que personne ne l'aime ou qu'il soit un fardeau. Entourez-les de gens qui les aiment tels qu'ils sont. Donnez-leur beaucoup de preuves de leur valeur.

Mises en garde

Certaines thérapies et institutions utilisent des «aversifs» abusifs pour infliger de la douleur en guise de punition, ou pousser la personne autiste à agir «normalement», même si cela peut provoquer une douleur psychologique. Faites des recherches pour vous assurer que votre proche est en sécurité et notez si la thérapie/l'institution le dérange.

Lisez aussi: Comment rediriger les stims nocifs d'un enfant autiste?

Comment comprendre les besoins d'une personne autiste?

Pas

Partie 1 sur 3: comprendre les difficultés de l'enfance

Partie 2 sur 3: comprendre les difficultés à l'âge adulte

Partie 3 sur 3: obtenir de l'aide

Mises en garde

Questions et réponses

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