Comment faire manger une personne autiste?

Elle est plus susceptible de se souvenir de manger — Si une personne autiste mange à la même heure tous les jours, elle est plus susceptible de se souvenir de manger.

Reconnaître la faim et trouver de la nourriture comestible peut être difficile pour les personnes autistes. Si vous avez un enfant, un adolescent ou un adulte autiste à votre charge, vous pourriez le voir avoir du mal à se souvenir de manger ou de toucher la nourriture dans son assiette. Avec la bonne approche, vous pouvez les encourager à manger plus.

Méthode 1 sur 3: encourager à manger

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Apportez-leur de la nourriture. La réponse la plus rapide au dysfonctionnement exécutif consiste simplement à initier et à terminer la tâche vous-même. Demandez-leur ce qu'ils veulent, préparez-le et guidez-les vers la table pour le manger.
- Ne vous attendez pas à ce qu'ils aient un niveau de compétences culinaires «adapté à leur âge». Le dysfonctionnement exécutif et les troubles de la motricité peuvent rendre difficile, voire impossible, pour les adolescents et les adultes autistes de préparer leur propre nourriture.
2
Incitez les personnes autistes semi-indépendantes à cuisiner ensemble. Lancez la tâche vous-même et faites-leur participer. Peut-être que vous sortez les ingrédients pendant qu'ils préparent leur sandwich. Parlez-leur des étapes et aidez-les avec les parties difficiles au besoin.
- Ne le faites que s'ils sont à l'aise avec cela. Si leurs problèmes sensoriels s'aggravent, se déplacer dans une cuisine avec une autre personne peut être trop.
- La dyspraxie peut rendre une tâche plus difficile s'ils y «réfléchissent trop». Voyez si cela aide à les distraire légèrement pendant qu'ils travaillent en parlant ou en chantant ensemble.
3
Demandez-leur de prendre une pause de l'hyperfocus. Les personnes autistes ont des pouvoirs de concentration incroyables et peuvent se concentrer sur une tâche pendant une période remarquablement longue. L'inconvénient de cette compétence est qu'elle peut interférer avec une bonne alimentation. Forcez-les à cesser de se concentrer suffisamment longtemps pour obtenir de la nourriture.
- Définissez des alarmes ou d'autres rappels et voyez s'ils fonctionnent.
- Installez un programme sur son ordinateur pour le mettre en veille à une certaine heure (par exemple, de 12h00 à 12h30). Pendant ce temps, ils seront obligés d'arrêter ce qu'ils font, et ils pourront aller chercher de la nourriture.
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Créer un calendrier. Si une personne autiste mange à la même heure tous les jours, elle est plus susceptible de se souvenir de manger. Essayez de leur donner des rappels ou de configurer une alarme sur leur ordinateur portable ou sur leur téléphone pour leur rappeler de manger.
5
Offrez de la nourriture que votre proche apprécie. S'ils aiment la nourriture devant eux, ils sont plus susceptibles de commencer à manger et de manger plus. Prenez note des aliments que la personne autiste apprécie et essayez de les rendre faciles d'accès.
- Si vous faites quelque chose qu'ils pourraient ne pas aimer, offrez quelque chose qu'ils aiment à côté. Même s'ils touchent à peine la morue, ils peuvent remplir leur assiette de brocolis et de pommes de terre.
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Gardez un œil sur l'exposition médiatique (surtout pour les filles). Les magazines, les films et la télévision peuvent suggérer qu'ils doivent être minces et qu'il est normal de restreindre son alimentation.
- Encouragez les livres et les émissions mettant en vedette des personnages aux types de corps divers.
- Essayez de les initier au féminisme et à la positivité corporelle.
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Nourrissez une personne très résistante devant un écran. Si rien d'autre ne fonctionne, placez une portion contrôlée de nourriture devant eux pendant qu'ils regardent la télévision, lisent ou surfent sur Internet. Pendant qu'ils sont distraits, ils peuvent atteindre la nourriture sans trop réfléchir et commencer à manger.
- Parce qu'ils ne réfléchissent pas, les portions contrôlées sont importantes. Si vous leur donnez un sac entier de chips, ils peuvent manger plus que ce qui est sain pour eux, sans s'en rendre compte.
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Servez les aliments à une température différente. Pour certaines personnes autistes, manger des aliments trop chauds peut causer de la douleur, alors laissez la personne autiste attendre que ses aliments refroidissent avant de manger.
- Si vous voulez manger en même temps que la personne autiste, mais que vous ne voulez pas que votre propre nourriture soit à température ambiante, alors mettez votre nourriture dans un bol mais placez la nourriture de la personne autiste sur une grande assiette. La plus grande surface de l'assiette signifie que la nourriture de la personne autiste se refroidira rapidement, tandis que votre propre nourriture restera chaude.

Méthode 2 sur 3: encourager les soins personnels

Ce n'est pas grave si la personne autiste ne mange pas les mêmes aliments que ses pairs neurotypiques.

Les personnes autistes apprennent et grandissent à leur propre rythme. Voici comment les rencontrer à leur niveau et les aider à devenir plus autonomes.

1
Gardez des collations faciles d'accès dans la maison. Si la nourriture est facile à obtenir, ils sont plus susceptibles de prendre l'initiative de manger. Voici quelques collations qui demandent très peu d'efforts à saisir:
- Fromage à effilocher
- Bols de noix ou de fruits hachés
- Barres granola
- Pudding, compote de pommes ou yaourt
- Mélange montagnard
2
Aidez-les à identifier leurs sentiments. De nombreuses personnes autistes souffrent d'alexithymie et ont du mal à comprendre ce qu'elles ressentent. Aidez-les à identifier leurs émotions et à relier les symptômes physiques et comportementaux aux sentiments. Par example:
- «Votre front est tout plissé et vous avez l'air stressé. Avez-vous faim ou est-ce autre chose?»
- «Vous tenez votre estomac. Habituellement, cela signifie que vous avez faim. Voulez-vous quelque chose à manger?»
3
Donnez-leur le temps de réfléchir à leur faim. Cela peut leur prendre plusieurs secondes pour évaluer consciemment ce qui se passe avec leur estomac. Faites preuve de patience pendant qu'ils réfléchissent et laissez-les changer leurs réponses si leur réponse automatique est différente de ce qu'ils ressentent réellement.
- Essayez de leur demander d'évaluer leur faim pour les encourager à y réfléchir.
- Acceptez que certaines personnes autistes ne soient jamais capables de reconnaître leur faim, en raison de problèmes sensoriels.
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Félicitez-les d'avoir pris des initiatives. Lorsque vous remarquez que votre proche s'est nourri avec succès, remarquez-le. Dites-leur quel bon travail ils ont fait et à quel point vous êtes heureux pour eux. Ils sont plus susceptibles de recommencer s'ils pensent que cela vous rend fier.

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Méthode 3 sur 3: rendre les repas agréables

Si le bruit des autres personnes en train de manger provoque une détresse chez la personne autiste, permettez-lui de porter des écouteurs pendant qu'elle mange.

Si les repas sont amusants et détendus, la personne autiste aimera manger plus et sera moins susceptible d'y résister.

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Offrez-vous (et à votre proche) une pause. Vous n'avez pas besoin d'être un "parent guerrier" ou un soignant, ni besoin de vous retourner la nuit parce que la personne autiste ne mangera pas de carottes. Ce n'est pas grave si leur régime n'est pas parfait. Vous n'êtes pas un mauvais soignant.
- Ce n'est pas grave si la personne autiste ne mange pas les mêmes aliments que ses pairs neurotypiques. Ils sont autistes. Cela les rend différents. Vous n'avez pas échoué en tant que parent ou tuteur.
- Essayez d'offrir des vitamines gommeuses pour la nutrition afin de soulager une partie de la pression.
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Ne transformez pas la table du dîner en champ de bataille. Pour une personne autiste, manger de la nourriture avec des oignons peut être aussi agréable que de mâcher un citron cru. Si une personne autiste ne peut pas gérer la nourriture, évitez-la de la manger.
- Il n'y a rien de mal à les encourager à essayer de nouveaux aliments et à leur proposer des options. Il y a une différence entre leur donner quelque chose à essayer et les pousser à manger quelque chose qu'ils ne peuvent pas supporter.
- Demandez-leur de vous aider avec la liste d'épicerie afin que vous achetiez des aliments qu'ils peuvent tolérer.
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Encouragez la stimulation à table. Si rebondir sur un ballon d'exercice ou jouer avec un jouet enchevêtré est ce qui leur permet de s'asseoir calmement, alors ils devraient l'utiliser.
- Suggérez à la personne autiste de sortir un jouet de stimulation de son bac avant de venir à table.
- Parlez de la propreté et de l'espace personnel (par exemple, ne pas frapper les gens au visage) si nécessaire.
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Offrez des options pour la surcharge sensorielle. Une pièce occupée avec des odeurs de conversation et de nourriture peut provoquer une surcharge chez certaines personnes autistes. Encouragez-les à s'auto-surveiller et à vous dire s'ils doivent manger seuls dans une pièce.
- En prêtant immédiatement attention et en respectant sa décision, il sera plus susceptible de vous parler lorsqu'il devra partir.
- Remarquez s'il a l'air stressé, vous pouvez donc lui demander s'il doit partir. Parfois, les personnes autistes ont du mal à identifier ce qu'elles ressentent.
- Si le bruit des autres personnes en train de manger provoque une détresse chez la personne autiste, permettez-lui de porter des écouteurs pendant qu'elle mange.
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Engagez-vous dans une conversation amusante. Parlez de votre journée, des bêtises, de vos projets, de leurs intérêts particuliers, etc. Prenez le temps de leur demander ce qu'ils pensent et écoutez leurs réponses. Transformer les repas en moments de qualité ensemble les aidera à l'attendre avec impatience.
- Essayez de jouer à des jeux. Par exemple, dites-leur combien de bouchées manger et dites-leur que vous mangerez plus de bouchées qu'eux. Encouragez-les et dites-leur qu'ils finiront avant vous. S'ils le font, récompensez-les en jouant à un autre jeu avec eux, en les serrant dans leurs bras ou même en leur donnant un high five. Ils apprendront qu'ils seront récompensés lorsqu'ils gagneront ou feront quelque chose correctement.

Alors laissez la personne autiste attendre que ses aliments refroidissent avant de manger — Pour certaines personnes autistes, manger des aliments trop chauds peut causer de la douleur, alors laissez la personne autiste attendre que ses aliments refroidissent avant de manger.

Conseils

Parlez à un ergothérapeute des problèmes sensoriels si vous êtes préoccupé par la variété d'aliments qu'ils peuvent manger.
N'oubliez pas qu'il y a une grande différence entre un désintérêt pour un aliment et une sensibilité sensorielle. De nombreux conseils pour les «mangeurs difficiles» ne fonctionneront pas sur les personnes autistes, car ils sont plus que psychologiques: la nourriture provoque de graves malaises tels que pleurs, haut-le-cœur et nausées.

Mises en garde

Les difficultés alimentaires peuvent également être causées par diverses conditions médicales, des allergies aux troubles de l'alimentation. Parlez à un médecin des troubles alimentaires de votre proche pour exclure tout autre problème de santé.