Comment soutenir un enfant malentendant?

La vie avec un enfant malentendant sera certainement différente, mais rappelez-vous toujours que c'est avant tout un enfant.

Enseigner ou soigner un enfant malentendant peut être une tâche ardue, peu importe l'âge de l'enfant ou la nature ou l'étendue de la déficience. Cependant, il est important de se rappeler que les enfants malentendants sont tout aussi capables d'apprendre et de réussir dans tous les aspects de la vie. Comme tous les autres enfants, ce dont ils ont besoin, c'est d'une approche individualisée et de soutien qui s'adapte à leurs capacités et limites particulières. Soutenir un enfant malentendant nécessite des connaissances et des techniques spéciales, mais cela offre également des récompenses spéciales lorsque vous regardez l'enfant grandir et se développer.

Partie 1 sur 3: Identifier, accepter et agir sur le handicap

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Identifiez le handicap le plus tôt possible. Plus tôt l'enfant est identifié comme malentendant, plus tôt des mesures proactives peuvent être prises pour assurer un apprentissage et un développement social appropriés. Avec les nourrissons et les jeunes enfants en particulier, une approche «habilitative» plutôt que «rééducative» peut alors être adoptée - en les soutenant et en leur enseignant des manières compatibles avec leur déficience auditive dès le départ.
- Veiller à ce que les enfants reçoivent des examens médicaux réguliers dès la naissance; les handicaps peuvent être détectés par les professionnels de la santé avant d'être suspectés par les familles.
- Surveillez les signes d'une éventuelle déficience auditive chez les enfants, qui peuvent inclure un manque de réactivité, en particulier lorsqu'ils sont tournés vers l'extérieur; difficulté à suivre les instructions; difficultés auditives notables lorsqu'il y a un bruit de fond; et une gamme d'autres comportements possibles. Si vous êtes inquiet, parlez à un audiologiste ou à un médecin.
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Acceptez les défis et les récompenses liés au soutien d'un enfant malentendant. Les parents en particulier peuvent avoir des difficultés à accepter ou à traiter un diagnostic. La vie avec un enfant malentendant sera certainement différente, mais rappelez-vous toujours que c'est avant tout un enfant. Aucun niveau de surdité n'a besoin de limiter ou d'empêcher un enfant de devenir une personne heureuse, en bonne santé, intelligente, sociable et complète.
- Plus tôt vous accepterez la réalité avec honnêteté et esprit ouvert, plus tôt vous pourrez commencer à développer les méthodes de soutien les mieux adaptées à chaque enfant malentendant.
- Surtout lorsque la déficience auditive se développe chez les enfants au-delà du stade du tout-petit, ils peuvent avoir besoin d'aide pour accepter et gérer les changements. Recherchez des conseils et de l'aide auprès de professionnels ainsi que d'autres personnes confrontées à des circonstances similaires.
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Traitez chaque enfant comme une personne unique. Chaque parent de plusieurs enfants sans déficience auditive se rend compte qu'il n'y a pas d'approche unique pour les élever, et il en va de même pour les enfants malentendants. Si vous élevez ou travaillez avec plusieurs enfants sourds ou malentendants, vous découvrirez rapidement que chacun nécessite une approche individualisée afin de réaliser son plein potentiel.
- Utilisez les recommandations pour traiter les enfants malentendants qui se trouvent dans cet article et ailleurs (comme les conseillers professionnels et les personnes dans le «même bateau») comme des suggestions plutôt que des commandes. Faites attention à chaque enfant, observez et apprenez ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas en fonction de leurs circonstances et de leur personnalité distinctives.
Acceptez les défis et les récompenses liés au soutien d'un enfant malentendant.
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Envisagez un implant cochléaire. Certaines personnes malentendantes (ou leurs parents ou soignants) considèrent les implants cochléaires et d'autres options d'amélioration de l'audition comme des cadeaux bénéfiques pour la vie, tandis que d'autres craignent de stigmatiser les personnes sourdes et malentendantes comme étant en quelque sorte moins ou incomplètes sans une telle «amélioration». Chaque enfant malentendant et sa famille ont le droit de prendre des décisions éclairées sur ce qui est juste pour eux, et ces décisions doivent être respectées et soutenues.
- Recherchez les options disponibles en fonction des spécificités de la déficience auditive de l'enfant. Parlez à des experts et à ceux qui ont des expériences similaires. Donnez à l'enfant une voix forte dans le processus et utilisez une approche «essayer et voir» le cas échéant. Plus important encore, soutenez quel que soit le choix qui est fait, ce qui convient le mieux à l'enfant en particulier.
- Les implants cochléaires ne fonctionnent pas pour tout le monde et ne sont pas une «solution» instantanée. L'enfant peut encore avoir besoin d'une thérapie et d'un soutien pour s'adapter à l'implant.

Partie 2 sur 3: socialiser un enfant malentendant

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Traitez l'enfant comme un enfant. Les parents peuvent facilement surprotéger n'importe quel enfant, mais la tendance peut encore augmenter lorsque l'enfant a une déficience auditive. Vous voudrez peut-être protéger l'enfant des difficultés et des embarras, mais vous ne rendrez pas service à son développement social dans le processus. Dans l'ensemble, votre mantra devrait être «d'attendre plus et de protéger moins», dans les limites raisonnables de la situation de l'enfant.
- Tenez un enfant malentendant aux mêmes attentes en matière de comportement social que les autres enfants, encore une fois avec quelques adaptations au besoin en fonction de son état. Les enfants malentendants doivent pouvoir «jouer gentiment», suivre les règles et être tenus responsables de leurs actes. Traitez-les comme des enfants avec des circonstances spéciales, et non comme des enfants qui ont besoin d'un traitement spécial (ou d'une surveillance constante et permanente).
- À la maison ou en classe, les enfants malentendants devraient avoir assigné des tâches ou des tâches comme tous les autres enfants, et les mêmes attentes (et récompenses) pour les accomplir.
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Immergez l'enfant dans la langue parlée et des signes. Ne tenez pas compte des craintes que vous pourriez entendre chez certaines personnes selon lesquelles instruire un enfant malentendant en langue des signes dès le début nuira au développement de la compréhension et de l'utilisation de la langue parlée. En réalité, apprendre ensemble la langue parlée et la langue des signes peut se soutenir mutuellement, tout comme l'apprentissage de deux langues parlées en même temps. Et, comme les langues parlées, plus vous commencez tôt dans la vie, plus la langue des signes est facile à «prendre».
- La langue des signes européenne (ASL) est la troisième langue la plus utilisée en Europe. Les cours sont largement disponibles et valent le temps pour quiconque interagit avec des personnes sourdes et malentendantes - ou le souhaite à un moment donné.
- Le développement des compétences linguistiques parlées chez les enfants malentendants nécessite bien sûr certaines compétences particulières, mais il est important en ce qui concerne le développement social. De petits points d'accent comme établir un contact visuel, se concentrer sur les expressions faciales et les gestes de la main, et se relayer pendant la pratique peuvent être utiles. Faites appel à des ressources professionnelles pour une assistance personnalisée.
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Recherchez des conseils et du soutien. N'oubliez jamais que vous n'êtes jamais seul dans vos efforts pour favoriser la croissance d'un enfant ayant une déficience auditive. Des programmes gouvernementaux aux agences privées en passant par les groupes de soutien locaux, il y a des gens qui peuvent et vous aideront, vous et l'enfant, à grandir et à réussir.
- Aux États-Unis, par exemple, la loi fédérale IDEA Act exige que des programmes d'intervention précoce gratuits soient mis à la disposition de tous les enfants malentendants âgés de 0 à 3 ans et tout au long de leur scolarité (3 à 21 ans).
- Des organisations telles que la Société européenne pour les enfants sourds (ASDC) peuvent offrir de l'aide pour trouver un «mentor sourd», un adulte qui aide l'enfant et sa famille à s'adapter et à apprendre ensemble.
Les personnes malentendantes ne sont pas sourdes, mais leur audition est souvent sévèrement limitée et elles peuvent avoir besoin d'un appareil auditif.
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Évaluer les compétences sociales de l'enfant, avant la maternelle, le cas échéant. Les enfants malentendants sont souvent en retard dans le développement de leurs compétences sociales lorsqu'ils commencent l'école, ce qui peut les mettre «derrière la courbe» et rendre les progrès scolaires et sociaux plus difficiles à mesure qu'ils progressent. Les efforts que vous faites pour identifier et aborder le développement des compétences sociales continueront de porter leurs fruits tout au long de l'enfance et au-delà.
- Les ressources que vous pouvez utiliser pour déterminer les compétences sociales d'un enfant malentendant comprennent: des listes de contrôle des compétences en communication sociale; guides d'amélioration des compétences sociales; et le document LIFE (Listening Inventory for Education), un outil de diagnostic pour déterminer les difficultés d'apprentissage potentielles dans l'environnement scolaire.
- Les enfants malentendants peuvent être exposés à des brimades. La formation à l'affirmation de soi et l'enseignement sur la gestion de l'intimidation sont importants.

Partie 3 sur 3: Éduquer un enfant malentendant

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Développer un plan d'éducation individuel (IEP). Un PEI est un processus de collaboration impliquant la famille de l'enfant malentendant, les éducateurs et les administrateurs de l'école. Comme son nom l'indique, il établit un ensemble de politiques, de plans et d'adaptations qui permettront à l'enfant malentendant de maximiser son potentiel éducatif.
- Les enfants malentendants et leurs familles ont le droit de s'attendre à des aménagements raisonnables dans un cadre éducatif traditionnel. L'IEP aidera à établir ces politiques en termes concrets.
- Si l'enfant fréquente une école pour enfants sourds et malentendants, un PEI sera toujours utile pour s'assurer qu'ils reçoivent la meilleure expérience éducative personnalisée.
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Interagissez, ne vous contentez pas d'instruire. Enseigner à un enfant malentendant peut exiger une communication plus directe en face à face, en particulier lors de la discussion de concepts abstraits (temps ou sentiments, par exemple). Cependant, assurez-vous que le processus est dans les deux sens. Encouragez l'enfant à répondre et à interagir avec vous et les autres élèves afin de développer ses compétences en communication.
- Il peut être tentant de servir d '«interprète» de l'enfant sourd aux autres membres de la classe, mais encouragez également l'interaction entre les élèves. Trouvez la combinaison de la signature, des gestes, de la lecture labiale, de l'écriture et de la parole qui facilite la communication entre les enfants malentendants et les autres élèves.
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Prenez des mesures pratiques en classe. Les exigences légales, la compassion humaine et le bon vieux bon sens dictent que certaines «adaptations utiles» devront être faites pour qu'un enfant malentendant ait les mêmes chances de réussite que les étudiants non handicapés. Utilisez le PEI et les discussions avec l'élève et les parents pour déterminer les adaptations particulières qui appuieront les besoins d'apprentissage de l'enfant tout en minimisant les distractions ou les difficultés pour les autres élèves.
- Ces «adaptations utiles» peuvent inclure, entre autres: le maintien de la porte et des fenêtres fermées pour réduire le bruit extérieur; enseigner toujours de l'avant de la salle, face à la classe; résumer / reformuler les questions, les réponses et les commentaires des autres élèves; écrire tous les devoirs, etc. au tableau; s'en tenir aux routines établies, qui permettent à un enfant de «rattraper» ou de prédire plus facilement ce qui se passe s'il manque quelque chose; et établir un signe de la main entre l'élève et l'enseignant pour indiquer quand quelque chose est manqué ou non compris.
Enseigner à un enfant malentendant peut exiger une communication plus directe en face à face, en particulier lors de la discussion de concepts abstraits (temps ou sentiments, par exemple).
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Connaissez les droits de l'enfant. Comme mentionné ailleurs dans cet article, la loi fédérale aux États-Unis protège les droits des étudiants malentendants de recevoir des aménagements raisonnables et d'avoir accès à des programmes d'intervention et de soutien pour faciliter la réussite scolaire. En tant que parent ou adulte concerné, identifiez, reconnaissez et revendiquez les droits de l'enfant à l'éducation.
- En tant qu'enseignant, prenez également conscience de vos responsabilités et de vos attentes. Inspirez-vous de l'IEP et des exigences légales pertinentes.

Conseils

Faites toujours face à l'enfant lorsque vous lui parlez. Si vous devez vous détourner, mettez la conversation en pause et continuez lorsque vous leur faites à nouveau face. Assurez-vous de ne pas manger en parlant ou en faisant quelque chose qui peut vous distraire.

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