Comment distinguer la goutte d'affections similaires?

Dites à votre médecin comment cela a commencé. L'une des choses à savoir est que la goutte a un début caractéristique. Cela commence généralement par une douleur soudaine et intense - souvent dans une articulation et le plus souvent dans le gros orteil (d'un côté ou de l'autre). Il commence souvent la nuit et peut vous réveiller du sommeil. L'articulation touchée apparaît souvent rouge et enflée et peut être chaude au toucher, et vous aurez probablement une amplitude de mouvement réduite autour de l'articulation touchée.

• Si vos douleurs articulaires apparaissent progressivement et ne correspondent pas au profil ci-dessus, il est moins probable qu'il s'agisse de goutte.
• Il peut s'agir d'autre chose, comme la polyarthrite rhumatoïde ou l'arthrose, entre autres.

Considérez qu'il peut s'agir d'une infection articulaire. L'un des diagnostics importants que votre médecin doit écarter est la possibilité d'une articulation infectée (ou «arthrite septique»), qui peut avoir une présentation très similaire à la goutte. Une infection peut également survenir en même temps qu'une crise de goutte, et les deux sont presque impossibles à distinguer sans tests de diagnostic.

• Une articulation infectée apparaîtra probablement aussi soudainement, apparaîtra rouge et enflée et chaude au toucher, et peut être accompagnée de fièvre.
• Vous aurez besoin d'une analyse de votre liquide articulaire pour faire la distinction entre la goutte et une infection.

Soyez conscient de la possibilité de «pseudogoutte». La pseudogoutte, également connue sous le nom de dépôt de pyrophosphate de calcium (CPPD), se présente également de manière très similaire à la goutte (d'où son nom). Encore une fois, la seule façon de vraiment différencier la pseudogoutte de la goutte est d'examiner votre liquide articulaire au microscope.

Prenez note si votre articulation se résout. Une crise de goutte aiguë devrait disparaître d'elle-même dans les trois à 10 jours (bien qu'un traitement médical puisse aider à soulager les symptômes pendant cette période, à accélérer la récupération et à prévenir de futures crises de goutte). Si vous avez la goutte, vous en subirez des "attaques" suivies de rémissions (ou suivies d'une résolution totale). La goutte n'a pas tendance à être une maladie persistante, chronique et constante. Au contraire, il s'agit soit d'une attaque ponctuelle, soit d'une série de poussées et d'exacerbations, suivies de périodes de rémission (ou d'amélioration).

• Si la douleur dans votre articulation persiste pendant des semaines, voire des mois, sans grande variabilité, il s'agira probablement d'un autre diagnostic tel que la polyarthrite rhumatoïde ou l'arthrose.

Informez votre médecin si vous avez des antécédents personnels de goutte, des antécédents familiaux de goutte ou d'autres facteurs de risque de goutte. Inutile de dire que si vous avez eu la goutte dans le passé, votre probabilité d'avoir une attaque récurrente est nettement plus élevée; par conséquent, si vous avez des antécédents de goutte, votre épisode actuel est beaucoup plus susceptible d'être également la goutte (par opposition à un diagnostic totalement nouveau affectant votre articulation).

• Si les membres de votre famille ont déjà eu la goutte, vous courez également un risque accru de développer la goutte. Ceci, encore une fois, augmenterait la probabilité que votre problème articulaire actuel soit lié à la goutte.
• Les facteurs de risque supplémentaires de goutte comprennent: être un homme, être une femme post-ménopausée, avoir d'autres problèmes de santé (à savoir l'hypertension artérielle, le diabète ou des problèmes rénaux), la consommation excessive d'alcool, le surpoids et la prise de certains médicaments (tels que l'aspirine, diurétiques et certains immunosuppresseurs).

Rechercher la présence de tophi. En plus des crises de goutte aiguës (à court terme), il existe également des personnes qui souffrent de goutte chronique. La goutte chronique consiste en des crises de goutte récurrentes sur une période de temps prolongée. Elle conduit souvent à la formation de «tophi» (bosses dures sous la peau au niveau des articulations), signe caractéristique de la goutte chronique.

• La présence de tophi - visibles visuellement dans une articulation - est l'un des signes cardinaux de la goutte chronique (également appelée «goutte tophacée»).
• C'est l'un des meilleurs moyens de distinguer la goutte des autres affections arthritiques chroniques, telles que la polyarthrite rhumatoïde, car aucune autre forme d'arthrite chronique n'est associée aux tophi.

Observez le nombre d'articulations concernées. Les conditions médicales à prendre en compte dans le diagnostic différentiel dépendront de manière significative du fait que vous n'avez qu'une seule articulation affectée ou plusieurs articulations affectées. Les différences sont les suivantes:

• Si vous n'avez qu'une seule articulation touchée, il s'agit probablement d'une goutte, d'une pseudogoutte ou d'une articulation infectée.
• Si vous avez plusieurs articulations touchées, il peut toujours s'agir de goutte ou de pseudogoutte. Il peut également s'agir d'une autre affection, comme la polyarthrite rhumatoïde ou l'arthrose.
• Enfin, si vous avez plusieurs articulations affectées, la probabilité d'une infection est mince, voire nulle (car une infection n'affecte normalement qu'une seule articulation à la fois).