Comment prévenir le stress thermique?

Choisissez un moment de la journée où le soleil n'est pas à son apogée. Que vous sortiez pour faire du jardinage ou que vous vous prépariez pour un jogging, l'un des moyens les plus simples de prévenir les coups de chaleur est d'éviter la combinaison de l'exposition au soleil et d'une activité intense entre 11 h et 16 h. Au lieu de cela, choisissez un moment tôt le matin ou en fin d'après-midi où les rayons du soleil ne sont pas si féroces.

• Le stress thermique peut survenir même à l'intérieur - par exemple, les cuisiniers et les chauffeurs sont particulièrement exposés, alors ne pensez pas que le soleil est le seul facteur de stress.

Portez des vêtements respirants. Les vêtements en tissus synthétiques peuvent augmenter considérablement votre risque de stress thermique: comme ils ne sont pas respirants, ils vous font transpirer et perdre de l'humidité à un rythme plus élevé que d'habitude. Optez plutôt pour des vêtements amples en coton ou autres tissus respirants.

• Les vêtements de couleur claire vous garderont au frais dans la chaleur, mais les tissus teints et plus foncés absorbent mieux les rayons UV et préviennent les dommages causés par le soleil.

Appliquez de la crème solaire. Vous n'avez pas à vous soucier de cette considération si vous travaillez à l'intérieur, mais tout travail à l'extérieur doit être accompagné d'une protection solaire topique. Cela permettra d'éviter les brûlures et les éruptions cutanées causées par le soleil, des affections cutanées qui, bien que suffisamment douloureuses en elles-mêmes et par elles-mêmes, peuvent également avoir de graves conséquences. Non traités, ils peuvent interférer avec les capacités de refroidissement naturelles de votre corps et éventuellement conduire à des maladies plus graves liées à la chaleur, telles que l'épuisement par la chaleur.

• Au départ, vous devez utiliser au moins un gramme d'écran solaire pour couvrir les parties du corps exposées. Ensuite, vous devez réappliquer l'écran solaire toutes les deux heures au moins. Si vous transpirez abondamment, cependant, vous ne devriez pas passer plus de 80 minutes avant de réappliquer.
• Bien qu'il existe de nombreux écrans solaires disponibles avec des niveaux de SPF relativement bas, vous devriez opter pour un écran solaire avec un SPF non inférieur à 30.

Faites des pauses fréquentes pour vous rafraîchir. Vous pouvez travailler en toute sécurité dans des conditions de chaleur et d'humidité extrêmes, à condition de prendre des pauses régulières pour vous retirer dans un endroit frais et ombragé. Ces pauses font baisser votre température tout en rafraîchissant la capacité de votre corps à se refroidir. Si vous travaillez fort, vous devriez vous reposer pendant au moins une heure dans cet environnement frais.

• Bien qu'une bonne couverture d'ombrage soit suffisante si vous travaillez dans un climat aride, ce n'est probablement pas suffisant si vous travaillez dans un environnement humide. Si votre maison n'est pas climatisée, recherchez un espace public comme un centre commercial ou un cinéma où vous pourrez vous reposer. À la rigueur, vous pouvez essayer de prendre des douches ou des bains frais tout au long de la journée.

Boire beaucoup d'eau. Lorsque votre corps chauffe, il se refroidit en transpirant. Cette stratégie d'adaptation est efficace, mais elle vous fait également perdre rapidement de l'humidité, vous devez donc faire le plein de liquides régulièrement afin d'éviter la déshydratation. Lorsque vous travaillez à l'extérieur sous une chaleur extrême, vous aurez besoin d'au moins 2,2 litres (0,6 gal US) de liquide par jour. Vous pouvez boire de l'eau pure, mais il est encore mieux de consommer des boissons pour sportifs comme Gatorade ou Powerade, qui fournissent les électrolytes, les sels et les sucres que vous avez perdus en transpirant.

• Si vous n'avez pas de boissons pour sportifs à portée de main, vous pouvez préparer votre propre solution de réhydratation orale en ajoutant six cuillères à café de sucre et une demi-cuillère à café de sel dans un litre d'eau.
• En plus de boire les bons liquides, vous devez également éviter les mauvais. Les boissons alcoolisées en particulier sont dangereuses, car elles accélèrent la déshydratation tout en altérant votre coordination et votre jugement.

Connaissez vos facteurs de risque. Bien que tout individu puisse souffrir de stress thermique, certaines personnes courent un risque élevé de souffrir de cette maladie. Par exemple, les personnes âgées, les femmes enceintes et allaitantes, les bébés, les enfants et les personnes souffrant de maladies cardiaques sont plus susceptibles d'être affectés par toutes sortes de stress thermique. Si vous appartenez à l'un de ces groupes, vous devez prendre des précautions particulières. Ne travaillez jamais ou ne travaillez jamais dans la chaleur et emportez toujours des boissons pour sportifs avec vous chaque fois que vous serez dans un environnement chaud.